Palazzo Vecchio à Florence

Le Palazzo Vecchio se trouve sur la Piazza della Signoria à Florence et est le siège de la mairie de la ville. Il représente la meilleure synthèse de l'architecture civile du 14ème siècle et l'un des palais les plus connus d'Italie. De 1865 à 1871, il a abrité le Parlement italien, tandis qu'aujourd'hui, il accueille le Maire de Florence, divers bureaux municipaux et un musée, où il est possible de visiter les anciennes salles avec les œuvres de Michel-Ange et Donatello.

À l'origine, il était appelé "Palazzo dei Priori" ou "Palagio Novo", pour devenir au 15ème siècle "Palazzo della Signoria", du nom de l'organisme principal de la République florentine. Puis, en 1540, son nom a changé en "Palazzo Ducale", en honneur du duc Cosimo I de Médicis qui y séjournait et enfin en 1565, il fut appelé "Palazzo Vecchio", lorsque la cour du Duc Cosimo se déplaça dans le "nouveau" Palazzo Pitti.

Probablement conçu par l'architecte du Duomo, Arnolfo di Cambio, en 1299, le Palazzo Vecchio était autrefois le siège des Priori des Arts, du nom des magistrats qui gouvernaient la ville et qui y résidaient.

Et à la même époque, la structure élégante et austère, comme une forteresse, prenait la forme d'un quadrilatère, avec la caractéristique tour crénelée qui repose directement sur la façade. Après la mort d'Arnolfo en 1302, le palais a été achevé par deux autres maîtres jusqu'en 1314, devenant le siège de la Signoria.

**Mais le palais actuel est le fruit de constructions successives réalisées entre le 13ème et le 16ème siècle, ** sous le Duc d'Athènes, Gualtieri di Brienne, et Cosimo I de Médicis qui demanda à élargir à nouveau le palais, et sous Savonarole qui, quant à eux, firent construire le "Salone dei Cinquecento" et d'autres salles somptueuses riches en fresques réalisées par Ghirlandaio ou Vasari.

De plus, Vasari a construit un chemin, le soi-disant "Corridoio Vasariano", qui relie encore aujourd'hui le Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti, traversant l'Arno sur le Ponte Vecchio.

La façade est divisée en trois niveaux principaux. La partie ancienne est couronnée par un balcon avec des créneaux de type guelfe (c'est-à-dire plus angulaire), tandis que la tour a un créneau ghibelin (c'est-à-dire dit "en queue d'hirondelle").

La plate-forme surélevée devant le palais est le soi-disant arengario, c'est-à-dire l'entrée du palais, qui au fil des siècles a subi de nombreuses restaurations en fonction des besoins historiques.

Pendant le 15ème siècle, l'arengario a été décoré avec des sculptures que l'on peut encore admirer aujourd'hui, comme celles du **"Marzocco" et de "Judith et Holopherne", toutes deux de Donatello, ** si précieuses qu'elles ont été remplacées par des copies.

Le "David de Michel-Ange" a marqué l'entrée depuis 1504, jusqu'à ce qu'il soit déplacé en 1873 à la Galerie de l'Académie et remplacé par une copie. **Ce dernier est flanqué par l'"Hercule et Caco" de Baccio Bandinelli et les "Termes en marbre", celui "masculin" de Vincenzo de' Rossi et celui "féminin" de Baccio Bandinelli. **

Au-dessus du portail principal se distingue le décor en marbre de 1528, avec le monogramme du Christ : "Rex Regum et Dominus Dominantium" (Jésus-Christ, Roi des Rois et Seigneur des Seigneurs), flanqué de deux lions.

La tour a été **construite vers 1310 ** lorsque le corps du palais était presque terminé. Sa forme est très particulière et suggestive, car elle n'est pas positionnée au centre de la façade de Palazzo Vecchio, mais décalée vers le côté sud, reposant seulement partiellement sur ses fondations.

Elle est haute d'environ 94 mètres et son corps présente une petite pièce appelée l'Alberghetto, où Cosimo le Vieux et Girolamo Savonarola ont été maintenus prisonniers.

**Dans la cellule campanaire se trouvent les trois cloches : **"La Martinella", qui appelle les Florentins à se rassembler ; "La cloche de midi" ; "La cloche des tintements" (la plus grande).

Au sommet de la tour se trouve un grand girouette qui tient l'antenne surmontée du lys florentin : il s'agit d'une copie, car l'original est conservé dans la deuxième cour du palais.

En revanche, la grande horloge, à l'origine construite par Nicolò Bernardo, a ensuite été remplacée en 1667 par une autre réalisée par Giorgio Lederle d'Augsbourg, toujours fonctionnelle.

Le Salone dei Cinquecento est l'une des plus grandes et précieuses salles d'Italie et se trouve au premier étage de Palazzo Vecchio.

