10 choses à faire et à voir à Montpellier

Si vous avez aimé Paris, vous allez adorer Montpellier, la ville élégante et raffinée du sud de la France qui semble évoquer, à une échelle réduite, la beauté de la capitale française.

Située à 11 kilomètres de la côte méridionale et chef-lieu de la région Languedoc-Roussillon, Montpellier est une ville très particulière car elle mélange la monumentalité des villes européennes avec le charme des localités méditerranéennes.

Avec ses trois cents jours de soleil par an, cette petite Paris à taille humaine est considérée comme la ville la plus ensoleillée de France et aussi l'une des plus vertes d'Europe, avec ses 48 parcs urbains. Montpellier est également connue comme la ville des fontaines.

Autrefois, on en comptait cent, mais aujourd'hui, il en reste beaucoup moins, dont les plus monumentales situées sur les places principales comme la Place de la Comédie, symbolisée par sa superbe Fontaine des Trois Grâces.

Se promener dans les ruelles étroites et intrigantes du centre historique vous plongera dans son passé médiéval, tandis que l'âge d'or de Montpellier, qui s'étend entre le XVIIe et le XVIIIe siècles, se reflète dans les élégants hôtels particuliers qui jalonnent le centre-ville et dans la suggestive Promenade du Peyrou, où se dresse l'Arc de Triomphe et la statue dédiée au roi Louis XIV.

Montpellier est aussi l'une des villes les plus jeunes d'Europe. La moitié de sa population a moins de 35 ans et ses trois universités historiques - dont l'une des plus anciennes et importantes facultés de médecine - attirent des jeunes du monde entier qui animent ses rues et ses places à tout moment de l'année.

La proximité de la mer fait de Montpellier une destination inattendue pour des vacances estivales, une occasion d'explorer les plus belles plages de France et de visiter la toute proche Camargue, où l'on peut assister au magnifique spectacle des flamants roses.

Sur cette page, nous vous invitons à découvrir les 10 choses à faire et à voir absolument à Montpellier lors d'un week-end ou d'un séjour.

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Le meilleur moyen de découvrir Montpellier est de se promener dans son centre historique, également connu sous le nom de Écusson, en référence à sa forme singulière de bouclier.

Le point de départ est la Place de la Comédie, l'une des plus grandes zones piétonnières d'Europe qui doit son nom à son monument principal : l'Opéra Comédie, l'un des théâtres français les plus importants, construit en 1785 par un élève de Charles Garnier, auteur de la célèbre Opéra Garnier de Paris qui en reprend le même style somptueux et recherché.

Au centre de cette élégante et animée place, également appelée "l'Oeuf" en raison de son aspect ovale, se dresse la Fontaine des Trois Grâces, l'une des fontaines historiques de Montpellier, installée en 1755 et représentant les célèbres déesses de la mythologie grecque.

De la Place de la Comédie, on pénètre dans le cœur du centre historique, complètement fermé à la circulation et accessible uniquement par le tram.

Dans cet incroyable labyrinthe de ruelles et de rues entrelacées, on peut s'attarder sur certains hôtels historiques datant des XVIIe et XVIIIe siècles, comme le magnifique Palais de Justice inspiré d'un temple néoclassique, le monumental palais de la Préfecture et l'Arc de Triomphe, construit en 1691 et inspiré de celui de Paris pour célébrer le roi Louis XIV.

En passant sous l'arc, également appelé Porte du Peyrou, on accède à la Promenade du Peyrou, une splendide terrasse surélevée avec vue sur la ville.

D'autres points d'intérêt du centre historique comprennent la cathédrale Saint-Pierre, datant du XIVe siècle, et l'Église Saint-Roch, dédiée au saint patron de la ville, né à Montpellier, à qui est également consacrée la célèbre fête du 16 août, jour où l'eau de la Maison de Saint-Roch est distribuée entre processions et cérémonies.

Adresse : Place de la Comédie Comment y arriver : à pied

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La Promenade du Peyrou est le lieu le plus pittoresque et romantique de Montpellier, une place d'immenses proportions où le temps semble s'arrêter et où l'on peut se sentir enveloppé par une atmosphère relaxante. Le moment idéal pour parcourir la "promenade" du Peyrou est au coucher du soleil, lorsque les rayons dorés du soleil inondent ses superbes monuments.

