Cosa fare e vedere nel borgo di Sermoneta

Centre d'anciennes origines, Sermoneta est l'un des plus beaux bourgs médiévaux du Lazio. La petite ville, entourée d'une puissante enceinte, se trouvait à l'endroit où se trouvait l'ancienne Sulmo, ville des Volsques, devenue ensuite colonie romaine sous le nom de Sora Moneta (en l'honneur de la déesse Junon Moneta).

Les fortunes de Sermoneta commencent à la fin du XIIIe siècle avec la seigneurie des Catani qui en firent un important centre urbain d'abord médiéval puis renaissant.

Ce qui date de cette période comprend le bourg, le château et le Duomo. C'est le massif château Caetani, l'un des plus célèbres exemples d'architecture défensive du Lazio, qui domine le pays et l'ensemble de la plaine pontine.

Autour de l'ancien manoir où séjournèrent des papes et des souverains, se regroupe le bourg qui a conservé son plan urbanistique médiéval avec ses maisons en pierre, ses ruelles à escaliers, le succession de montées et de descentes. Il suffit d'une promenade dans le petit centre historique pour découvrir les trésors les plus précieux et savourer son atmosphère incroyablement suggestive.

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Les origines de l'ancienne forteresse remontent au XIIIe siècle lorsque les Annibaldi, famille baroniale de Sermoneta, décidèrent de construire une roque imprenable qui a subi au fil des siècles de nombreuses extensions et transformations à l'initiative des propriétaires successifs.

De la roque originelle ne restent que les fondations de ce qui deviendrait la Salle des Barons, la tour Maschio haute de 42 m qui abritait les chambres du seigneur, et la contre-tour appelée Maschietto qui dominent une cour quadrangulaire (l'actuelle Piazza D'Armi).

Acquise en 1297, la Rocca par les Caetani, ceux-ci y firent construire cinq cercles de murs, la Salle des Barons, également appelée Maison des Seigneurs (ensuite modifiée par les Borgia au XVème siècle), longue de 22 m où se déroulaient les affaires du fief, et le bâtiment adjacent appelé "Maison des Chambres Peintes", un complexe composé de trois chambres pour les invités, dont deux peintes probablement par un élève de l'école de Pinturicchio.

Lorsque, dans les années 1500, les Borgia prirent possession du manoir en le confisquant aux Caetani, ils confièrent à Antonio Sangallo la réalisation d'autres ouvrages de fortification, dont la Citadelle et une maison fortifiée, la soi-disant "Maison du Cardinal" Valentino Borgia qui abrite la Madonna con il Bambino e i santi Pietro, Stefano e Giovannino peinte en 1541 par Girolamo Siciolante, dit Le Sermoneta.

Retourné aux Caetani (1504), le château fut progressivement abandonné en raison de l'importance stratégique désormais réduite de Sermoneta. Au XVIIIème siècle, le Château a été presque complètement dépouillé par les troupes françaises et espagnoles à tel point qu'au XIXème siècle il a été utilisé comme entrepôt militaire. Ce n'est qu'à la fin du XIXème siècle que Gelasio Caetani entreprit d'importants travaux de restauration, le transformant en un centre éducatif et social.

Actuellement, le château est géré par la Fondation Roffredo Caetani qui en assure l'entretien et l'accessibilité. Le Château est également un excellent site pour les tournages de films: dans ses écuries, par exemple, ont été tournées certaines scènes du célèbre film "Non ci resta che piangere".

Horaires d'ouverture: tous les jours avec visite guidée de 10h à 12h et de 15h à 17h. Dimanche 10h-12h et 14h-16h.

Coût d'entrée: 8,25 € adultes, gratuit jusqu'à 12 ans. Le billet comprend la visite guidée d'une heure et l'heure de la visite se réserve sur giardinodininfa.eu/collections/castello-caetani-di-Sermoneta.

Comment y arriver: le château est situé dans le centre historique et se rejoint à pied.

