10 choses à faire et à voir à Avignon

Avignon, connue de tous comme la Cité des Papes en raison de la présence du Palais construit durant la "captive avignonnaise", est une belle ville de Provence. Elle doit une grande partie de sa beauté actuelle à cette période (à partir de 1307) où le Pape et sa cour séjournèrent dans la ville. Avignon, d'une petite et tranquille ville française, est devenue un chantier permanent, "La seconde Rome", comme on l'a surnommée.

La construction du Palais des Papes a amené dans la ville de l'argent, et avec l'argent, de nombreux artistes. Le Palais est certainement l'héritage le plus important, mais ne manquez pas de jeter un coup d'œil au près du "Petit Palais", un musée avec des œuvres de grands artistes, y compris Botticelli.

Un autre musée, cette fois plus récent, abrite une belle galerie d'œuvres de 1700 à 1900 : c'est l'Angladon, voulu par un riche industriel parisien, qui abrite aujourd'hui le seul tableau de Van Gogh parmi les 300 peintures en Provence et des œuvres de Degas, Manet, Cézanne, Picasso et Modigliani.

Si les musées ne vous empêchent pas mais que vous cherchez l'art "vivant", passez dans la ville en juillet et profitez du Festival d'Avignon, une explosion de musique, de théâtre, de danse et de toute autre forme de représentation artistique inventée !

Évidemment, vous êtes en France et en Provence, donc on mange et boit bien. Mais à Avignon, on mange et on boit particulièrement bien, car c'est une capitale gastronomique et un centre de production du Côtes du Rhône, un excellent vin.

Il paraît que le dernier Pape, en quittant Avignon, a pleuré car il était convaincu qu'il ne trouverait jamais un vin similaire en Italie...

Sur cette page, nous vous indiquons les 10 choses à voir lors d'un week-end ou d'une vacances à Avignon.

1

Lorsque, en 1305, le Pape Clément V est contraint de fuir Rome, il se réfugie à Avignon. La petite et méconnue ville provençale devient, dès lors, la nouvelle capitale du catholicisme. Mais avec le Pape et sa cour de prêtres, arrivent à Avignon des affairistes, commerçants, prostituées, voleurs et meurtriers.

Cette humanité variée gravite autour du Palais des Papes, qui a été construit en seulement 20 ans. Pour décorer et embellir le Palais Vieux et le Palais Nouveau, Matteo Giovannetti, un artiste giottesque, a été appelé. Bien que dépouillé au fil des siècles de ses meubles, le Palais des Papes reste un incontournable à Avignon. À ne pas manquer : la Salle du Concile, celle de la Grande Audience avec la grande roue qui donne son nom à la Cour de la Sacra Rota, la Chapelle principale.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour le Palais des Papes

Horaires d'ouverture : tous les jours. Dernière entrée 60 minutes avant. De janvier à mars 10h-17h D'avril à juin et septembre-octobre : 10h-18h Novembre et décembre : 10h-17h. Prix du billet : 12 € plein tarif, 6,50 € 8-17 ans, 10 € étudiants et plus de 60 ans, gratuit 0-8 ans. Palais des Papes + jardins 14,50 € - réduit : 11,50 €. Palais des Papes + Pont Saint-Bénézet 14,50 € - réduit : 11,50 €. Comment y arriver : Le Palais est situé dans le centre historique et se rejoint à pied.

2

Quand il était entier, le Pont d'Avignon mesurait 900 mètres et avait 22 arcades. Il reliait Avignon à la ville de Villeneuve, en enjambant le Rhône. Sa construction est liée à une légende, celle du berger Bénézet, qui, appelé par un ange divin à construire le pont, a dû lutter pour convaincre l'évêque et les citoyens avignonnais. Il le fit en levant un énorme rocher et en le jetant dans le Rhône.

