Le village de Pacentro en Abruzzes

Pacentro est un charmant village abruzzais situé dans le Parc National de la Majella. Pacentro se dévoile de loin avec les tours carrées du Château de Cantelmo - Caldora, ancienne fortification sur les pentes du Mont Morrone. Construit pour protéger le village et la vallée Peligna, le château domine le village, un enchevêtrement complexe de maisons et de toits jusqu'au sommet de la colline.

La légende attribue à Pacinus la fondation de la ville : l'héroïce troyenne, après avoir laissé Énée sur les rives du Tibre, se serait aventuré dans le Sannio et, arrivé au pied du Mont Morrone, y aurait fondé Pacentro. Récemment, elle est devenue célèbre pour avoir vu naître la famille d'une des héroïnes pop de notre temps : la chanteuse Madonna, dont la famille vivait ici avant d'émigrer aux États-Unis.

Le village se regroupe autour de la Place du Peuple avec sa monumentale fontaine du XVIIe siècle, autrefois utilisée comme urne funéraire et l'église datant du XVe siècle de Santa Maria Maggiore ou de la Miséricorde, ornée d'un cadran solaire sur le portail et d'un élégant clocher. Du passé subsistent également quelques beaux palais seigneuriaux, dont le palais de la Rocca, siège de la mairie ; le palais Granata, le Palais Avolio et le palais Tonno du XVIIe siècle, dont le nom provient de la "preta tonna", appelée tummarole, ou "pierre du scandale", une grosse pierre creusée, utilisée comme unité de mesure pour le blé, sur laquelle les personnes n'honorant pas leurs dettes étaient obligées de s'asseoir complètement nues afin que tous les passants puissent les tourner en dérision. Au sommet du village, un ancien bassin en pierre, semblable à la coque d'un bateau, suscite la curiosité car il était probablement utilisé autrefois comme lavoir public (les canaje).

Le Château de Pacentro est l'une des structures fortifiées les mieux conservées des Abruzzes. La forteresse qui domine la vallée Peligna se présente avec une base trapézoïdale entourée de trois hautes tours carrées, dont deux sont crénelées (XIVe siècle) et trois tourelles cylindriques angulaires (XVe siècle) érigées pour défendre les murs extérieurs comme en témoignent les meurtrières à partir desquelles étaient tirés des arquebuses et des bombardes. La construction présente une double enceinte murale, l'enceinte extérieure, plus récente et mieux conservée, et l'enceinte intérieure, plus ancienne et plus détériorée. Au cours des siècles, le Château a appartenu à plusieurs familles qui ont régné sur le fief : Caldora, Cantelmo, Orsini, Colonna, Maffeo Barberini. En 1957, il est devenu propriété de la commune de Pacentro. Grâce aux nombreuses restaurations et travaux de consolidation réalisés depuis les années 60, une partie de la forteresse (y compris une tour) est actuellement visitée sur réservation.

Non loin de Pacentro, dans la grotte de Colle Nusca, ont été découvertes des peintures représentant des animaux et des scènes de chasse, activité essentielle pour l'homme préhistorique. En particulier, les graffitis tracés à l'ocre rouge sur la paroi rocheuse montrent un rite de bon augure pour la chasse : huit hommes armés de flèches et d'arcs suivent une figure particulière, probablement un prêtre ou un chef de tribu. D'autres peintures montrent un gros poisson, une lézarde et un étrange instrument, peut-être un piège pour animaux.

Chaque année, la troisième semaine d'août, pendant six jours, Pacentro se transforme en village tel qu'il était durant le règne des Princes de Caldora, puissants féodaux du lieu au XVe siècle, rappelant les usages et coutumes de cette époque. La Reconstitution historique des Caldoreschi ramène tout le monde à l'année 1450 en évoquant des événements historiques survenus à Pacentro, siège du Château de Caldora : bûchers, intronisations de chevaliers, combats, duels et sabbats de sorcières. Particulièrement saisissant, le cortège historique serpente dans les rues du centre, décoré d'éléments du XVe siècle avec dizaines de figurants en costumes d'époque.

Parmi les événements les plus caractéristiques, il convient de mentionner la célèbre "Course des "zingari"" terme par lequel le dialecte local désigne "ceux qui marchent pieds nus". L'événement a lieu le premier dimanche de septembre lors des célébrations en l'honneur de la Madonna di Loreto. On raconte en effet qu'il y a environ sept siècles, durant la seconde translittération de la Maison nazaréenne de la Vierge Marie de Trasatto, en ex-Yougoslavie, à Loreto, dans les Marches, par des anges, la Sainte Maison aurait fait escale à Pacentro, sur le mont Ardingo. La course ne serait autre qu'une reproduction du pèlerinage des fidèles vers le sanctuaire de Loreto. En vérité, cependant, la course est davantage liée à des rituels païens antiques et aux mythes peligniens, dont la course en l'honneur du dieu Faunus pour préserver les troupeaux des loups. La compétition commence du mont Ardingo avec le départ donné par le son de la cloche de l'église de la Madonna del Loreto et se termine, après un parcours serpentant à travers forêts, descentes et montées, aux portes de ladite église. Le vainqueur reçoit une récompense en argent et un morceau de tissu, généralement utilisé pour confectionner une nouvelle robe.

Tradition paysanne et authenticité des produits se rejoignent pour donner naissance à une cuisine simple et sincère, intemporelle, à base de plats à base de viande bovine, ovine et porcine, fromages de brebis, et bien sûr, d'huile d'olive vierge extra. Des maccheroni alla chitarra avec sauce et boulettes de viande de mouton, des raviolis à la ricotta, de l'agneau bouilli à "lu cutter", ne sont que quelques-uns des plats phares de la cuisine pacentraine avec la "polta", plat typique du village à base de haricots, pommes de terre et choux frits à l'huile avec ail, huile et piment. Il y a peu de restaurants, entre 5 et 6, parmi lesquels certains agriturismi en dehors du centre historique. Mi-août, se tient un Festival de la Polta, idéal pour la goûter et découvrir Pacentro.

Pacentro se trouve à environ 10 km de Sulmona. En voiture, on y accède par l'autoroute A25, sortie Sulmona, puis SS17 en direction de Sulmona. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Sulmona, d'où partent les bus de l'ARPA (Autolinee Regionali Pubbliche Abruzzesi) qui vous emmènent à Pacentro en quelques minutes. Pour les billets et les horaires, consultez le site de l'ARPA www.arpaonline.it