La Cathédrale de Valence

La visite de la Cathédrale de Valence devrait commencer par le Miguelete ou Micalet (en valencien), la tour qui surplombe la Cathédrale et offre une magnifique vue sur une grande partie du centre historique de Valence, sur la campagne derrière Valence et sur la Mer qui se trouve devant.

Tout au long de la montée, vous rencontrerez trois salles : la première se trouve à environ 14 mètres de hauteur ; elle est très petite, seulement 2 mètres de largeur, et servait à accueillir les personnes demandant asile à la Cathédrale.

La deuxième salle était la "maison" des sacristains et des sonneurs qui avaient pour tâche de sonner les cloches. Le dernier à y avoir vécu était Mariá Folch, sonneur pendant 58 ans jusqu'en 1903.

Les autres sonneurs ne vivaient pas dans l'église et à partir de 1968, le système a été électrifié. Sur la terrasse supérieure, il y a 11 cloches, qui portent le nom d'Ursula, Violante, Catalina, Bárbara, Narciso, Pablo, Vicente, Andrés, Manuel, Jaime et María.

La tour de plan octogonal a été construite entre le XIVe et le XVe siècle par Andrés Juliá. La montée, assez fatigante, se fait par un escalier en colimaçon de 207 marches, ce qui mène à une hauteur de 50,85 mètres.

La tour a une architecture clairement gothique et est dédiée à Saint Michel Archange, le saint célébré le 14 mars, date à laquelle la grande cloche située sur la terrasse a été baptisée.

Bien qu'elle ait été construite au XIIIe siècle, la Cathédrale de Valence se dresse sur un lieu déjà occupé par un temple romain puis par une Mezquita, une mosquée musulmane.

Elle n'a pas de style unique, car se mêlent le roman, le gothique et le baroque ; cette caractéristique est particulièrement évidente en admirant les trois portails donnant accès à la Cathédrale.

Le Portail principal est celui "de los Hierros" (des Ferrures) et est de style baroque. Le Portail des Apôtres, en revanche, est de style gothique, tout comme le Miguelete auquel il donne accès.

Enfin, le Portail du Palais, ou de l'Almodaina, nommé ainsi parce qu'il donne sur le Palais Archevêché, est d'inspiration romane.

C'est la partie la plus ancienne de la Cathédrale, car c'est ici qu'a été posée la première pierre de la cathédrale en 1262. Au-dessus de cette porte, il y a quatorze visages, avec des inscriptions indiquant les noms. Ce sont les visages des époux qui se sont unis en mariage dans le but de repeupler Valence immédiatement après la Reconquista chrétienne par Jacques Ier.

La Porte des Apôtres tire son nom des statues qui se trouvent de chaque côté du grand portail en style gothique.

L'image centrale de la porte est celle de la Vierge à l'Enfant et sur les côtés, des anges avec des instruments de l'époque où elle a été construite (1300).

Si vous passez par Valence un jeudi non férié, ne manquez pas la réunion du Tribunal des Eaux, le Tribunal de la Aguas qui se tient à midi juste devant la Porte des Apôtres.

Il s'agit d'un rituel millénaire, qui réunit les représentants des 8 canaux qui apportent l'eau dans le territoire de Valence.

On y discutent des questions et les juges, tous habillés en noir, rendent leur verdict concernant les agriculteurs : amende ou privation d'eau. Le verdict est oral et sans appel.

La porte principale de la Cathédrale de Valence est baroque ; elle est aussi appelée "de los Hierros", du grillage en fer qui la protège. L'élément le plus curieux de la porte est les figures féminines à buste découvert, ce qui est vraiment peu habituel pour une cathédrale chrétienne aussi importante. Toute la façade est un véritable hommage aux anges et aux saints, même si la véritable protagoniste est la Vierge Marie, à qui est dédiée l'ensemble de l'église.

Par la porte principale entrent tous les visiteurs. On est immédiatement frappé par l'intérieur en croix latine avec trois nefs. Bien que n'étant pas très grande et pas très haute, toute la Cathédrale donne une impression de simplicité et d'harmonie, typiques des églises romanes. La voûte de l'abside est peinte avec un ciel étoilé, entièrement peint en bleu. À droite et à gauche, il y a des chapelles dédiées aux saints. Les deux éléments les plus importants de la Cathédrale sont le Musée et la Chapelle du Saint Graal.

L'élément le plus important de toute la Cathédrale, qui attire des fidèles et des curieux du monde entier, est le Saint Graal.

On pense, en effet, que celui conservé dans cette chapelle est le Saint Calice que Jésus Christ a utilisé durant la Dernière Cène.

On ne sait pas si c'est le Graal ; qu'il suffise de dire que des Papes, des Rois, et des gens ordinaires sont venus prier devant cette coupe.

Même le nouveau Pape, Benoît XVI, lui a rendu hommage en juillet 2006. La coupe, conservée dans une vitrine, date du Ier siècle avant J.C et est faite en agate coraline.

En réalité, il s'agit de 3 pièces indépendantes, même si elles donnent l'impression d'être une pièce unique.

La partie la plus belle du Graal est la base recouverte d'or, de perles et de pierres précieuses, dont deux rubis et deux émeraudes de grande valeur.

La Chapelle où est conservé le Graal a un plan carré avec des murs en pierre taillée. Autour de la vitrine de la Coupe, il y a un grand autel en albâtre, avec les 12 apôtres et au centre la Vierge montant au ciel.

Les scènes sur les bas-reliefs inférieurs rappellent l'Ancien Testament et les prophéties qui sont ensuite représentées dans la partie supérieure, dédiée au Nouveau Testament.

De la Chapelle du Saint Graal, on accède au Musée de la Cathédrale où sont conservés croix, ostensoirs, calices et d'autres objets religieux. De particulière importance, dans la Salle V, deux œuvres de Goya.

Où : centre historique de Valence Comment : à pied Horaires : jours ouvrables de 10h à 18h, samedi et veille des jours fériés de 10h à 17h30, dimanche et jours fériés de 14h à 17h30 (en été tous les jours jusqu'à 18h30). Téléphone pour réserver les visites de groupes : +34 661 909 687 Coût du billet : 3€. L'entrée coûte 3 euros par personne et donne droit d'accès à la Cathédrale, à la Chapelle du Saint Calice et à la tour du Miguelete.

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