10 choses à faire et à voir à Salzburg

Salzburg est une ville qui fascine et séduit comme peu d'autres. Nichée sur les rives de la rivière Salzach, encadrée par de magnifiques montagnes et à quelques kilomètres du paradis du Salzkammergut, Salzburg ressemble à une ville de conte de fées, belle et magique.

Du sommet du Mönchsberg, la forteresse de Hohensalzburg surplombe les toits et les flèches du centre historique (Altstadt), un petit bijou architectural rehaussé par des places, des palais et des églises où le baroque brille, déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997.

Ce furent trois princes-évêques, amoureux de l'art et de l'Italie, qui transformèrent, entre le XVIe et XVIIe siècle, la petite ville en la splendide cité qu'elle est aujourd'hui. En flânant dans les rues pavées du centre, l'antique ville autrichienne révèle tous ses trésors : des édifices historiques comme la majestueuse cathédrale ; des monuments magnifiques comme le palais Mirabell avec son beau jardin, le somptueux palais épiscopal ; des rues pittoresques avec des enseignes en fer forgé ; d'incroyables pâtisseries et des cafés élégants.

Salzburg est également connue comme la ville de la musique, notamment comme la ville natale de Mozart, qui est le protagoniste principal du célèbre Festival de Salzbourg, un événement qui attire des passionnés de musique orchestrale, de théâtre et d'opéra du monde entier.

La ville propose des milliers d'événements tout au long de l'année - le Festival de Pâques, les Chants de l'Avent, la semaine de Mozart, pour n'en citer que quelques-uns - et regorge d'institutions culturelles (théâtres, salles de concert, galeries, musées).

Salzburg est aussi l'une des destinations favorites pour ceux qui aiment les marchés de Noël. Les chants de Noël, le parfum séduisant des amandes grillées, les places décorées, offrent de grandes émotions et enchantent les visiteurs, les enveloppant dans une atmosphère joyeuse et riche de tradition. Sur cette page, nous vous recommandons les 10 choses les plus importantes à faire et à voir à Salzburg.

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En 1612, l'archevêque-prince Marcus Sitticus confia à l'architecte Santino Solari la construction d'une résidence d'été de style italien au pied du mont Hellbrunn, aux portes de Salzburg. Quelques années suffirent pour réaliser une magnifique villa suburbane entourée d'un grand parc, considérée encore aujourd'hui comme l'un des plus beaux bâtiments de la Renaissance au nord des Alpes et donc absolument à voir.

Les riches sources d'eau du mont, habilement utilisées, ont donné une caractéristique unique et originale à cette somptueuse demeure, en faisant un lieu magique composé de fontaines spectaculaires, de grottes mystérieuses, de jeux mécaniques et de jardins enchanteurs, où paix et nature s'allient au plaisir en offrant également beaucoup de divertissement.

Depuis plus de quatre siècles, le château de Hellbrunn est surtout célèbre pour les Wasserspiele (jeux d'eau) des jardins du palais, imaginés par l'archevêque, qui aimait soumettre ses invités à des jeux et plaisanteries sollicitant de sournois jets d'eau afin de "réjouir" leur séjour.

Le château fut également le lieu de grandes fêtes, célébrations et manifestations culturelles de tous types tandis que le "théâtre de pierre" (le plus ancien théâtre en plein air d'Europe), particulièrement voulu par Sitticus, grand passionné de musique et de théâtre, accueillait surtout des pastorales.

Lors de la visite guidée, entre un jeu d'eau surprenant et un autre, on peut voir : le théâtre hydraulique (1749-52) dans lequel environ deux cents personnages se déplacent grâce à la force de l'eau au son d'un orgue dans un palais baroque à trois étages ; la grotte de Neptune ou de la pluie (!) revêtue d'un mosaïque de gravillons et de coquillages ; la Salle des Fêtes et de l'Ottagone avec des murs et un plafond ornés de fresques en perspective et trompe-l'œil de Donato Mascagni (1615).

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La cathédrale de Salzburg est le bâtiment sacré le plus important de la ville. La puissante coupole octogonale, les tours jumelles et la façade élégante en marbre de l'Untersberg ornée de statues d'évêques et de saints caractérisent cette construction monumentale.

Fondée en 767 par l'évêque Virgile en l'honneur des saints Rupert et Virgile (les patrons de la région), la cathédrale a été plusieurs fois détruite et reconstruite, agrandie et modifiée.

Sa forme actuelle, datant de la première moitié du XVIIe siècle, est l'œuvre de l'architecte italien Santino Solari qui en fit le premier bâtiment sacré de début baroque au nord des Alpes.

