L'Église et la Piazza du Carmine à Naples

Dans la confusion de la Piazza Mercato à Naples, entre les étals des marchands et les passants qui se croisent distraitement, se dresse l'église du Carmine avec son bulbe d'une forme particulière "en poire". L'église est la seule constante de cette place qui change continuellement d'apparence : le matin, elle est animée et colorée, la nuit, elle est abandonnée, éteinte, presque effrayante.

L'église est un lieu très apprécié des Napolitains pour deux images sacrées : la Vierge Brune, appelée par les Napolitains Mamma Schiavona ou Mamma d'o Carmene. Cette image, d'époque incertaine, se trouve dans le tabernacle du XVIe siècle. Il y a ensuite un Crucifix de la seconde moitié du XIVe siècle : la légende veut que le Christ en bois ait incliné la tête pour éviter un projectile tiré le 17 octobre 1439 par les troupes d'Alfonso d'Aragon qui occupaient la ville.

En réalité, dans l'église du Carmine, il y a plusieurs œuvres d'art de valeur notable, comme la toile de Mattia Preti, "La Vierge remettant le scapulaire à Simone Stock", et celle du Solimena, "Les prophètes Élie et Élisée". De grande valeur artistique est aussi la sacristie avec des meubles en bois, entièrement décorée de fresques par Filippo Falciatore.

L'histoire de l'église dédiée à la Vierge Brune est étroitement liée à celle de la Piazza Mercato : un lieu riche en mémoires historiques et fabuleuses, s'entrelacent morbide-ment les unes aux autres. Aux débuts flous de l'histoire, il y a un tableau représentant la Vierge noire qui serait compris dans un ensemble mythique d'images probablement peintes par Saint Luc.

Dans la première moitié du XIIe siècle, la table si estimée, d'auteur incertain, était le précieux trésor d'une chapelle bâtie, ou reconstruite, par des moines carmélites qui l'ont dédiée à Sainte Marie la Brune.

À cette époque, le soi-disant Champ de Moricino était encore en dehors des murs et était semi-marécageux ; il a été intégré dans la circonférence angevine vers 1270. En 1268, le Champ a été le sinistre théâtre de la décapitation impressionnante non seulement du blond et sentimental Corradino de Souabe, mais aussi de tous ses compagnons.

La décapitation de Corradino marque le début de la tradition qui transformera la place en l'inéluctable étape finale des condamnés à mort, souvent emprisonnés dans le voisin Château du Carmine.

La légende raconte que c'est la mère de Corradino, arrivée trop tard pour la libération de son fils, qui a soutenu financièrement l'agrandissement de l'église pour assurer à son fils au moins une sépulture digne.

L'histoire témoigne que celui qui a promu l'expansion de l'église et sa refondation était la seconde épouse de Charles d'Anjou, Marguerite de Bourgogne, et le souverain lui-même, avec une somme conséquente d'argent et la donation du terrain aux carmélites.

La construction de l'église Sainte Marie du Carmine n'a pas eu lieu avant 1283 et s'est poursuivie jusqu'au début du XIVe siècle, avec le cloître, et jusqu'en 1631, avec le clocher, appelé "du Poire" en raison de sa forme particulière. Les empreintes de l'original complexe de style gothique sont appréciables dans le cloître, tandis que les autres parties ne conservent pas de traces de l'aspect authentique de l'église.

Célèbre pour ses nombreuses boutiques de papier et de fournitures de bureau, très fréquentée surtout dans les jours qui précèdent la fête de la Befana car débordante de jouets et de sucreries pour les plus petits, la Piazza Mercato a un cœur qui bat sans cesse chaque jour.

L'église et la place sont aujourd'hui encore les protagonistes de la fête du Carmine qui a lieu le 15 juillet, honorée par des feux d'artifice qui imitent l'incendie du Clocher et son exceptionnel extinction grâce à la Vierge Brune.

Dans le passé, même avant que l'élargissement ne soit inclus dans les murs angevins, Charles d'Anjou y avait placé le marché, qui deviendra l'un des plus célèbres et vivants du Mezzogiorno. Après le dévastateur incendie de 1781, les baraques en bois ont été remplacées par la structure semi-circulaire en maçonnerie que l'on peut voir actuellement.

Le périmètre de la place comprend également deux chapelles, toutes deux détériorées par l'incendie et consacrées à la Sainte Croix. L'une identifiait le lieu où Corradino avait été tué et l'autre, née plus tard, était placée sur l'aire appelée "les Morticelli", réalisée après la peste de 1656.

Au départ, les lumières suffisaient à indiquer qu'il existait sous la place une sépulture commune, mais avec le temps, les gens ont commencé à oublier le motif de cette enceinte, assiégée de manière intrusive par des jeux et diverses futilités.

La Piazza Mercato n'était pas seulement un lieu de commerce mais également un lieu de pendaison et le théâtre d'épisodes tragiques et déterminants. En 1647, la révolte menée par Masaniello a commencé sur cette place, qui fut ici même, dans le couvent du Carmine, tué par traîtrise. Masaniello a été enterré dans l'église, mais en 1799, Ferdinand IV de Bourbon ordonna son exhumation pour éviter qu'il ne devienne un lieu de culte populaire pour les Napolitains.

Aujourd'hui, une plaque indique le lieu de la sépulture. C'est cette révolution de 1799 qui a trouvé dans cette zone son tragique épilogue car tous ceux qui y ont participé, y compris des femmes, y ont été exécutés.

La dernière à être envoyée au gibet fut Luigia Sanfelice qui réussit à retarder sa condamnation grâce à une fausse grossesse, mais seulement pour peu, jusqu'au 11 septembre 1800.

Où : zone portuaire commerciale Comment y arriver : bus 151 ou tram 1. À pied depuis le centre, environ 1 km** Horaires d'ouverture : Matin : 6h30. Après-midi : 16h00 **

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