Que voir dans les Cinque Terre

Les Cinque Terre sont la partie naturelle la plus préservée et fascinante de la Ligurie et de la côte tyrrhénienne. Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Monterosso et Vernazza sont les villages suspendus entre la mer et la terre qui donnent vie aux Cinque Terre.

Accrochés de toutes leurs forces sur des falaises plongeant dans la mer, ces bourgs font partie d'un Parc National et sont depuis 1997 classés Patrimoine Mondial de l'UNESCO, pour préserver ce royaume de parfums sauvages tel que la nature l'a conçu à l'origine.

La côte des Cinque Terre peut sembler inhospitalière car elle est rocheuse et escarpée, mais elle est aussi riche en charmantes baies et petites plages ainsi qu'en merveilleux sentiers panoramiques à découvrir. Ce n'est pas seulement la mer qui caractérise les Cinque Terre, car l'arrière-pays cache de magnifiques villages médiévaux, des sanctuaires typiques, des ateliers artisanaux et des plats typiques à savourer.

Nous vous proposons les 10 choses les plus importantes à voir dans ce splendide tronçon de la côte ligure, entre les merveilles des Cinque Terre et les itinéraires naturels pittoresques à parcourir à pied ou en bateau, pour des vacances absolument inoubliables.

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Le vieux bourg de Riomaggiore se fraye un chemin avec peine entre deux collines escarpées qui descendent à pic vers la mer. Riomaggiore ressemble à un village de Noël avec toutes ses petites maisons colorées construites à la verticale.

C'est vraiment suggestif de flâner dans les ruelles pittoresques de cette ville, où les lumières et les ombres créent des effets très particuliers.

La singularité des maisons de Riomaggiore réside dans le fait qu'elles ont toutes une double entrée : une se trouve sur la façade au niveau du passage, l'autre est située à l'arrière, au niveau de la route supérieure.

Les maisons ont cette structure particulière depuis les années 1500 pour permettre une échappatoire rapide en cas d'attaques sarrasines.

À Riomaggiore commence la célèbre voie de l'Amour, un chemin creusé dans la roche qui mène à Manarola.

Le sentier est vraiment merveilleux : vous marcherez au plus près de la nature et pourrez entendre distinctement le bruit des vagues se brisant sur les rochers.

Riomaggiore est un village timide, qui se laisse découvrir peu à peu, révélant progressivement au regard le Château sur la colline de Cerricò, qui offre une belle vue sur la mer, ou la charmante Église paroissiale de San Giovanni Battista.

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Manarola est un tableau aux couleurs douces, le royaume des oliviers et des vignes, un bourg pittoresque où les maisons semblent des prolongements naturels de la longue et étroite falaise.

Les historiens pensent que le nom Manarola provient d'un ancien magna Roea, c'est-à-dire moulin à eau. Dans la partie inférieure du bourg, vous pourrez encore apprécier l'ancien moulin ou frantoio, rénové par le Parc National.

Fière et hautaine, dans la partie haute de la ville, se dresse l'Église de San Lorenzo, construite en 1338 dans un style gothique-ligure, composée de trois magnifiques nefs et d'intérieurs baroques.

Ne manquez pas non plus le Campanile Blanc, ancienne tour de contrôle et de guet, l'ancien Hôpital de San Rocco et le Oratoire des Disciplinés de la Très Sainte Annonce pavés du XVe siècle. Bien sûr, les amateurs de mer ne seront pas déçus : en descendant vers la plage, vous trouverez de petits coins de paradis où vous pourrez profiter d'une vue véritablement à couper le souffle.

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L'ancien bourg romain de Corniglia, qui se dresse sur une imposante falaise d'environ cent mètres, est le seul village des Cinque Terre qui est presque totalement inaccessible depuis la mer.

Pour atteindre Corniglia, il est nécessaire de gravir la Lardarina, un épuisant escalier en briques, avec pas moins de 33 volées de 377 marches, ou de traverser une route carrossable qui relie la gare au village.

Le nom Corniglia vient du colon romain Cornelius, producteur du vin blanc déjà bien connu à l'époque.

