Aquarium et Villa Communale de Naples

L'Acquarium et la Villa Communale de Naples se trouvent au centre de deux mondes différents, un lieu qui s'arrête à mi-chemin entre la douceur de la mer et le stress et l'agitation de la vie urbaine.

En se promenant dans les allées de la Villa, on écoute d'une oreille le trafic de la Via Chiaia et de l'autre le son des vagues qui se brisent sur les rochers de la Via Caracciolo. Entre les avenues, un univers à part : des enfants jouant librement, une piste pour les rollers, des cafétérias et des concerts en été.

C'est le visiteur qui choisit quelles émotions vivre dans cet endroit : admirer la mer en dégustant une bière avec les célèbres taralli de la Via Caracciolo, ou se laisser séduire par le charme de la Villa le soir avec les lanternes allumées qui offrent une lumière douce et une atmosphère détendue.

L'Acquarium, rénové en 2021, n'est pas aussi célèbre que celui de Gênes et Valence, car il est beaucoup plus petit et intime. Mais c'est une véritable "station zoologique", où petits et grands peuvent non seulement observer mais aussi apprendre beaucoup sur la mer et ses habitants.

En 1697, la route où se trouve maintenant la villa n'était pas encore pavée et souvent, quand la mer était agitée, elle était submergée par les vagues. Le vice-roi duc de Medinaceli fit paver la route et prévit l'installation d'un double rang de saules et de treize fontaines. Tout ce travail d'embellissement n'eut pas un bon résultat et la Riviera fut laissée à son destin jusqu'au nouveau projet de modernisation qui fut commandé à Carlo Vanvitelli par Ferdinand IV.

Vanvitelli conçut plusieurs projets et s'appuya sur les conseils du jardinier Felice Abbate. Le projet qui fut concrétisé entre 1778 et 1780 s'inspira du style des jardins français : de longues avenues parallèles, en partie recouvertes d'un grillage, embellies de statues et de fontaines, s'étendaient sans se terminer, comme si elles traçaient des lignes infinies se perdant dans le vide.

Le dessin architectural mettait beaucoup en valeur la vue sur le golfe et offrait un siège confortable, deux rangées de gradins servant de sièges, sur le côté donnant sur la mer. À l'entrée principale, du côté de l'actuelle Piazza Vittoria, il y avait deux pavillons symétriques accueillant des cafés et des boutiques de classe. Le jardin, inauguré le 11 juillet 1781, était la Villa Royale, également appelée Tuglieria, clôturée et surveillée par des gardes, avec un accès réservé uniquement aux personnes bien habillées.

À partir du milieu du XIXe siècle, les différents projets de renouvellement de la route rouvrirent aussi le débat sur la Villa et la création d'une nouvelle route.

Les discussions menèrent à la création de la via Caracciolo, commencée en 1872 et terminée en 1883, selon le projet d'Alvino. Le jardin pâtit des bénéfices de l'extension de la route, car il fut privé de l'un des éléments qui le caractérisaient le plus : le rapport exclusif avec la mer.

En 1872, commença la construction de la Station Zoologique et en 1877 fut réalisée la Cassa Armonica, conçue par Alvino quinze ans auparavant, tandis que d'autres kiosques en fer et en verre qui devaient embellir le jardin du XIXe siècle ne furent jamais achevés.

L'Aquarium de Naples est le plus ancien d'Europe et en partie il est resté identique à ses origines. Pour cela, bien qu'il soit petit et moins attrayant que ceux plus célèbres (Gênes et Valence), il exerce un charme particulier.

À une époque où l'importance des aquariums est calculée en fonction de leur taille, le petit aquarium de Naples semble un fortin qui résiste au passage du temps. Il abrite des centaines d'espèces du Golfe de Naples. Des poissons grands et petits affolent les 23 grands bassins de cet aquarium qui a derrière lui une histoire très ancienne.

En 1870, la Commune de Naples permit au naturaliste Anton Dohrn, adepte de Darwin, de construire une Station Zoologique dans une zone appartenant à la Villa Communale. Les travaux commencèrent en 1872 sur le projet de l'architecte Oscar Capocci, mais furent achevés par le sculpteur Adolf von Hildebrand.

En réalité, la Station Dorhn est un centre de recherche d'excellence qui soigne et analyse les animaux provenant tous du Golfe de Naples. C'est ici que les tortues qui se retrouvent coincées dans les filets arrivent et sont soignées avant d'être remises à la mer.

Horaires d'ouverture de l'Aquarium : uniquement le samedi et le dimanche de 10h à 19h45 (dernier accès à 19h00). Coût du billet : plein tarif 7 €, réduit 5. Réservation obligatoire sur : https://shop.aquariumnapoli.it/it/biglietti

La Villa Communale mesure environ 2 km et court parallèlement au front de mer Caracciolo. On y accède à pied depuis le centre après une belle promenade le long de la mer. La station de métro la plus proche est Piazza Amedeo Ligne 2.

Horaires d'ouverture de la Villa De 07h00 à 22h00 du 1er novembre au 30 avril. De 07h00 à 24h00 du 1er mai au 31 octobre.