Le rocher est encore là, visible pour ceux qui croient aux légendes. Quand le pont fut construit, c'était un véritable chef-d'œuvre d'ingénierie : presque 1 km de long et 22 arcades qui ont survécu pendant des siècles aux caprices du fleuve, jusqu'à ce que deux crues (1644 et 1669) ne laissent debout que les 4 arcades actuelles. Considéré comme Patrimoine Mondial de l'Unesco, avec le Palais des Papes à proximité, le charme du pont provient de son suspension au-dessus du Rhône.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour le Pont de St. Bénézet

Horaires d'ouverture : tous les jours. Dernier accès 17h30. De janvier à mars 10h-17h D'avril à juin et septembre-octobre : 10h-18h Novembre et décembre : 10h-17h. Prix du billet : 5 € plein tarif, 4 € 8-17 ans et plus de 60 ans, gratuit 0-8 ans. Palais des Papes + Pont Saint-Bénézet 14,50 € - réduit : 11,50 €. Comment y arriver : Le pont se rejoint en 5 minutes à pied depuis le centre.

3

Le Petit Palais d'Avignon n'est en réalité pas petit car il fait 3.000 mètres carrés. Mais il a été appelé ainsi par "respect" pour le plus grand et important Palais des Papes.

Construit durant la captive avignonnaise, il abritait les archevêques au service du Pape, et aujourd'hui il possède une extraordinaire collection d'art.

Particulièrement remarquable est la collection Campana avec 300 œuvres d'art italien du 1300-1400. Sont présents des tableaux de Carlo Crivelli, Taddeo di Bartolo, Cecco di Pietro, Lorenzo di Bicci, Sano di Pietro et bien d'autres. La pièce maîtresse de la collection est une Madone avec l'Enfant de Sandro Botticelli.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour le Musée du Petit-Palais

Horaires d'ouverture : tous les jours sauf le mardi. Janvier et février, novembre et décembre 10h-13h et 14h-17h De mars à mai 10h-13h et 14h-18h Juin 10h-13h et 14h-19h Juillet et août 10h-19h Prix du billet : gratuit. Comment y arriver : le musée se situe au centre et se rejoint à pied.

4

Dans le Musée Angladon, se trouve la seule œuvre de Van Gogh (Wagons de train) restant en Provence parmi les 300 que le peintre a peintes durant ses années entre Arles et St-Remy.

Cela justifierait déjà une visite, mais le petit musée d'Avignon cache d'autres chefs-d'œuvre des plus grands peintres du 1700 au 1900 : Degas, Daumier, Manet, Sisley, Forain, Cézanne, Picasso et Modigliani. Le Museo, voulu par le riche industriel parisien Doucet, est organisé comme un domicile d'un riche passionné d'art, donc les tableaux sont intégrés dans un contexte domestique typique, entre un salon avec des meubles anciens et une somptueuse chambre à coucher !

Horaires d'ouverture et prix du billet pour le Musée Angladon

Horaires d'ouverture : D'avril à octobre : du mardi au dimanche 13h-18h De novembre à mars : du mardi au samedi 13h-18h Fermé en janvier Prix du billet : 8 € plein tarif, réduit 6,5 €. 3 € 15-25 ans, 1,5 € 4-14 ans, gratuit 0-4 ans. Comment y arriver : le musée se situe au centre et se rejoint à pied.

5

Peut-être pour aucune autre église au monde, il existe tant d'hypothèses différentes sur l'origine du nom : on pense que Doms pourrait dériver de Domo Episcopali (Maison de l'Évêque), des Doms (de la roche sur laquelle elle se trouve), de Domnis (Seigneur) ou peut-être de Dompjon (Tour en ancien français).

Quoi qu'il en soit, c'est la plus importante église d'Avignon, cathédrale de la ville, construite au XIIe siècle où se trouve également le Palais des Papes. Au sommet se trouve la statue de la Vierge (6 mètres pour 4500 kilos) qui depuis 1859 bénit Avignon d'une main et la protège de l'autre. La singularité de la statue (en plus de ses dimensions) réside dans l'absence de la figure de Jésus-enfant, mais ce n'est pas une nouveauté pour cette église. Même à l'intérieur, il y a la statue de la Vierge Marie qui, les mains jointes, prie pour sauver Avignon de la peste de 1834. La statue qui donne le nom à l'église se trouve dans la seconde chapelle à gauche : c'est Notre-Dame des Doms, avec un enfant dans une main et un sceptre dans l'autre.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour la Cathédrale Notre-Dame-Des-Doms

Horaires d'ouverture : tous les jours. Prix du billet : gratuit. Comment y arriver : la cathédrale se trouve à côté du Palais des Papes et se rejoint à pied.