Cette incroyable terrasse surélevée, d'où l'on bénéficie d'une vue splendide sur la ville jusqu'à la mer, a été construite au XVIIe siècle comme un lieu pour contempler deux chaînes de montagnes : les Cévennes et les Pyrénées.

En 1689, la statue équestre du roi Louis XIV a été érigée, représentant le centre névralgique de la place, et en 1691, la Porte du Peyrou, un superbe Arc de Triomphe de 15 mètres de haut, a été réalisée, faisant office de monument d'accès monumental au centre historique.

Pour comprendre l'importance de ces deux monuments pour la ville de Montpellier, il suffit de penser qu'il a été interdit pendant des siècles de construire des bâtiments plus hauts que l'arc et le bras tendu de la statue du roi !

Un autre monument fascinant de la Promenade du Peyrou est le Château d'Eau, la Tour de l'Eau, un pavillon de style néoclassique surplombant une grande vasque d'eau, construit en 1768 pour distribuer de l'eau potable depuis la source de la rivière Lez à la ville.

La Tour de l'Eau est alimentée par l'imposant Aqueduc Saint-Clément, construit au XVIIIe siècle et également connu sous le nom de "Les Arceaux", en référence à son double niveau d'arches qui s'étendent sur plus de 800 mètres, caractérisant de manière unique le panorama urbain de cette ville extraordinaire.

Adresse : La Promenade du Peyrou, centre historique de Montpellier Comment y arriver : à pied

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La Cathédrale de Montpellier est le monument religieux et artistique le plus important de la ville et c'est la plus grande église de la région Languedoc-Roussillon.

Située au cœur du centre historique, cette église gothique, dédiée à Saint Pierre Apôtre, est caractérisée par une entrée en porche comme un baldaquin soutenue par deux imposantes colonnes, ce qui fait ressembler la cathédrale davantage à une forteresse médiévale, également en raison des bastions défensifs qui l'entourent.

Les colonnes sont décorées avec des statues de gargouilles.

L'église a été fondée en 1364 par le pape Urbain V et a été le témoin des guerres de religion au cours du XVIe siècle, lorsqu'elle a été assiégée et pillée à plusieurs reprises par les protestants, entraînant l'effondrement d'une tour et la destruction de l'ensemble du bâtiment.

Ce n'est qu'au XVIIe siècle que la reconstruction de la cathédrale a commencé, grâce à la volonté du roi Louis XIII, et les travaux ne se termineront qu'au cours du XIXe siècle.

L'intérieur de la cathédrale est typiquement gothique, avec une nef haute de 28 mètres, des vitraux lumineux représentant des scènes bibliques, des arcs majestueux en pierre et un autel décoré. Ne manquez pas le splendide et somptueux orgue du XVIIIe siècle ainsi que les peintures d'une grande valeur artistique présentes à l'intérieur des chapelles.

Informations pour la visite

Adresse : Rue Saint-Pierre, centre historique de Montpellier Comment y arriver : À pied Heures d'ouverture : du lundi au dimanche de 9h30 à 12h00 et de 14h30 à 18h30 Coût du billet : entrée gratuite

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Le quartier Antigone est l'âme moderne de Montpellier, caractérisée par des bâtiments architecturaux de pointe, de grands espaces verts, des boutiques à la mode, des restaurants, des bistrots, des centres commerciaux et de superbes fontaines.

Pour l'explorer, on peut commencer par l'Esplanade Charles de Gaulle, un grand espace vert situé à quelques minutes de la Place de la Comédie.

Ce lieu emblématique de Montpellier, avec ses jardins et ses allées bordées d'arbres, est idéal pour une promenade relaxante à l'ombre des platanes et pour admirer les plus beaux bâtiments architecturaux de la ville.

Font partie de l'Esplanade le Musée Fabre, le jardin Champ-de-Mars - ouvert au public depuis 1900, riche en fontaines, parterres, chemins et grande variété de fleurs et plantes - et le splendide Pavillon Populaire, un bâtiment construit en 1891 pour héberger les associations étudiantes, une bibliothèque et un ancien hôpital militaire aujourd'hui consacré à un espace d'exposition où se tiennent des expositions de photographie.

En continuant vers les rives de la rivière Lez, on peut se promener le long du Boulevard d'Antigone, une allée très raffinée qui borde les plus belles places de Montpellier, telles que la Place du Bec, la Place du Nombre d'Or, la Place du Millénaire et la Place de Thésalie.

