Fontaine-du-Vaucluse en Provence

Si vous vous êtes déjà demandé où Pétrarque a puisé son inspiration pour le célèbre vers "Claires, douces et fraîches eaux" dédié à Laura, vous avez maintenant la réponse : c'est Fontaine-du-Vaucluse en Provence, où l'on trouve l'une des plus grandes sources d'Europe et l'eau est l'actrice principale de tout le paysage. Des moulins, des maisons construites sur l'eau, des restaurants avec des vues spectaculaires offrent au touriste (qui envahit ces lieux) un véritable enchantement naturel et la découverte de l'un des plus beaux villages de France.

Du centre du village part une promenade le long de la rivière Sorgue qui mène directement à la source. Au fur et à mesure que l'on s'approche, la nature prend le dessus : le bruit de l'eau, les arbres, les petites cascades dominent le paysage. Après avoir contourné les kiosques vendant de tout aux touristes, on arrive aux plaques en marbre qui rappellent que ces lieux ont inspiré le Pétrarque. La source se trouve sous une falaise impressionnante, haute d'environ 230 mètres au pied de ce que les romains ont appelé "Vallis Clausa" et qui a été rebaptisé Vaucluse en 1793 (Vallée Fermée). En réalité, l'eau qui se concentre ici est recueillie dans la région grâce aux "trous" en surface présents dans ce territoire. Le parcours que suit la rivière sous terre reste en grande partie inconnu. La source atteint son maximum entre novembre et juin, tandis qu'elle peut être à sec en été.

Le protagoniste du village de Fontaine-du-Vaucluse est le vieux moulin à eau ancré au pont qui sépare le bourg en deux. Photographié par quiconque passe par Fontaine, ce moulin est alimenté par les eaux de la Sorgue. Le long du chemin qui mène à la source, se trouve un ancien moulin à papier toujours en activité avec des visites guidées et des démonstrations de fabrication du papier à l'ancienne. Le moulin est situé dans le centre artisanal de Fontaine-du-Vaucluse, où l'on peut voir les artistes locaux à l'œuvre et acheter quelques souvenirs. Un peu plus bas se trouve un musée particulier, celui du Monde Souterrain, dédié à la spéléologie avec des grottes, des stalactites et des concrétions calcaires récoltées par Borbert Casteret. À proximité, le Musée d'Histoire, où se trouvent des œuvres et des témoignages de la vie quotidienne dans la région à l'époque de l'occupation nazie.

Juste après le pont, à l'endroit où Pétrarque aurait probablement vécu, se trouve le musée qui lui est dédié. Y sont exposées des éditions de ses œuvres illustrées par de grands artistes tels que Picasso, Braque et Miró. Le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi du 1er avril au 31 octobre. Horaires 13h-18h. Le reste de l'année, il est ouvert uniquement sur réservation pour au moins 10 personnes. Billet 3,50 €.