Gravement endommagée par les bombes de la Seconde Guerre mondiale, l'église retrouva son éclat en 1959 grâce aux travaux de restauration qui lui restituèrent la coupole et une partie du presbytère détruite sous les bombardements de '44.

Le grand intérieur auquel on accède par trois portails en bronze symbolisant la foi, l'espoir et la charité, présente une unique nef à laquelle s'ajoutent quatre chapelles latérales ornées de stucs et de peintures.

Les belles décorations polychromes de la coupole illustrent des scènes de la vie et de la Passion du Christ, ainsi que la Panneau de la Résurrection de Mascagni sur l'autel principal.

À admirer : le splendide orgue principal entouré de chérubins munis d'instruments de musique et le bénitier roman (1321) où Mozart a été baptisé.

Dans la crypte se trouvent les tombes des princes-évêques et les restes des édifices préexistants. Chaque année depuis 1920, à l'ouverture du Festival de Salzburg, la cathédrale sert de toile de fond à la représentation du drame théâtral "Jedermann" tandis que pendant la période de Noël, elle devient une scène suggestive pour les chants de l'Avent.

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Du sommet du Mönchsberg, la puissante forteresse de Hohensalzburg surplombe depuis 1077 l'Altsdat, le noyau le plus ancien de la ville.

En plus d'être l'un des emblèmes les plus célèbres de Salzburg, le complexe militaire médiéval est également l'une des plus grandes et des mieux conservées forteresses d'Europe.

Construit au XIe siècle à la demande de l'archevêque Gebhart durant le conflit entre le Pape et l'Empire pour le droit d'ordination des évêques, le bastion défensif fut ensuite agrandi par l'archevêque Leonhard von Keutschach, dernier seigneur féodal de la ville, entre le XVe et le XVIe siècle comme témoignage du pouvoir des princes-évêques de Salzburg.

Ainsi, l'arsenal, le grenier, les entrepôts et l'église, construits à côté du palais central (élargi et embelli) et des grandes tours crénelées, ont rendu la forteresse une petite ville où résidaient les princes ecclésiastiques.

Bastion défensif au départ, caserne et prison par la suite, aujourd'hui la forteresse abrite deux musées (Musée des Marionnettes et Musée de la Forteresse) et accueille des événements importants tels que les Concerts de la Forteresse et la Sommerakademie, une académie d'art qui se tient en été.

Les lieux les plus intéressants de la forteresse sont les Chambres des princes, parmi lesquelles se distingue la "Goldene Stube", chambre d'or, revêtue de bois sculpté, polychrome et doré, avec un ancien poêle en faïence magnifiquement décoré, et la "Goldene Saal", salle d'or, avec une décoration de plafond imitant le ciel étoilé.

À ne pas manquer, à l'intérieur de la Trompeterturm (Tour du trompettiste), l'orgue à tuyaux du XVIe siècle dit "Salzburger Stier" (taureau de Salzburg), car les accords initiaux et finaux imitent le meuglement d'un taureau, utilisé dans le passé pour annoncer l'ouverture et la fermeture des portes de la forteresse. Étonnante est la vue qu'on a depuis la terrasse panoramique (Reckturm) sur la vieille ville et les Alpes.

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La Résidence est l'un des bâtiments historiques les plus importants de la ville, symbole du pouvoir des princes-archevêques de Salzburg.

Le palais fut construit entre 1596 et 1619 par le prince-archevêque Wolf Dietrich von Raitenau à l'endroit où se trouvait l'ancien évêché du XIe siècle, et agrandi en 1788-92.

L'édifice grandiose fut la résidence urbaine et le siège de représentation des puissants archevêques jusqu'au début du XIXe siècle, lorsque Salzburg fit partie de l'empire austro-hongrois.

Les somptueuses salles (Prunkräume - salons de gala) de la demeure baroque, donnant sur la magnifique Residenzplatz, dévoilent aux visiteurs des trésors petits et grands tels que des peintures, des poêles monumentaux, des statues, des lustres en cristal, des tapisseries et des fresques.

Particulièrement intéressants : la Salle des Carabiniers, du nom de la garde du corps des princes-archevêques, un vaste salon (environ 600 m²) avec un plafond décoré de fresques, utilisé aujourd'hui comme salle de concert ;

la Salle des Chevaliers avec des peintures de J.M. Rottmayr ;

la Salle des Audiences avec une horloge astronomique marquetée ;

la Salle des Conférences où le jeune Mozart a donné de nombreux concerts.