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Naso en l'air, regardez bien. Que vous évoque cela? Exact! C'est précisément à partir de l'une de ces arcades que l'inoubliable Massimo Troisi se penchait dans l'une des scènes épiques du film "Non ci resta che piangere" et répondait au moine qui le pressait ("souviens-toi que tu dois mourir") avec "Très bien, j'ai compris, je vais maintenant l'écrire".

En effet, la Loggia dei Mercanti avec ses arcs en plein cintre est l'un des lieux les plus suggestifs du pays. Édifiée en 1446 sur ordre d'Onorato III Caetani pour être utilisée comme siège de la commune, pour les assemblées populaires et les échanges commerciaux, la Loggia devint peu à peu le centre des activités commerciales avec les boutiques dans les entrepôts et les écuries sous les aérées arcades.

Avec le retour des Caetani au début du '500, la Loggia assuma le rôle de centre civique, quelques siècles plus tard celui de chancellerie.

Aujourd'hui, la Loggia dei Mercanti représente un point de rassemblement pour les sermonetani qui se retrouvent ici lors de divers événements, ainsi qu'un lieu suggestif pour ceux qui décident de faire le grand saut.

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L'église dédiée à Santa Maria Assunta a été construite dans des formes romanes sur les restes d'un temple païen et a pris son aspect gothique actuel suite aux interventions architecturales des moines de l'abbaye de Fossanova (XIIIe siècle).

À l'extérieur, l'église présente un élégant clocher roman de 24 m avec ses cinq niveaux de double fenêtres, décoré d'inserts en brique et d'enduits en faïence.

L'intérieur à trois nefs, divisées par des piliers et avec une abside carrée, abrite des œuvres de grande valeur parmi lesquelles se distinguent:

la "Madonna degli Angeli", tableau attribué à Benozzo Gozzoli (1452) représentant la Vierge tenant dans ses bras la ville de Sermoneta (Chapelle De Marchis);

l'affresco (ou plutôt ce qu'il en reste) du XVe siècle représentant le Jugement Dernier sur le mur d'entrée, au-dessus de la porte;

la statue en bois du Christ crucifié (1400);

et à gauche de l'autel, un siège en marbre sculpté à partir d'un autel romain dédié à la déesse Cybèle.

La cathédrale abrite depuis 2003 le Museum Diocésain, une collection de précieux tableaux et objets d'art sacré (XVIe - XVIIIe siècles) provenant d'églises locales désaffectées répartis dans deux salles, la Chapelle des Mages et l'Oratoire des Battants.

Horaires d'ouverture: tous les jours de 9h à 18h.

Coût d'entrée: entrée gratuite.

Comment y arriver: la cathédrale est facilement accessible en moins de 10 minutes à pied du centre.

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Déclaré Monument National de la Région Lazio, la magnifique oasis au pied des Monts Lepins abrite des plantes de tous types, une grande variété d'oiseaux, un romantique petit lac, la rivière Ninfa avec ses eaux limpides, et un jardin paradisiaque qui encadre les ruines du bourg médiéval de Ninfa.

Le jardin tire son nom du temple romain dédié aux Nymphes Naiades, divinités des eaux jaillissantes, construit à proximité du jardin actuel.

L'histoire du bourg s'est déroulée entre la fin du VIIIe et la fin du XIVe siècle. Pendant longtemps, ce qui restait de cette ville florissante, assiégée et détruite en 1382, fut laissé dans l'oubli jusqu'à ce qu'à la fin du XIXe siècle, les Caetani retournent dans les possessions abandonnées depuis longtemps et décident de faire renaître l'ensemble de la zone.

En 1921, avec Gelasio Caetani, commencèrent la restauration des ruines (tour, hôtel de ville), l'assainissement de la zone, l'introduction de certaines espèces botaniques et la création du jardin de style anglais. Aujourd'hui, Ninfa, la soi-disant "Pompei du Moyen Âge", revit comme une pittoresque ruine dans le luxuriant jardin ouvert au public, confié aux soins de la Fondation Roffredo Caetani.