6

Ce n'est pas qu'elle soit exceptionnelle comme place, mais elle est certainement majestueuse et pleine de vie. Ces dernières années, les tables de bar et de restaurant, véritables pièges pour touristes inattentifs, ont un peu pris le dessus, réduisant l'espace et en faisant un lieu très commercial.

Place de l'Horloge reste toutefois la place la plus importante d'Avignon et demeure un point de passage obligé pour les touristes et les habitants. Le carrousel à l'ancienne est l'un des sujets les plus photographiés d'Avignon. Elle tire son nom de l'horloge qui se trouve en haut de l'Hôtel de Ville, qui est en réalité presque invisible depuis la place elle-même. Place de l'Horloge est le point central des manifestations du Festival d'Avignon (voir point 8) et de tout autre événement plus ou moins important pour la ville.

7

Soyons sincères : le marché Les Halles d'Avignon n'a pas le même charme que les marchés en plein air que l'on trouve dans presque tous les villages de Provence, mais c'est néanmoins un incontournable !

Tout d'abord le bâtiment, situé en centre-ville, dont la façade est couverte d'un magnifique jardin vertical. Ensuite, à l'intérieur, 40 vendeurs, bars, restaurants offrent le meilleur des produits et de la cuisine provençale.

On peut simplement faire ses courses, manger des huîtres et boire du champagne ou essayer les plats des chefs qui préparent et vendent leurs créations. Ici, se croisent des gens venus prendre leur petit déjeuner ou faire leurs courses du jour, des touristes à la recherche de souvenirs gastronomiques et ceux qui déjeunent pendant leur pause au travail.

Horaires d'ouverture et prix du ticket pour le Marché Les Halles

Horaires d'ouverture : tous les jours de 6h du matin à 14h. Prix du ticket : gratuit. Comment y arriver : Place Pie, 400 mètres de la Place de l'Horloge.

8

Il n'y a que deux possibilités : soit vous connaissez le Festival d'Avignon et vous souhaitez y aller, alors il est temps de réserver tout de suite un hôtel car sinon vous n'en trouverez plus. Soit vous ne connaissez pas le Festival d'Avignon et alors essayez de passer dans cette ville provençale en juillet, vous réaliserez que jusqu'à présent vous avez manqué un très beau spectacle.

Plus de 40 spectacles envahissent Avignon, des petites chapelles à la Cour d'Honneur du Palais des Papes. Des artistes de rue, des acteurs, des musiciens, des photographes, des écrivains investissent chaque coin de la ville, la transformant en un immense plateau et lieu de culture. Le Festival dure 3 semaines et le programme complet est toujours disponible d'ici mai sur le site officiel : www.festival-avignon.com

9

Avignon est avant tout une capitale du vin français, plus précisément du Côtes du Rhône, qui trouve également sa place dans le Palais des Papes avec une cave à vin spécialisée.

Ensuite, Avignon se dispute avec la voisine Arles le titre de capitale gastronomique de la Provence. Le territoire autour de la Cité des Papes est un immense potager luxuriant de légumes, de légumineuses et de fruits, protagonistes donc des plats locaux : ail et huile, ratatouille (ragoût de légumes), bohemienne (tomates et aubergines), tian (tomates et courgettes) sont toujours présents sur les tables locales. Mais si vous voulez essayer deux plats vraiment avignonnais, vous devez vous faire servir un daube avignonnaise, un gigot de veau mariné au vin blanc avec des herbes locales ou une berlinguette, des œufs durs avec une pâte d'anchois.

10 Une excellente tradition touristique fait d'Avignon une ville accueillante, avec une bonne offre d'hôtels, de B&B et de chambres à louer. Les coûts pour une chambre double commencent à 80 euros par nuit dans un hôtel 3 étoiles en centre.

Grâce au climat provençal, agréable presque toute l'année, Avignon est une destination prisée à chaque période de l'année. Au printemps et en été, elle atteint le pic de la présence touristique, en particulier en juillet, pendant les trois semaines du Festival d'Avignon. Si vous souhaitez la visiter à cette période, il est donc préférable de réserver à l'avance.