Dans le charmant bourg de Corniglia, vous pourrez visiter l'intérêtant église gothique de San Pietro et la place du XVIIIe siècle de Largo Taragio avec son Oratoire de Sainte Catherine, qui se démarque parmi toutes les maisons de la ville.

Corniglia est un précieux joyau brut, composé de petites ruelles et de chemins étroits taillés dans la roche, avec une belle plage de galets, le fameux Spiaggione, caressée par une mer transparente et cristalline que vous ne devez absolument pas manquer.

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Située sur une imposante falaise, ♥ Vernazza repose paisiblement, après avoir été par le passé le point de départ et d'arrivée des forces navales chargées de contrecarrer le passage des Sarrasins.

Les atmosphères magiques et un peu suspendues du bourg médiéval et caractéristique de Vernazza vous enchanteront : ruelles mystérieuses et énigmatiques, cachées par les petites maisons rouges, jaunes et roses, qui en été se remplissent de touristes venus du monde entier.

Considérée comme l'un des cent plus beaux villages d'Italie, Vernazza conserve intacte sa longue tradition maritime, qui a vu passer de célèbres chefs de guerre et navigateurs.

Nous vous conseillons d'arriver en bateau, pour découvrir immédiatement le beau petit port abrité par des maisons aux couleurs pastel.

Juste après, vous pourrez visiter l'église de Sainte Marguerite d'Antioche et les vestiges de l'ancienne structure fortifiée de la ville : la tour de guet du XIe siècle, le Château Doria, la tour du Couvent des Pères Réformés de Saint François et le Belforte.

Émerveillez-vous devant le Sanctuaire de Notre-Dame de Reggio et sa placette arborée qui vous invitera à la méditation et à la détente totale. Il n'est pas facile d'accéder au sanctuaire : vous devrez emprunter une route peu commode mais verdoyante, rendant votre chemin un peu difficile mais définitivement aventureux et fascinant.

Découvrez-en plus sur Vernazza.

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Monterosso al Mare, c'est la terre que Eugenio Montale a tant aimée : ici, le prix Nobel y passait ses étés et à ce sujet il écrivait "pays rocheux et austère, asile de pêcheurs et de paysans".

Monterosso maintient encore aujourd'hui sa longue tradition de pêcheurs et porte les marques de ses luttes en mer : la Tour médiévale, aujourd'hui campanile de la Église de Saint Jean, le Château surplombant la mer, qui comprend trois tours rondes, et la Torre Aurora, dernière des 13 tours qui protégeaient le village au XVIe siècle.

Une fois que vous êtes arrivés dans les ruelles étroites et labyrinthiques de Monterosso, vous pouvez choisir de vous attarder dans le centre historique de la ville, où se distingue l'église de Saint Jean-Baptiste, ou de séjourner dans la moderne Fegina, avec des plages très bien aménagées.

À Fegina, vous pourrez apprécier la villa Art Nouveau de la famille Montale, ainsi que profiter de magnifiques baignades. La plage de Monterosso est la plus grande des Cinque Terre et se présente par endroits à la fois sablonneuse et rocheuse.

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Il existe plusieurs itinéraires naturels à parcourir dans les Cinque Terre, tous magnifiquement panoramiques mais aussi très exigeants. L'un des plus célèbres au monde est la Via dell'Amore qui relie Riomaggiore à Manarola.

La Via dell'Amore fait partie du Sentier Bleu qui unit tous les villages des Cinque Terre.

Particulièrement, ce segment de chemin d'environ 1 kilomètre est très évocateur, romantique, le plus facile à traverser mais aussi le plus fréquenté.

Il tire son nom de l'inscription qu'un habitant local anonyme a écrite sur un mur au début du chemin côté Riomaggiore.

En fait, l'anonyme n'a fait que rendre clair ce que tout le monde savait, à savoir que le sentier était l'endroit où les couples locaux se retrouvaient. Les municipalités ont donc décidé d'officialiser le nom, en installant des bancs et des œuvres d'art rappelant le thème de l'amour.

L'accès est payant, mais cela n'empêche pas la foule estivale d'occuper tout l'espace disponible : si vous le pouvez, visitez-le tôt le matin ou le soir.