Horaires d'ouverture: samedi et dimanche de 9h à 16h. Réservation obligatoire sur https://www.giardinodininfa.eu/collections/giardino-di-ninfa

Coût d'entrée: 15 € plein tarif, gratuit jusqu'à 12 ans.

Comment y arriver: le jardin se trouve à Cisterna di Latina, à environ 9 km du Château. Accessible de Sermoneta en voiture ou en taxi.

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L'église dédiée à Saint Michel, également appelée de Saint Ange, a été construite au XIème siècle sur les restes du temple romain dédié à la déesse Maia.

Le bâtiment sacré, érigé dans un style roman, a subi des modifications au fil du temps comme en témoignent le portique, les arcs des nefs et le plafond en croisée d'ogives de style cistercien.

L'intérieur, de plan irrégulier, est divisé en trois nefs: un petit portique mène à la nef centrale flanquée de latérales. Intéressants les fresques qui embellissent l'intérieur, le baptistère de 1603, l'orgue du XVIIIème siècle. De la nef latérale gauche, on accède en descendant quelques marches à la crypte où l'on peut admirer quelques fresques du XVe siècle.

Horaires d'ouverture: samedi et dimanche. Pour plus d'infos: 334.3936045 (Pro Loco)

Prix du billet: gratuit.

Comment y arriver: l'église est située au centre: via Papa Paolo VI, 2.

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Un élégant bâtiment du XIIIème siècle en pierre avec un joli jumeau avec colonne et chapiteau roman et une porte d'entrée en arc.

C'est ainsi que se présente la synagogue juive, autrefois le cœur de la petite communauté juive de Sermoneta présente ici entre la fin du XIIIème et les premières années du XVIème siècle lorsque, en raison de certains actes de persécution adoptés par Guglielmo Caetani, elle fut contrainte d'abandonner le quartier où elle vivait.

À la suite de cet exode, la synagogue est devenue une maison normale d'usage privé, et en tant que telle, n'est visitable que de l'extérieur.

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Histoire et légende, vérité et mystère se mêlent dans l'ancienne abbaye dédiée à Saint Étienne, tellement que même l'origine du nom n'est pas totalement claire: Valvisciolo pourrait signifier Vallée de l'Oiseau-jardinier (vallis lusciniae) ou Vallée des Visciole (une variété de cerises sauvages).

Il n'existe pas d'informations précises sur les fondateurs et la date de fondation. Pour certains, ce seraient les moines Basilian de San Nilo qui auraient donné naissance au premier établissement monastique avant l'an 1000, pour d'autres, l'abbaye a été fondée par les Chevaliers du Temple après 1128, qui y sont restés jusqu'à la suppression de leur ordre, comme l'attesteraient certains symboles:

la croix templière sculptée dans la partie gauche de l'œil central du rosace,

la célèbre inscription Sator sur le côté occidental du cloître,

la fissure sur l'architrave principal liée à la légende selon laquelle lorsque en 1314 le dernier Grand Maître templier Jaques de Molay fut mis au bûcher, les architraves de toutes les églises se sont brisées.

En 1206, l'abbaye est devenue le siège des Cisterciens de l'abbaye de Marmosolio, qui l'ont restructurée selon le style gothique - cistercien. Aujourd'hui, l'abbaye, après des aventures variées, continue d'être habitée par les moines Cisterciens de la congrégation de Casamari.

Le complexe abbatial est composé de l'église, de la salle capitulaire, de la réfectoire et du charmant cloître. En plus de l'église, récemment restaurée, d'une simplicité et sobriété rigoureuse (intéressante est la chapelle de San Lorenzo peinte par Pomarancio), vous pouvez visiter le cloître et la galerie "Abate Stanislao White" qui recueille des gravures originales et des dessins datables entre le début du '500 et le '800.