Au troisième étage de la Résidence se trouve la Galerie avec une collection de peintures européennes du XVIe au XIXe siècle. La collection contient des œuvres hollandaises des années 1600, du baroque italien, autrichien et français, et surtout des peintures autrichiennes du XIXe siècle.

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Salzburg est la patrie de Mozart, le plus grand génie de la musique classique de tous les temps. Bien que le compositeur n'ait pas aimé sa ville natale, il a été et reste son citoyen le plus célèbre et partout se fait sentir sa présence.

Une place et un pont ont été renommés en son honneur, un Mozarteum a été dédié à lui, une des académies de musique les plus importantes d'Europe, des cafés et des restaurants portent son nom, de délicieuses boules de chocolat fourrées au massepain (les fameuses "Mozartkugeln", c'est-à-dire les "Boules de Mozart") le célèbrent, et des magasins de souvenirs débordent de gadgets à son effigie.

Au numéro 9 de Getreidegasse, au cœur de la ville, se trouve la maison où Mozart est né le 19 janvier 1756 et où il a passé les 17 premières années de sa vie.

Le bâtiment devenu musée en 1880 abrite au troisième étage, des portraits et des souvenirs de la famille, des documents officiels, des effets personnels et certains des instruments utilisés par le compositeur (clavichord, piano à queue, alto, violon concert et le petit violon joué par Amadeus enfant).

À Makartplatz 8 se trouve l'appartement où la famille Mozart s'est installée en 1773 et où Amadeus a vécu jusqu'en 1780, année où il a déménagé à Vienne.

L'exposition du musée se concentre sur la vie et les œuvres du grand musicien qui a justement composé "Le Berger" K. 208 entre ces murs, y a commencé "La Finta giardiniera" K. 196 et "Idomeneo" K. 366.

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Si vous cherchez une ville où l'atmosphère de Noël est réellement magique, où des lumières et des décorations scintillantes lui confèrent un charme particulier, où des centaines de stands envahissent le centre historique avec leurs parfums et saveurs, alors Salzburg est votre destination idéale.

Chaque année, pendant la période de l'Avent, la ville autrichienne se pare de fête : des chœurs émouvants en direct, des concerts, des spectacles et surtout, les traditionnels marchés de Noël qui, pendant environ un mois, colorent et animent les rues et les places attirant des milliers de visiteurs du monde entier.

Le Salzburger Christkindlmarkt (Marché de l'Enfant Jésus) qui s'étend sur la Place de la Résidence et la Place de la Cathédrale, est l'un des marchés les plus anciens ainsi que l'un des plus grands et des plus beaux d'Europe.

Les charmantes petites maisons en bois offrent non seulement d'innombrables possibilités d'achat (produits artisanaux locaux, jouets, décorations de Noël, figurines pour la crèche) mais sont aussi l'occasion de déguster les douceurs typiques et les plats de la tradition, tout en se réchauffant avec le typique "Jagatee" (thé noir avec "obstler" ou rhum) ou un vin chaud fumant et parfumé.

Tous les autres marchés disséminés dans la ville et ses environs offrent également de grands moments de joie et d'émerveillement.

À ne pas manquer absolument : le marché de Noël dans la cour de la Forteresse de Hohensalzburg d'où l'on jouit d'une vue imprenable sur la ville illuminée, celui qui se déroule devant le palais de Hellbrunn, dont la façade se transforme pour l'occasion en un énorme calendrier de l'Avent, et enfin, le petit mais très populaire marché de la Place Mirabell plein de stands attrayants.

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Pendant six semaines par an, la ville de Mozart devient le protagoniste de l'un des événements culturels les plus prestigieux d'Europe : le Salzburg Festspiele, le festival musical avec un programme riche en concerts, spectacles théâtraux et opéras, mis en scène dans différents lieux de la ville (théâtres, places, salles de concert, parcs).

Chaque été, entre juillet et août, Salzburg se transforme en la plus importante scène internationale où se produisent de grands musiciens, chefs d'orchestre, chanteurs, acteurs et metteurs en scène, faisant de cette kermesse un rendez-vous unique avec la culture et le spectacle.

Ce sont l'écrivain Hugo von Hofmannsthal, le directeur théâtral Max Reinhardt et le compositeur Richard Strauss en 1920 qui posèrent les bases du Festival qui, dès août de cette année-là, vit sa naissance avec la représentation du drame Jedermann, sur la Place de la Cathédrale.

Au fil des années suivantes, la manifestation s'enrichit de concerts et d'opéras de grande qualité, ce qui en augmenta la renommée et la popularité.