Ne manquez pas d'admirer les structures ultramodernes qui jalonnent cette zone construite dans les années 1970, comme projet de réhabilitation urbaine. Vous découvrirez que les bâtiments qui entourent les places ont tous des formes extravagantes, caractérisés par des colonnes et des portiques évoquant l'architecture du classicisme grec.

Arrivé à l'Esplanade de l'Europe, une immense place en forme de demi-cercle, vous vous trouverez sur la rive de la rivière d'où vous pourrez apercevoir l'imposante structure vitrée du Conseil Régional de l'Occitanie qui se reflète dans les eaux.

En traversant le pont, vous pourrez également admirer le monument symbole de l'Esplanade, à savoir une reproduction de la Nike de Samothrace, l'ancienne sculpture en marbre représentant Nike, la déesse ailée de la victoire, conservée au Louvre de Paris.

Adresse : Boulevard d'Antigone Comment y arriver : À pied ; en tram depuis le centre, numéro 1 arrêt Antigone

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Les passionnés d'art ne pourront pas manquer une visite au Musée Fabre de Montpellier, l'un des musées les plus intéressants de France. Situé dans une magnifique et élégante villa du XVIIIe siècle dans le centre historique, le musée a été fondé en 1825 lorsque le baron et peintre François-Xavier Fabre a décidé de faire don à la ville de sa riche collection d'œuvres d'art.

À celles-ci se sont ensuite ajoutés, au fil des ans, d'autres chefs-d'œuvre provenant d'autres musées, tels que le Louvre et le Musée d'Orsay, ainsi que de collections privées, jusqu'à conserver une collection d'environ 5000 œuvres parmi sculptures, peintures et objets d'art décoratif.

Parmi les peintures les plus intéressantes de la collection se trouvent celles de Gustave Courbet, le principal représentant du Réalisme français, quelques œuvres de Eugène Delacroix et du peintre du XIXe siècle Frédéric Bazille, né à Montpellier.

Mais dans ce musée, vous pouvez également admirer des œuvres d'artistes de renommée mondiale, comme les flamands Paul Rubens, les italiens Luca Giordano, Salvator Rosa, Domenichino et Annibale Carracci jusqu'aux chefs-d'œuvre des impressionnistes français, comme Monet et Degas, et d'autres artistes modernes comme Matisse et Delaunay, ainsi que des œuvres d'art abstrait contemporain de l'École de Paris.

Horaires d'ouverture et coût du billet

Adresse : Boulevard Bonne Nouvelle 39, centre historique de Montpellier Comment y arriver : À pied Horaires d'ouverture : du mardi au dimanche de 10h00 à 18h00 ; fermé le lundi Coût du billet : Complet 7 euros ; Réduit 5 euros

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L'une des attractions les plus prisées de Montpellier est son immense aquarium, une structure ultra-technologique située à l'Odysseum, un quartier de la ville complètement dédié au divertissement et au loisir en famille.

L'Aquarium Mare Nostrum de Montpellier, récemment devenu Planet Ocean, n'est pas un simple aquarium, mais une véritable aventure entre mers et océans, à la découverte d'environ 400 espèces sous-marines et d'autres créatures aquatiques immergées dans 24 bacs situés sur les deux étages de la structure.

Visiter l'aquarium est une expérience unique car on peut explorer 15 environnements différents, fidèlement reconstitués, abritant la flore et la faune réelles de chaque zone géographique : Méditerranée, Afrique du Sud, Polynésie, Océan Indien, Forêt amazonienne, Océan Atlantique et Pacifique, et bien d'autres.

Les visiteurs pourront observer de près de nombreuses variétés de poissons, des murènes, des méduses, des requins, des hippocampes, des pieuvres géantes, des piranhas, des poissons des abysses, mais aussi des manchots, des lions de mer, des iguanes, des grenouilles et des geckos.

Parmi les attractions à ne pas manquer : le planétarium avec la Station Spatiale Internationale où l'on peut observer depuis une coupole panoramique la Terre, les constellations et les planètes ; le simulateur de tempête en mer sur un cargo ; la patinoire.