Horaires d'ouverture: en hiver de 9h à 12h et de 15h à 17h30. En été de 9h à 12h30 et de 15h30 à 18h30.

Prix du billet: gratuit.

Comment y arriver: en voiture depuis Rome, prendre la sortie du péage Valmontone, Artena, Cori, en direction de Bassiano. Depuis Naples, sortie du péage de Frosinone, S.S. 156 Monti Lepini, Priverno, Sezze Scalo, Latina Scalo, bifurcation pour Norma, bifurcation pour Bassiano.

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Chaque année, le dimanche le plus proche du 17 janvier, a lieu la traditionnelle Fête de la polenta. L'événement rappelle l'ancienne coutume des bergers de descendre au village le jour de la fête de Saint Antoine Abad (protecteur des animaux domestiques et du monde rural) pour faire bénir leurs animaux, à l'occasion de laquelle leur était offert un plat de polenta agrémentée de viande de porc, cuite sur la place publique.

Aujourd'hui comme autrefois, la polenta est cuite dans des chaudrons en cuivre sur un feu de bois.

Vers 12h30, la distribution de polenta agrémentée de sauce de saucisses commence sur la place principale et se poursuit tout l'après-midi entre musique, spectacles et performances des histrions. À l'occasion de la fête de Saint Joseph, patron de Sermoneta, se déroule la Fête des Faunes, la fête qui symbolise l'arrivée du printemps et la fin de l'hiver.

La soirée du 18 mars un grand feu de joie est allumé et brûle toute la nuit tandis que sur les braises sont rôtis viandes et saucisses. Pour commémorer la victoire des chrétiens sur la flotte turque à la bataille de Lépante (1571), à laquelle participa Onorato IV Caetani avec quelques soldats de Sermoneta, chaque année, le deuxième dimanche d'octobre, la petite ville célèbre l'anniversaire de la bataille historique.

Le samedi qui précède la reconstitution a lieu la messe en l'honneur de la Vierge de la Victoire et le cortège à travers les rues drapées de banderoles du pays.

Dans l'après-midi du deuxième dimanche d'octobre, un cortège formé de centaines de figurants en costumes d'époque défile dans les rues du bourg reconstituant le retour des troupes et la rencontre entre le Duc Caetani et sa femme Agnese Colonna.

La manifestation se poursuit avec le Palio qui voit les quartiers de Sermoneta s'affronter dans des compétitions équestres et se termine au Château Caetani où le drap est remis au quartier vainqueur.

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La gastronomie est celle typique des collines lepines. La cuisine s'exprime dans toute sa simplicité et sa générosité, des pâtes fraîches à la viande (bovine, ovine, caprine de bufala), des fromages aux soupes.

Parmi les plats typiques, on ne peut pas faire l'impasse sur les lacchene (pâtes aux œufs coupées plus larges que les fettuccine) avec des haricots, les strozzapreti assaisonnés d'une sauce à base de mortadelle et de jambon cuit hachés, la polenta, l'agneau "caso e ovo".

De nombreux desserts de la tradition tels que les serpette, des biscuits en forme de serpent préparés pour la première fois pour célébrer la victoire des chrétiens contre les Turcs lors de la bataille de Lépante (serpent = ennemi musulman) à laquelle participant l'habile Onorato Caetani; les giglietti, des biscuits en forme de lys, symbole héraldique des Bourbons de France; les beignets maigres, des douceurs en forme de beignet aromatisées au vin blanc.

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Le petit bourg laziale attire surtout un tourisme de passage, composé essentiellement de personnes visitant Sermoneta et Ninfa. Les hôtels dans le bourg sont donc peu nombreux bien que tous très caractéristiques: l'offre est un peu plus large en dehors du centre et dans les agritourismes de la province de Latina. Sermoneta est surtout visitée au printemps et en été, donc durant ces périodes, il est préférable de réserver à l'avance. Les coûts commencent à partir de 50 € par nuit, pour un couple, dans un hôtel 3 étoiles.