Il a été construit en 1494 par Simone del Pollaiolo et s'appelle ainsi car **Savonarole le voulait comme siège du Conseil supérieur, composé de 500 membres. **

Par la suite, la salle a été agrandie par Vasari, avec malheureusement la perte de deux célèbres peintures, "La bataille d'Anghiari" de Léonard de Vinci et "La bataille de Cascina" de Michel-Ange.

Sur les murs, de magnifiques fresques ont été réalisées, encore présentes aujourd'hui, décrivant les batailles et les succès militaires de Florence sur Pise et Sienne. Le plafond est réalisé avec 39 panneaux construits et peints par Vasari.

Entre le premier et le deuxième étage se déroule un parcours extraordinaire fait de pièces, passages secrets, cheminements, mezzanines, études qui constituent un parcours à travers l'histoire florentine et les familles qui l'ont gouvernée. Ils méritent certainement attention, une petite pièce sans fenêtres, réalisée à la fin de la salle.

Elle a été conçue par Vasari et réalisée dans un style maniériste, avec des murs et des voûtes complètement couverts d'enduits, de sculptures et de peintures.

Les Quartiers monumentaux

Toujours au premier étage, il y a aussi d'autres pièces appelées les "Quartiers monumentaux", aujourd'hui ouvertes aux touristes et décorées à l'intérieur avec des fresques célébrant la famille Médicis, comme celles du quartier de "Léon X", concernant la généalogie de cette famille et réalisées par Vasari, Giovanni Stradano et Marco da Faenza.

Le deuxième étage de Palazzo Vecchio, auquel on accède par un escalier monumental conçu par Vasari, contient :

• Le "Quartier des Éléments", qui était autrefois la zone privée de Cosimo I, dédiée aux éléments Air, Eau, Terre et Feu

• Le "Quartier d'Éléonore", qui était autrefois habité par Éléonore de Tolède, avec des images de Cosimo Bartoli, qui se relient à celles du premier étage.

La salle la plus importante de cette partie de Palazzo Vecchio est La Salle d'Hercule, avec un plafond à caissons représentant "Les douze travaux d'Hercule", présente la célèbre renaissance "Vierge de l'Ufo", ainsi appelée à cause d'un objet volant non identifié peint en arrière-plan, qui représente l'une des sources iconographiques anciennes les plus citées dans le domaine de l'ufologie.

**La Terrasse de Saturne est l'espace qui clôt le Quartier des Éléments de Cosimo I. **

C'est un loggia panoramique qui donne sur Florence et ses plus beaux monuments.

Salle des cartes géographiques

La Salle des cartes géographiques ou du Garderobe, ou des Armoires, est la pièce où les Grands-Ducs Médicis gardaient leurs biens précieux.

La partie architecturale est l'œuvre de Vasari, tandis que les meubles et le plafond sont de Dionigi Nigetti. D'un intérêt historique et géographique notable, les portes des placards sont décorées avec "53 Cartes d'intérêt scientifique", peintes à l'huile par le moine dominicain Ignazio Danti et Stefano Buonsignori.

Ils réalisèrent également le célèbre globe "Mappa mundi", placé au centre de la salle, qui, lorsqu'il a été réalisé en 1581, était le plus grand du monde.

L'accès est interdit aux enfants de moins de 6 ans et déconseillé aux visiteurs ayant des difficultés motrices, aux cardiaques, aux asthmatiques, à ceux qui souffrent de vertiges et de claustrophobie. Les mineurs de 18 ans doivent être accompagnés d'un adulte.

Adresse : centre historique.
Comment y arriver : à pied
Horaires d'ouverture :

**D'octobre à mars
**Tous les jours sauf le jeudi : 9h-19h
jeudi : 9h-14h

**D'avril à septembre
**Tous les jours sauf le jeudi : 9h-23h
jeudi : 9h-14h

**MEZZANINE-DONATION LOESER
Tous les jours sauf le jeudi : 9h-19h
jeudi : 9h-14h
TORRE
(accès interdit aux mineurs de 6 ans)
L'accès à la Tour est suspendu en cas de pluie

D'octobre à mars
Tous les jours sauf le jeudi : 10h-17h
jeudi : 10h-14h

**D'avril à septembre
**Tous les jours sauf le jeudi : 9h-21h
jeudi : 9h-14h

**Le billet de caisse ferme une heure avant le musée
**25 décembre : Musée fermé, Parcours archéologique et Tour

Prix du billet : Musée : Complet 12,50 € / Réduit 10 €
Tour : 12,50 € / 10 €
Musée + Tour : 14 € / 12 €
En cas de pluie, l'accès à la Tour sera suspendu. Il sera toujours possible de visiter le chemin de ronde avec un billet réduit (+2,50 €)