Horaires d'ouverture et coût du billet

Adresse : Alée Ulysse - Odysseum, Montpellier Comment y arriver : en tram depuis le centre, numéro 1 arrêt Odysseum Horaires d'ouverture :

ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00

fermé le lundi et le mardi de septembre à mars

fermé le 25 décembre et le 1 janvier

Coût du billet :

Complet : 18 euros

Réduit : de 5 à 10 ans 12,50 euros ; de 3 à 4 ans 6,50 euros

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À Montpellier, vous pouvez visiter le plus ancien jardin botanique de France, situé en plein centre historique, à quelques pas de la cathédrale. Cette incroyable oasis verte a été fondée en 1593 par le botaniste français Pierre Richer de Belleval pour répondre à la demande du roi Henri IV de France qui désirait un jardin de plantes médicinales inspiré du jardin botanique de Padoue.

Au fil des siècles, la variété des espèces botaniques et florales du Jardin des Plantes de Montpellier a augmenté, atteignant environ 2000 espèces de plantes et d'arbres, à admirer lors d'une promenade en toute détente entre parterres soigneusement entretenus, allées, étangs, statues, un jardin à l'anglaise et même une forêt de bambous.

Dans le jardin botanique de Montpellier, vous pourrez découvrir des espèces botaniques et florales insolites, notamment à l'intérieur des serres exotiques où sont conservées des espèces rares telles que des orchidées, des nénuphars géants, le papayer, la plante du cacao, la plante de vanille et un amandier aux fleurs dorées.

Parmi les arbres centenaires se trouve le Ginkgo biloba, une espèce née de l'union de deux Ginkgo arrivés à Montpellier de Londres en 1778 et de Genève en 1830.

Le jardin botanique fait depuis longtemps partie de l'Université de Montpellier et accueille étudiants, professeurs et chercheurs qui étudient constamment l'incroyable biodiversité de la collection de plantes, de fleurs et d'arbres. Depuis 1993, le jardin a été reconnu comme Monument historique.

Informations pour la visite

Adresse : Boulevard Henri IV, centre historique de Montpellier Comment y arriver : À pied Horaires d'ouverture : du mardi au dimanche de 12h00 à 20h00 ; fermé le lundi

Casino : du lundi au dimanche de 10h30 à 19h00

Restaurant : du dimanche au jeudi de 11h00 à 24h00 ; vendredi et samedi de 11h00 à 3h00

Coût du billet : gratuit

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La ville de Montpellier est entourée de campagnes verdoyantes où se dressent des châteaux élégants et somptueux. Ces palais seigneuriaux qui hébergeaient la luxueuse noblesse de Montpellier du XVIIIe siècle étaient également connus sous le nom de "Folies", probablement en raison de l'aspect extravagant qui caractérise leur style architectural, ou parce que le nom dérivait du terme latin "folia", signifiant "feuille", en référence au paysage bucolique dans lequel ces demeures, ou "maisons dans les feuillages", étaient situées.

Les deux châteaux à visiter pour remonter le temps sont les châteaux de Flaugergues et de la Mogère, datant du XVIIIe siècle. La construction du Château de Flaugergues a commencé en 1696 et a été voulue par Etienne de Flaugergues, conseiller à la Cour des Comptes de Montpellier.

Le style architectural de la demeure s'inspire du style toscan. Le château, encore habité par des descendants de la famille des Boussairolles, qui ont acheté la propriété en 1811, est entouré de magnifiques jardins à la française et à l'anglaise, d'une précieuse collection de tapisseries flamandes, de meubles d'origine Louis XV et Louis XVI et d'une bibliothèque. Le château est entièrement entouré de vignobles où l'on peut déguster des vins locaux.

Le Château de la Mogère a été construit en 1715 et est un palais seigneurial de style renaissance dont les intérieurs sont encore intacts depuis le XVIIIe siècle, permettant aux visiteurs de découvrir l'histoire de la noblesse de Montpellier à travers des meubles d'époque de style Empire, des peintures et des portraits de famille.

Cette demeure est également entourée d'un jardin à la française caractérisé par une fontaine monumentale magnifiquement décorée, alimentée par un aqueduc interne de 55 mètres de long.

Horaires d'ouverture et coût du billet Château de Flaugergues

Horaires d'ouverture :

Juin, juillet et septembre

parc et jardins : du lundi au vendredi de 9h30 à 19h00 ; samedi, dimanche et jours fériés de 13h à 19h00

visite du château : du mardi au dimanche et jours fériés de 13h00 à 19h00.

