10 choses à faire et à voir à Pompéi

Pompéi a été l'une des plus grandes et des plus brillantes villes de l'époque romaine, comme en témoignent les vestiges qui continuent d'émerger de la terre. La grande production et l'exportation d'huiles et de vins ont fait de Pompéi une ville très riche, qui est devenue une destination touristique pour les patriciens romains lorsque la ville a été absorbée par l'expansion de la future capitale de l'Italie.

On se demande comment Pompéi serait devenue si en 79 ap. J.-C., le Vésuve, que personne ne savait encore être un volcan - puisqu'il avait la même apparence qu'une simple montagne - n'avait pas détruit la ville par son éruption violente.

Les fouilles de Pompéi sont un témoignage glaçant du mode de vie de la ville à l'époque, qui semble paisiblement endormie sous la poussière volcanique. La ville attire des millions de touristes chaque année aussi pour la présence du Sanctuaire de la Béatitude de la Vierge du Rosaire, une basilique qui recueille des milliers d'ex-voto et qui jouit d'une vénération particulière de la part des catholiques du monde entier.

Lors des jours où se déroulent les supplications à la Vierge (8 mai et le premier dimanche d'octobre), la ville accueille environ des milliers de pèlerins qui atteignent Pompéi par leurs propres moyens et des bus organisés. Entre les fouilles et le Sanctuaire, Pompéi cache d'autres beautés qui méritent d'être vues : ci-dessous nous vous disons les 10 choses à voir à Pompéi, pour ne rien manquer de son histoire millénaire.

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L'histoire du Sanctuaire de Pompéi est celle d'un rêve qui a impliqué des milliers de croyants. Bartolo Longo s'est engagé à recueillir des fonds pour la construction de la basilique, qui a été érigée grâce aux dons venant du monde entier.

La construction a commencé le 8 mai 1876 sous la direction d'Antonio Cua, qui a offert gratuitement son travail pour lancer les travaux du sanctuaire.

Au cours des siècles, il a été nécessaire d'agrandir le sanctuaire, car la structure originale ne parvenait plus à contenir les très nombreux fidèles qui se rendaient pour vénérer le tableau de la Vierge.

Aujourd'hui, la basilique a l'aspect conçu par le prêtre architecte Monseigneur Spirito Maria Chiapetta, avec trois nefs.

Les deux plus petites ont trois autels de chaque côté, et se rejoignent derrière le chœur, où se trouvent quatre chapelles semi-circulaires.

Malgré les travaux, le 8 mai et le premier dimanche d'octobre, jours où a lieu la Supplication à la Vierge de Pompéi, la basilique ne parvient pas à contenir les pèlerins qui viennent du monde entier pour assister à cette importante prière, transmise par radio et télévision dans le monde entier.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour le Sanctuaire de Pompéi

Horaires d'ouverture :
Jours fériés 5h45 ; jours ouvrables 6h15.
Fermé : du lundi au vendredi, de 14h00 à 15h00.
Coût du billet : gratuit.
Comment y arriver : dans le centre de Pompéi.

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Le Forum qui se trouve dans les fouilles archéologiques de Pompéi a été le centre économique, politique et religieux de la ville. Le Forum était le lieu où se déroulaient les débats publics et les manifestations religieuses : c'était le véritable cœur de la ville.

À l'origine, il était constitué d'une zone pas très grande, où il y avait quelques boutiques exposant leur marchandise. Au cours du deuxième siècle avant J.-C., les Pompeians ont décidé de donner au Forum une structure plus appropriée à la charge qu'il portait.

La zone a été agrandie, des couvertures pour les boutiques, des portiques ont été réalisés pour protéger le promenoir de la pluie et d'importants bâtiments publics ont été construits le long des côtés de la place.

L'œuvre d'embellissement du Forum de Pompéi a été complétée par le remplacement de l'ancienne pavage en tuf par un plus beau en marbre travertin, dont les restes sont encore visibles aujourd'hui.

Une fois arrivé au centre de la place, le regard est attiré par les restes du Temple d'Apollon, l'ancien lieu religieux le plus important et le plus ancien de Pompéi. Les statues des divinités qui ont été trouvées autour du Temple d'Apollon ont été transférées au Musée Archéologique de Naples.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour les fouilles de Pompéi

Horaires d'ouverture :
Du 1er avril au 31 octobre : tous les jours 9h-19h. Dernière entrée 17h30.
Du 1er novembre au 31 mars : tous les jours 9h-17h. Dernière entrée 15h30.
Fermé le 25 décembre, le 1er janvier et le 1er mai.
Coût du billet : plein 16 €. Réduit 2 € de 18 à 25 ans. Gratuit jusqu'à 18 ans et chaque premier dimanche du mois.
Le billet est valable un jour et comprend la visite des fouilles de Pompéi et l'entrée à Villa Regina (Boscoreale).
Comment y arriver : les fouilles se trouvent non loin du centre de Pompéi et ont trois entrées : Porta Marina (via Villa dei Misteri), Piazza Esedra (piazza Porta Marina Inférieure), Piazza Anfiteatro (piazza Immacolata). On y arrive en voiture par l'A3, sortie Pompéi Ouest, en train et en bus.

