Le village de Cividale del Friuli

Cividale del Friuli est l'un des villages les plus beaux et magiques à visiter dans le Frioul oriental. Il se trouve dans la province d'Udine, sur le territoire des Vallées du Natisone, où persistent des traditions, des mythes et des dialectes slovènes, mais avec une histoire qui remonte encore plus loin. Cividale a en effet été fondée par Jules César au IIe siècle avant J.-C., sous le nom de Forum Julii, d'où est né, par contraction, le nom

Frioul.

Les objets d'art et les monuments de Cividale font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2011 et peuvent être admirés en une journée. Le nom de Cividale, quant à lui, dérive de "civitas Austriae", la résidence officielle du Patriarche, vassal de l'Empereur d'Allemagne, jusqu'en 1238. Aujourd'hui, Cividale témoigne avec fierté du splendeur du premier Duché lombard en Italie, et a su harmoniser son passé romain avec les trésors byzantins qu'elle abrite, en plus des influences tard-médiévales et des liens mitteleuropéens qui prennent vie chaque année lors de son Mittelfest, le festival de littérature, de musique et de poésie auquel participent les pays de la Mitteleuropa.

Dans le centre de Cividale, on se promène à pied, après avoir laissé la voiture dans l'un des parkings situés juste à l'extérieur du village. La place de Cividale est dominée par la Cathédrale, construite en 1457 et remaniée au cours des siècles suivants. L'intérieur mérite une visite pour le précieux Retable en argent de Pélagien II. À côté de la cathédrale, avec une entrée de 4 euros, on peut visiter le Musée chrétien, qui abrite certaines des témoignages les plus précieux de la domination lombarde. Parmi ceux-ci, l'Autel de Ratchis, un autel en pierre calcaire décoré de bas-reliefs, et le siège sur lequel ont eu lieu les intronisations de nombreux patriarches. Il ne faut pas manquer la épée du Patriarche Marquardo de Randeck. La place donne également sur le palais des Provveditori Vénitiens, qui abrite aujourd'hui le Musée Archéologique National (voir le paragraphe ci-dessous), et après une pause dans l'un des bars, on se dirige vers les ruelles qui entourent la place : il suffit de suivre les panneaux pour se retrouver devant des merveilles telles que la maison médiévale, la plus ancienne de Cividale, parfaitement conservée à ce jour, et le précieux Temple lombard (voir paragraphe), l'expression artistique la plus importante en Italie de la culture lombarde.

Ce musée rassemble tous les précieux objets trouvés lors d'une campagne de fouilles financée par l'empereur d'Autriche François Ier dans ces régions. Patrimoine Mondial de l'Humanité, le musée est construit sur les vestiges du Palais Patriarcal de l'époque médiévale et la collection est divisée en objets romains et témoignages lombard et byzantin. Parmi les trésors lombards, on peut admirer les objets funéraires des nécropoles et des bijoux. En particulier, une section du rez-de-chaussée documente la vie quotidienne de Forum Julii, l'une des quatre villes romaines du Frioul (avec Aquileia, Trieste et Zuglio). Les dominations byzantines et lombardes sont également représentées au rez-de-chaussée, avec des objets sacrés et des sculptures. Cividale en tant que siège des Patriarches peut être admiré dans la cour du rez-de-chaussée, avec des statues, des reliefs, des décorations des palais. Parmi les nombreuses œuvres à voir, nous recommandons également une visite au cimetière juif, avec des pierres tombales datant du Moyen Âge, et à la zone archéologique dans ses fondations, qui abrite un ensemble de maisons du IIIe siècle après J.-C.

Le Temple lombard est une chapelle en pierre construite au XVIIIe siècle et jusqu'en 1893, elle a été utilisée par les moniales comme oratoire. C'est une structure unique dans tout l'Occident, en particulier pour le grand arc décoré de perforations en jour et les grandes statues de saints et de martyrs. Le spectacle qui s'offre à l'entrée est à couper le souffle. Une chapelle haute et étroite, surmontée d'un arc de pierre décoré de pampres de vigne et de six statues féminines, plus grandes que la normale. Le plafond et les murs portent les traces de fresques réalisées entre le XIe et le XIVe siècle, et les nefs sont séparées par des colonnes avec des chapiteaux corinthiens. Le temple se trouve dans le Monastère de Santa Maria in Valle, non loin du centre, sur les rives de la rivière Natisone. Le Temple et le Monastère sont Patrimoine de l'Humanité depuis 2011.

L'Ipogée celtique, accessible à pied à quelques pas de la place, est un ensemble de chambres souterraines creusées dans la roche le long des rives du Natisone, datant d'avant l'ère romaine et utilisé par toutes les populations successives comme prisons ou citernes. Les fonctions originaires de cet endroit ne sont pas claires, enveloppées de tant de légendes, tout comme le sens de trois grands masques en pierre sculptés dans les niches. En plus des chambres et du couloir, des marches, des bancs, et des voûtes ont été creusés. Un mystère à découvrir en silence.

Suspendu au-dessus des eaux vertes et glacées du Natisone, le Pont du Diable date de 1442 et est l'un des symboles de Cividale, témoin aussi des guerres qui sont passées ici, car il a été détruit la première fois en 1917 et la seconde en 1945, bien que cette fois-ci avec des dommages moindres. C'est un massif pont en pierre avec deux grands arcs : le pilier central repose sur une roche naturelle et, jusqu'au siècle dernier, chaque extrémité était protégée par une tour. Aujourd'hui, depuis l'extrémité gauche, le village de Cividale avec ses maisons colorées empilées les unes sur les autres se admire dans toute sa splendeur, et on peut également descendre le long du lit de la rivière grâce à un escalier, ou s'arrêter pour savourer l'atmosphère depuis le Belvédère. Mais pourquoi s'appelle-t-il Pont du Diable? La légende raconte que le succès de la construction de ce pont fut l'œuvre du diable en personne, qui demanda en échange l'âme du premier passager du pont. Le mythe, selon ses versions, raconte que les habitants de Cividale se moquèrent du maléfique en laissant passer un chien, un chat, un mouton.

Cividale est une terre de frontière et cela se ressent dans sa cuisine : Italie, Slovénie et Autriche se rejoignent à table en mettant en commun leurs traditions respectives. D'Italie viennent le Frico, le Jambon de San Daniele, le muset (cotechino de museau de porc) et la brovada (navet). Du vieux Empire Austro-hongrois les plats étrangers déjà dans le nom : Stakanje (pommes de terre, courgettes et haricots verts assaisonnés avec des saindoux, de l'ail et du vinaigre), Bizna (soupe avec des navets, des haricots et du maïs). Il suffit de quelques heures pour prendre les bonnes habitudes alcooliques des frioulans. Ils s'arrêtent dans les osterias pour un taj (le verre de vin), et pour grignoter quelque chose. Les vins rouges à déguster sont Refosco et Cabernet ; parmi les blancs, il ne manquera pas le Verduzzo et le Tocai frioulan. Si vous voulez faire comme les locaux, commandez un spritz, noir ou blanc.