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Chaque village des Cinque Terre possède son propre sanctuaire à mi-chemin, suspendu entre la mer et le ciel. Il s'agit de lieux très prisés par les habitants qui dessinent une sorte de chemin de croix naturel, parcouru chaque année lors de rites sacrés.

Des forêts, de la maquis méditerranéen, de petits cours d'eau, accompagnent le long de ce parcours. Cinq sont les principaux sanctuaires qui dominent les villages des Cinque Terre : Notre-Dame de Montenero à Riomaggiore, Notre-Dame des Grâces à San Bernardino à Corniglia, Notre-Dame de la Santé à Manarola, Notre-Dame de Soviore à Monterosso et Notre-Dame de Regio à Vernazza. Les sanctuaires les plus anciens sont ceux de Vernazza, Monterosso et Volastra, tandis que ceux de Riomaggiore et Corniglia sont plus récents. Le chemin qui conduit et relie ces lieux de culte est idéal pour les passionnés de randonnée avec ses allées sinueuses, ses points de vue merveilleux et son incroyable panorama qui laisse entrevoir même un peu de côte corse.

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Se déplacer à la découverte des Cinque Terre est assez simple en été, un peu moins en hiver : des bateaux, des trains et des bus sont à votre disposition pour vous déplacer d'un village à l'autre.

Si vous préférez le train, il y a de nombreuses liaisons sur la ligne ♥ Pise - ♥ Gênes qui permettent d'atteindre tous les villages des Cinque Terre, mais plusieurs intercities s'arrêtent également à Monterosso et Riomaggiore. Il y a aussi des trains qui partent de La Spezia et s'arrêtent dans tous les villages.

Les trains, surtout en été, sont très fréquents et ont des coûts plutôt raisonnables.

Si vous préférez profiter du spectacle des Cinque Terre depuis la mer, au printemps et en été, il y a des bateaux chaque jour qui partent de La Spezia, Portovenere, Portofino et Lerici et qui accostent à Monterosso, Riomaggiore, Monterosso al Mare et Vernazza. Si vous achetez la Cinque Terre Card Bateau, vous pourrez utiliser non seulement les bateaux pour vos déplacements, mais également accéder à tous les sentiers et aux services offerts par le Parc.

Les bus sont également très efficaces pour se déplacer entre les différents bourgs des Cinque Terre et constituent un moyen de transport très écologique car fonctionnant au méthane. Les horaires des bus varient d'une saison à l'autre et vous devrez les demander aux centres d'accueil des villages des Cinque Terre et de La Spezia. Si vous le pouvez, évitez la voiture car se garer dans les Cinque Terre est pratiquement impossible.

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Les spécialités des Cinque Terre sont des plats essentiels et simples, qui conservent intacts les parfums et les saveurs des produits du terroir.

Le poisson est sans aucun doute le plat phare des Cinque Terre : dorades, anchois, calmars, poissons de roche, poulpes, seiches et calamars, grillés, frits ou au four, mais toujours savoureux.

Toutes les spécialités de la côte sont toujours enrichies d'herbes aromatiques qui poussent sur l'ensemble du territoire comme la marjolaine, l'origan et le thym, et sublimées par l'excellent huile d'olive locale.

Les légumes sont également très présents dans la cuisine des Cinque Terre, cultivés dans tous les potagers, qui donnent lieu à de délicieux minestrones préparés avec bettes, borraches, artichauts, choux, poireaux et pommes de terre. Les plats à base de viande sont rares et se limitent aux lapins d'élevage et aux volailles. Nous vous conseillons d'accompagner tous les plats d'un excellent vin blanc de la région et de terminer le repas par un verre de Sciachetrà, un vin doux qui fait envie à tout le monde.

10Il n'est pas facile de trouver un endroit où dormir dans les Cinque Terre. Les grands hôtels n'existent pas, les moyens non plus : il y a surtout de très petits hôtels, des appartements, des chambres d'hôtes et des bed and breakfast.

Bien sûr, en raison de la rareté, il est obligatoire de réserver très à l'avance pour trouver un lit décent à un prix raisonnable. En haute saison, c'est-à-dire lors des ponts de printemps et en été, une réservation tardive signifie trouver peu ou rien et devoir payer des prix très élevés pour des chambres non luxueuses.