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Les Pompeians, en bons païens, aimaient les plaisirs de la chair et n'avaient aucun problème à afficher leur passion. Beaucoup d'habitations de l'ancienne Pompéi avaient une chambre secrète à l'intérieur de laquelle se prostituaient les esclaves des riches maîtres.

On pouvait acheter un peu de compagnie en payant de deux à huit as, un montant accessible à presque tous, si l'on considère que le prix moyen pour une portion de vin était d'un as.

Le Lupanar, ainsi nommé car "lupa" en latin signifie "prostituée", est le seul bâtiment de Pompéi construit spécifiquement à cet effet.

Le bordel, qui se trouve dans les fouilles de Pompéi, était réparti sur deux étages, chacun réservé à un type de clientèle particulier.

Le rez-de-chaussée, constitué de cinq chambres à coucher, d'un couloir et d'une salle de bain, était destiné aux classes sociales les plus modestes. Le premier étage, quant à lui, était réservé aux classes plus aisées : équipé d'une entrée indépendante et d'un balcon suspendu qui menait aux chambres, il était également meublé de manière beaucoup plus élégante.

Sur les murs sont encore visibles les petits tableaux représentant des amants voraces dans différentes positions érotiques : idéaux pour les amants paresseux à la recherche d'inspiration. À l'entrée du Lupanar, comme dans les coffee-shops les plus modernes, il était possible d'acheter des préservatifs à utiliser avec les esclaves séduisantes du Lupanar.

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Le propriétaire de la "Maison du Faune" qui se trouve dans les fouilles archéologiques de Pompéi a certainement été l'une des personnalités les plus enviées de la ville.

Les découvertes de la maison suggèrent un complexe énorme, avec des chambres, des espaces et des zones dédiées à diverses activités.

Des vestiges ont permis d'identifier le propriétaire de la structure, qui est désignée comme la "Maison du Faune" en raison de la statuette en bronze du faune dansant, qui était placée au centre de l'une des salles principales.

La "Maison du Faune" était une sorte de moderne résidence, au sein de laquelle il y avait également une sorte de centre commercial.

La structure, en effet, est composée de deux grandes zones communicantes, chacune dotée d'une entrée indépendante, reliées par une série de boutiques mises en location aux commerçants. Outre les boutiques, la "Maison du Faune" avait également un bon nombre de chambres, mais il n'est pas précisé si elles étaient destinées à un usage privé ou louées.

La structure a été réalisée avec des techniques de construction très modernes : sous l'enduit des murs, des plaques de plomb ont été installées pour protéger l'environnement de l'humidité. À Rome, il n'est pas resté de traces de maisons aussi imposantes, tandis que dans les fouilles archéologiques de Pompéi, il existe des structures comme "La villa des Mystères", "La maison de Pansa" et "La maison du Labyrinthe" toutes plus petites que la "Maison du Faune", mais importantes pour comprendre la richesse et la grandeur de la classe dirigeante romaine de Pompéi.

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L'Amphithéâtre qui se trouve à la fin de la Via dell'Abbondanza, dans les fouilles archéologiques de Pompéi, est la plus ancienne construction en pierre de son genre jamais découverte.

Sa construction, en effet, remonte à 80 av. J.-C., tandis que le premier Amphithéâtre de Rome, celui de Statilio Taureau, a été érigé en 29 av. J.-C.

Une particularité de l'Amphithéâtre retrouvé dans les fouilles de Pompéi est que la structure n'avait aucun souterrain sous le plan de l'arène, comme c'est le cas pour les constructions de l'époque impériale.

Dans la partie supérieure de l'Amphithéâtre, on peut voir les larges trous utilisés pour soutenir la couverture de l'arène, afin de protéger les spectateurs tant du soleil brûlant que du vent et de la pluie. De cette manière, les spectacles pouvaient avoir lieu à tout moment de l'année, sans avoir à se soucier des saisons.

Les gradins de l'Amphithéâtre des fouilles archéologiques de Pompéi étaient divisés en trois ordres, et l'un d'eux était sans doute réservé aux femmes.

Ce lieu hors du temps a été le théâtre de l'un des spectacles les plus émouvants de l'histoire du rock : en 1971, en effet, les Pink Floyd ont enregistré leur "Live at Pompei", un concert sans public qui est devenu l'un des moments les plus mémorables de l'histoire de la musique.

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La Villa des Mystères de Pompéi est une ancienne maison romaine, située légèrement en dehors de la ville et des fouilles archéologiques. Là encore, il n'est pas possible de déterminer à qui appartenait la grande construction, mais certains vestiges laissent penser que les propriétaires devaient être de riches patriciens romains.