Après une interruption lors de la Seconde Guerre mondiale, en 1948, le Festival retrouva sa célébrité grâce surtout à l'œuvre d'Herbert von Karajan avec lequel le Festival devint encore plus international.

Plus "audacieux" que les précédents, les dernières éditions du Festival se caractérisent par une politique d'ouverture visant à élargir et moderniser le programme afin d'attirer également des couches de public différentes et plus jeunes.

Tradition et innovation sont donc les ingrédients pour le succès de l'acclamé Festival qui fait de Salzburg la capitale de la musique.

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En 1606, le prince-archevêque Wolf Dietrich von Raitenau fit construire un château pour sa maîtresse Salome Alt, dont il eut 15 enfants. À la mort de Wolf Dietrich, le château Altenau fut renommé Mirabell à la demande de l'archevêque Markus Sitticus qui lui succéda après sa mort.

Complètement reconstruit dans un style baroque en 1721-27, détruit par un incendie en 1818, le palais fut rebâti dans un style plus sobre par Peter de Nobile, l'architecte de la cour et directeur de l'école d'architecture viennoise.

Aujourd'hui, le somptueux édifice abrite les bureaux du maire et du conseil municipal de Salzburg. Du prestigieux passé restent seulement quelques témoignages, heureusement échappés au feu : l'escalier d'honneur et la salle des Marbres.

L'escalier monumental de Lukas von Hildebrandt avec les chérubins ornant la remarquable balustrade en marbre est l'un des plus grands trésors du Palais. Les sculptures dans les niches sont quant à elles, les chefs-d'œuvre du célèbre Georg Raphael Donner et figurent parmi les plus belles du baroque européen.

La fastueuse Marmorsaal, ancienne salle de bal magnifiquement décorée avec des stucs colorés et des dorures, est aujourd'hui l'une des plus belles salles de mariage au monde, en plus d'être une excellente salle de concert. Ce qui rend célèbre le palais sont cependant, ses jardins à la française, apparus dans le film "La Mélodie du Bonheur".

Conçus en 1690, les jardins vantent de superbes allées arborées, des parterres soignés, des statues et des fontaines décorées de sculptures. Ne manquez pas les drôles de nains de pierre symbolisant les métiers qui peuplent le jardin des Nains, et le Heckentheater (théâtre des haies) réalisé vers 1717, où les hautes haies servaient de décors à un théâtre derrière lequel les acteurs attendaient avant d'entrer en scène.

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La cuisine traditionnelle autrichienne et bavaroise a considérablement influencé la gastronomie de Salzburg, dont les plats, riches et copieux, satisfont bien les palais des gourmands.

Le repas commence généralement par une soupe à base de légumes et/ou de viande suivie d'un plat de viande tel que les fleischknodel (boulettes de viande) ou le bierfleisch (ragoût de bœuf à la bière), ou la classique saucisse bouillie avec de la moutarde.

En automne, on mange beaucoup de gibier, notamment du canard, du faisan et du cerf, cuisiné de toutes les manières possibles. Les recettes à base de poisson frais local (truite) ne manquent pas.

Les gourmands peuvent également se réjouir, les douceurs typiques sont vraiment délicieuses !

À essayer le Kaiserschmarrn, une sorte de crêpe servie avec du sucre glace et de la compote de pomme et/ou de prune ; le Bierkuchen, un gâteau à base de bière, raisons, gingembre, muscade, cannelle et noisettes.

À ne pas manquer, le célèbre Apfelstrudel (strudel aux pommes) et le Salzburger Nockerl, un soufflé à la forme étrange en trois pointes recouvert de sucre glace.

Parmi les boissons, la bière prédomine. Les plus répandues en ville sont : la lager "Marzen", la "Bockbier", une bière très forte avec environ 10% d'alcool, et la "Dunkles Hefeweizen", au goût fruité. Très populaire, surtout chez les jeunes, la Red Bull, dont l'inventeur, Dietrich Mateschitz, vit justement à Salzburg.

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Salzburg offre une bonne offre touristique qui s'avère cependant insuffisante durant deux périodes de l'année : à Noël, lorsque les marchés occupent chaque espace de la ville et que la ville est assaillie par des touristes de toutes nationalités ;

en été, avec le festival de Salzburg, l'un des événements culturels les plus importants d'Europe. En dehors de ces deux périodes, il est facile de trouver de la place en ville, même si ce n'est pas toujours à bon marché. L'accueil touristique est de très bon niveau, conforme à la tradition autrichienne. Un hôtel en centre-ville 3 étoiles coûte à partir de 80 euros par nuit en chambre double.