Parc Le Cascine à Florence

Le parc des Cascine de Florence a été créé comme terrain pour les chasses d'Alessandro et Cosimo I de' Medici, en 1563. La zone verte est délimitée sur trois côtés par l'eau, avec l'Arno, le Mugnone et le Macinante qui, avec la Piazza Vittorio Veneto, établissent son périmètre. Les Médicis ont accordé une attention particulière à l'entretien et à l'innovation du parc des Cascine. Des plantations et des cultures sélectionnées ont été installées avec soin par la noble famille, tenant compte, en plus de la fonction purement esthétique de la végétation, des expériences et recherches qu'ils menaient eux-mêmes sur la flore. Le parc est rapidement devenu un lieu de loisir, non seulement pour la noblesse, qui, lors d'occasions spéciales, permettait l'accès au peuple florentin. La fonction > du parc s'est intensifiée après le transfert de propriété des Médicis à la famille Lorraine.

Les constructions les plus importantes présentes à l'intérieur du parc des Cascine ont été réalisées à la fin du XVIIIe siècle par l'architecte et botaniste Giuseppe Manetti. Les nouvelles structures construites par l'architecte avaient pour fonction d'embellir et de souligner les choix stylistiques de la Seigneurie.** Ainsi, ont été construits l'abreuvoir du Quercione, également appelé fontaine des boccaces, la pyramide pour le stockage de la glace, et la Palazzina Reale **dans laquelle se trouve aujourd'hui la Faculté d'Agronomie de l'Université de Florence. La partie ouest du parc présente deux constructions initialement créées pour accueillir les oiseaux faisant partie de l'ameublement, appelées fagianiere, et aujourd'hui connues sous le nom de pavonière. Leur forme, qui rappelle les temps néoclassiques, témoigne encore une fois du goût et de la grande attention consacrée aux détails dans le parc des Cascine. L'ouverture définitive au public a eu lieu sur l'initiative d'Elisa Baciocchi au début du XIXe siècle, après la réalisation de diverses interventions d'entretien, rendues nécessaires suite aux effets du temps. Peu après, précisément en 1869, le parc a été cédé à la Commune de Florence qui, après l'avoir confié à Felice Francolini pour les dernières rénovations, l'a ouvert définitivement au public, le destinant à un lieu de loisir et un rassemblement pour diverses manifestations.

La Commune de Florence a pris soin du parc des Cascine, mais malgré cela, le lieu est devenu, durant les heures nocturnes, une zone fréquentée par les prostituées. Le grand va-et-vient généré principalement durant les mois d'été pour les nombreuses manifestations organisées dans ces espaces fait que le lieu est toujours très fréquenté et donc, peu risqué.** Le parc est très fréquenté par des coureurs, des cyclistes et des citoyens qui choisissent de passer quelques heures en pleine nature. En 2003, justement pour confirmer la volonté de la Commune de Florence de valoriser le parc des Cascine, a été inauguré le "Vélodrome des Cascine", dédié à l'inoubliable rival de Coppi, Gino Bartali. **L'installation a été réalisée en restaurant une construction de 1870, qui a ensuite subi des interventions en 1894, en 1922, jusqu'à la dernière intervention qui l'a rendue fonctionnelle, en 1947.