La Mezquita de Cordoue

La Mezquita de Cordoue est l'expression la plus haute de l'architecture islamique en Occident. L'extraordinaire de cette mosquée-cathédrale vient du fait que la magnifique construction musulmane a été enrichie de styles renaissance, gothique et baroque. Le bâtiment actuel est le produit d'une mosquée initiale construite par le calife Abderramán I sur la basilique wisigothique de San Vicente, qui a été ensuite agrandie par Abderramán II, Alhaken II et Almanzor.

La mosquée originelle de Abderramán I (785) se composait de 11 nefs ornées de chapiteaux romains et wisigoths s'ouvrant sur la Cour des Orangers. Une caractéristique particulière de cette première construction était l'utilisation d'arcs ogivaux, modèle d'arc issu de l'art wisigoth que l'Islam adoptera par la suite comme symbole de sa propre architecture. Abderramán I fut succédé par son fils Hixen I qui fera élever le premier minaret de la Mezquita avec un plan quadrangulaire.

C'est Abderramán II qui réalisa la première modification de la mosquée, concernant l'extension de la salle de prière jusqu'à Mohamed I, qui donna la forme définitive à la Puerta de San Esteban, entre l'art wisigothique et le style cordouan. À cela, succédèrent Al-Mundir et Abd-Allah : le premier construisit la Salle du Trésor, tandis que le second construisit un couloir secret qui relierait l'Alcázar au dernier tronçon de la façade ouest de la Mezquita.

Abderramán III, proclamé calife, construisit un nouveau minaret et agrandit la Mezquita en enrichissant son intérieur et en renforçant les arcs. Alhaken II ajouta à la mosquée 12 éléments, la rapprochant encore plus du fleuve Guadalquivir. De nouveaux matériaux en marbre rose et bleu furent également utilisés, ainsi qu'une série de voûtes permettant une plus grande luminosité de l'intérieur.

Il s'agit de la dernière grande extension réalisée en 987. En réalité, elle n'apporta aucune originalité à la construction, à l'exception de l'ajout de 8 nefs supplémentaires.

Le minaret de l'ancienne Mezquita se conserve à l'intérieur de l'actuelle tour. Il fut élevé par Abderramán III en remplacement de celui de Hixen I. Après une tempête qui l'endommagea, le projet fut confié à Hernán Ruiz II qui démolit en partie l'ancien minaret. Ses travaux de complétion se poursuivent au XVIIe siècle lorsque Juan Sequero de Matilla construisit le corps de l'horloge. Le campanile est l'œuvre de Gaspar de la Peña, tandis que la sculpture de San Rafael sur la tour est de Bernabé Gómez del Río et Pedro de la Paz.

En traversant la Puerta del Perdón, on entre dans le Patio des Orangers : un immense espace riche en arcades et en arbres, entre lesquels se succèdent des fontaines. C'était l'endroit où les fidèles se rendaient pour prier en solitude et autrefois, c'était aussi un lieu parfait pour enseigner, comme le faisait Averroès qui y donnait ses cours de philosophie, ou comme le faisaient les médecins de la ville qui y prodiguaient des conseils. Le Patio des Orangers était également utilisé comme point de rencontre pour certaines activités publiques, administratives et religieuses. En réalité, autrefois, le patio était orné d'oliviers, de cyprès et de lauriers, tandis que les orangers, qui donnent leur nom à la cour, furent plantés par les chrétiens seulement au XVe siècle à la place des palmiers. Des anciens splendides temps, il ne reste aujourd'hui que les vestiges du toit en bois de la mosquée.

La caractéristique principale de la Mosquée se perçoit immédiatement à peine on franchit le seuil de son entrée principale : une spectaculaire infinité de colonnes, environ 850, en marbre et en granite, formant une série d'arcs en pierre blanche et rouge. Les colonnes et leurs arcs ressemblent à des palmiers s'ouvrant en éventail dans la salle. Un élément de grande importance à l'intérieur de la mosquée est la qibla, le mur orienté vers La Mecque, indiquant ainsi le lieu où prient les fidèles. De beauté évocatrice est aussi le mihrab, la niche qui abrite le coran. Au XIIIe siècle, le christianisme transforma en partie le bâtiment : certaines colonnes furent supprimées pour laisser place à la plante de la première cathédrale et aux chapelles. Parmi celles-ci, les principales sont la Capilla de Villaviciosa dite aussi Lucernario qui représente le somptueux accès à l'oratoire de al-Hakana II et la Capilla Real ornée de stucs mudéjars. L'entrée principale de la Mezquita s'ouvre à l'endroit où se trouvait précédemment le minaret par une magnifique porte : la Puerta del Perdón, dont le nom remonte à l'époque chrétienne. Elle fut réalisée par Henri II de Trastamar dans le pur style mudéjar, recouverte de plaques de bronze travaillées avec différentes inscriptions.

Au cœur de la Mosquée se dresse cette Cathédrale, réalisée au XVIe siècle sur décision de l'Évêque du Duomo qui souhaitait un sanctuaire plus somptueux à l'intérieur de la Mezquita. Comme pour d'autres bâtiments, la construction de cette salle a signifié une démonstration artistique du triomphe du christianisme sur l'islam. Hernán Ruiz l'Ancien conçut son plan en croix latine et les travaux de modifications furent poursuivis après sa mort par son fils Hernán Ruiz le Jeune. Les œuvres de ces deux maîtres, bien que de grande qualité, ne furent pas du tout appréciées par Charles V, qui, à son retour, s'exclama avec colère qu'un chef-d'œuvre de l'art avait été détruit pour construire quelque chose de très commun. Les voûtes comprennent tous les styles, du flamand, au renaissance, jusqu'au baroque, tandis que la Sillería du Chœur du XVIIIe siècle, de style baroque en bois de mahogany, œuvre de Pedro Duque Cornejo, est magnifique. Le Trésor de la Cathédrale se trouve dans la Capilla del Cardenal et est composé d'œuvres datant des siècles XV au XX, parmi lesquelles se distingue l'œuvre spectaculaire concernant le ciboire du Corpus Christi d'Enrique de Arfe. Il est en or et en argent, pesant environ 200 kilos ; il est transporté dans les rues de la ville le jour du Corpus Christi.

Horaires d'ouverture:De mars à octobre : du lundi au samedi, 10h - 19h, dimanche et jours fériés 8h30-11h30 et 15h - 19h.De novembre à février : du lundi au samedi, 10h - 18h, dimanche et jours fériés 8h30-11h30 et 15h - 18h.Prix du billet:11 € plein tarif, 9 € pour les plus de 65 ans et de 15 à 26 ans6 € pour les 10-14 ans4 € pour les jeunes de 10-14 ans faisant partie de familles nombreusesgratuit pour les 0-10 ansComment y arriver : la Mezquita se trouve au C. Cardenal Herrero, 1, au centre, et se rejoint à pied.