Août et d'octobre à mai

visite de la cave et des jardins du lundi au vendredi de 9h30 à 18h00, samedi de 14h30 à 18h00.

Coût du billet :

de 4 à 7 euros pour parcs et jardins

de 7 à 10 euros pour les visites incluant l'intérieur du château

Horaires d'ouverture et coût du billet Château de la Mogère

Horaires d'ouverture :

du 1er juin au 30 septembre : tous les jours de 14h30 à 18h30

du 1er octobre au 31 mai : samedi, dimanche et jours fériés sur réservation

Coût du billet :

Complet : 7 euros à partir de 18 ans

Réduit : 3 euros jusqu'à 18 ans

Uniquement le jardin : 3,50 euros

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Le climat doux, les étés ensoleillés et la proximité de la côte font de Montpellier une destination très prisée pour ceux qui souhaitent passer des vacances à la mer, découvrant les plus belles plages de France.

Pour y parvenir, il suffit de parcourir seulement 10 km depuis le centre-ville et pendant le trajet, qui traverse des lagunes pittoresques, des marais, des canaux et des réserves naturelles, on peut également rencontrer le spectacle merveilleux des flamants roses.

Les plages de Montpellier sont moins connues que les célèbres stations balnéaires de la Côte d'Azur et c'est précisément pour cette raison qu'elles sont plus préservées et sauvages et jamais trop fréquentées par le tourisme de masse.

Ces localités balnéaires se caractérisent toutes par d'immenses étendues de sable blanc fin, idéales surtout pour les familles avec enfants mais aussi pour les jeunes en raison de la grande variété de sports aquatiques que l'on peut pratiquer.

La plage la plus proche est celle de Palavas-les-Flots, la plus ancienne station balnéaire de Montpellier à l'embouchure du Lez, caractérisée par un petit port et un centre-ville animé rempli de restaurants de poisson frais et de boutiques. Un téléphérique permet de traverser d'une rive à l'autre pour explorer les 7 km de plage de sable blanc.

D'autres localités intéressantes sont Carnon-plage, une station touristique avec une plage plus sauvage et préservée, et La Grande-Motte, une belle ville créée dans les années soixante et caractérisée par des bâtiments architecturaux extravagants en forme de voile que l'on peut admirer même depuis la plage, entourée de pins.

Ne manquez pas la plage de Villeneuve-les-Maguelone d'où vous pourrez atteindre à pied une petite île au centre d'un marais où se trouve la magnifique Cathédrale de Maguelone, datant du XIIe siècle.

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La cuisine typique de Montpellier est influencée par les saveurs de la proche Marseille mais aussi des localités de la Côte d'Azur et se compose de plats à la fois de mer et de terre. Parmi les plats à essayer, il y a la bouillabaisse, la soupe de poisson typique de la Provence et du Languedoc mais aussi répandue en Ligurie, préparée avec du poisson et des mollusques de différents types cuits dans le bouillon et servis avec la rouille, une sauce composée de chapelure, d'huile d'olive, de safran et de piment.

Typique de la région est aussi la Salade Niçoise, c'est-à-dire l'insalata nizzarda (originaire de Nice), préparée avec des pommes de terre, des haricots verts cuits et des légumes en dés.

Parmi les plats de poisson les plus traditionnels, on trouve également des moules frites, des moules accompagnées de frites, et la brandade de morue, une purée de morue, quant aux fromages, il y a le célèbre Camembert et comme plat de viande, il y a la daube de boeuf, un ragoût de boeuf, d'agneau et de mouton cuits au vin rouge.

Montpellier est également très réputée pour les vins du Languedoc, région riche en vignobles qui produisent le Grès de Montpellier, d'une couleur rubis et d'un goût de fruits rouges que l'on peut déguster dans l'un des nombreux bars à vins situés dans le centre historique de la ville. Pour ceux qui aiment la bière, une halte dans une brasserie typique est conseillée pour goûter les célèbres bières françaises.

Contrairement aux villes de la proximité Côte d'Azur, Montpellier est une ville assez économique et il est facile de trouver des options à bas prix pour ceux qui souhaitent passer une semaine ou un week-end en séjournant même en plein centre historique. En basse saison, le prix d'une chambre pour deux personnes dans un bed & breakfast ou dans un hôtel trois étoiles commence à partir de 40/50 euros par nuit, tandis qu'en haute saison, durant les mois d'été, on commence à partir de 50/60 euros par nuit.

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