Certains soutiennent que la Villa appartenait à Livia, l'épouse de l'Empereur Auguste, dont une statue a été trouvée parmi les ruines.

La Villa des Mystères doit son nom à une série de peintures découvertes dans une chambre de la maison, et dont le sens est encore débattu aujourd'hui.

Toutes les écoles de pensée s'accordent à dire que les fresques représentent une jeune femme qui est initiée à un culte.

Le débat tourne autour du type de rituel auquel la femme est sur le point d'être initiée. Certains affirment qu'il s'agit d'un rituel dionysiaque, d'autres, plus simplement, estiment que la femme se prépare au mariage.

Quoi qu'il en soit, les fresques de la Villa des Mystères de Pompéi suscitent une forte impression chez les visiteurs. La villa avait de nombreuses chambres, toutes décorées avec grande élégance et plusieurs d'entre elles étaient dédiées aux dîners et aux événements mondains. Dans la Villa des Mystères, on a également retrouvé les corps des personnes qui effectuaient leurs activités quotidiennes normales, lorsqu'elles ont été emportées par l'irruence de la lave du Vésuve.

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Peut-être l'avez-vous vu à l'entrée de quelque villa, quelque part en Italie ou dans le monde. Le cave canem (attention au chien en latin) est l'un des mosaïques les plus célèbres du monde, et se trouve ici, dans la Maison du Poète Tragique.

Après des années de délabrement, il a récemment été restauré et retrouvé son ancien éclat, avec une protection qui le met à l'abri de la pluie et du vent, mais n'empêche pas sa vision. La Maison du Poète Tragique est une maison typique avec atrium et tire son nom d'un mosaïque qui se trouve au Musée Archéologique National de Naples. Ce fut cette maison, alors à peine excavée (1824-1825), qui servit de modèle pour décrire la demeure de Glaukos dans le roman d'E. Bulwer-Lytton, Les derniers jours de Pompéi (1834).

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C'est certainement le témoignage le plus déchirant de la fin de Pompéi suite à l'éruption du Vésuve en 79 ap. J.-C.

Lors des fouilles de 1961-62 et 1973-74, les corps de 13 victimes de l'éruption ont été trouvés, surprises par la lave et les cendres en essayant de fuir vers la Porta Nocera. Hommes, femmes et enfants, d'un ou plusieurs groupes familiaux, asphyxiés par les gaz puis lentement recouverts de cendres. Ce que l'on voit aujourd'hui dans le Jardin des fuyards sont les parfaites reproductions en plâtre qui permettent de comprendre les derniers instants de vie de ces habitants de Pompéi.

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Pompéi n'a pas de tradition culinaire typique et sa cuisine regroupe les principales recettes de la gastronomie campanienne.

Les restaurants et les trattorias sont dispersés un peu partout, mais les meilleurs se trouvent dans la zone des fouilles archéologiques et près du Sanctuaire de la Béatitude de la Vierge de Pompéi. Avant que le Vésuve n'explose et ne recouvre la ville d'une épaisse couche de cendres, Pompéi était une ville qui produisait et exportait de grandes quantités de vin et d'huile.

Dans de nombreuses villas des nobles romains, présentes dans les fouilles archéologiques, des machines pour le pressage du raisin et des olives ont été trouvées. Cependant, l'ancienne tradition est un peu passée de mode et la gastronomie de Pompéi est davantage axée sur la satisfaction de la clientèle internationale que sur la valorisation et l'utilisation de produits typiques.

Dans les établissements qui se trouvent à proximité des centres d'attraction touristique majeurs de Pompéi, vous pouvez rencontrer des personnes venues du monde entier. Lors des journées de forte affluence, à l'heure du déjeuner, il est très difficile de trouver un endroit tranquille pour se restaurer, il est donc préférable d'y aller un peu plus tôt, ou de manger en début d'après-midi.

À Pompéi, vous ne trouverez donc pas de mets raffinés et de recettes directement issues de l'Antiquité romaine, mais de bons et économiques menus touristiques sont proposés partout.

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À Pompéi, il ne manque pas de structures hôtelières, d'agrotourismes et de chambres à louer pour tous les budgets, la ville étant parfaitement équipée pour accueillir le grand flux de touristes. Les principaux hôtels se trouvent dans le centre de la ville, disséminés le long de la Via Lepanto, la Via Roma et la Via Piave. Les hôtels sont situés à proximité des fouilles archéologiques, très proches du Sanctuaire de la Béatitude de la Vierge du Rosaire et de la gare de la Circumvesuviana. Les B&B les plus économiques se trouvent légèrement plus loin des principaux centres d'attraction, mais pour ceux qui ne veulent pas renoncer à la commodité d'être à deux pas des anciennes ruines, il est également possible d'en trouver en plein centre. Les prix varient d'un minimum de 45 € à un maximum de 100 €, mais en cherchant bien, il n'est pas du tout difficile de trouver des offres très avantageuses.