10 choses à faire et à voir à Prague

Prague est un enchantement, une "Ville Magique" posée au cœur de l'Europe. Toute l'histoire de Prague peut être racontée à travers les légendes : le nom même (Praha) "seuil" rappelle la fondation de la ville voulue par la princesse Libuše, une femme sage et de grande beauté à qui sont attribués des pouvoirs magiques mystérieux. Le seuil était celui d'une maison en construction, où se dresse aujourd'hui le Château.

Ainsi commence l'histoire magique de Prague, avec des légendes grandes et petites, dont la plus célèbre est celle du Rabbin Loew et de son Golem, monstre terrible d'argile créé pour défendre les Juifs de Prague contre les persécutions. Puis il y a la légende des statues du Pont Charles et des Enfants de Kampa, mais nous donnerions de Prague seulement une impression ésotérique et partielle.

Au-delà de ces récits légendaires et magiques (pour ceux qui y croient), Prague offre des raisons bien plus solides de la visiter : c'est une capitale accueillante, sûre, bien préservée, avec des monuments riches d'histoire et de beauté, des événements culturels et une vie nocturne qui ne connaît pas de repos. Les prix des hôtels à Prague sont encore abordables, tout comme le coût de la vie.

Pour des informations sur la monnaie, les zones les plus dangereuses, les hôpitaux, les pharmacies et les numéros utiles, visitez la page avec les Informations pratiques sur Prague.

C'est pourquoi nous vous invitons à organiser votre voyage avec notre guide et à découvrir les choses à voir absolument lors d'un week-end ou d'une vacances à Prague.

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Qui a lu (même peu) Kafka reconnaîtra dans le Château l'inquiétante présence de presque tous les romans du grand écrivain de Prague. Toujours symbole de pouvoir, le complexe du Château trône sur Prague de manière menaçante et inaccessibile.

De longues rues escarpées, dont la splendide et fatigante rue Nerudova, mènent à la découverte de ce lieu où depuis des siècles se confondent histoire et légende, sacré et profane. La Cathédrale saint Vito, symbole de la religiosité tchèque, coexiste avec la ruelle d'Or, où les alchimistes voulus par Rodolphe II cherchaient l'élixir de longue vie et la formule magique pour transformer les métaux en or.

Horaires d'ouverture et prix du billet pour le Château de Prague

Horaires :

Tous les jours de 5h00 à 24h00 du 1er avril au 31 octobre De 6h00 à 23h00 du 1er novembre au 31 mars Les monuments sont ouverts tous les jours sauf le 24 décembre : Horaires des monuments : 9h00 - 18h00 du 1er avril au 31 octobre 9h00 - 16h00 du 1er novembre au 31 mars.

Coût du billet :

L'entrée au Château est gratuite mais la visite des monuments est payante. Il existe deux tours pour accéder à tous les monuments au prix de 350 et 250 couronnes (environ 12 euros).

Comment y arriver :

Tram N. 22 arrêt Pražský hrad puis 5 minutes à pied pour arriver à l'entrée de la Deuxième Cour

Tram N. 22 arrêt Královský letohrádek Cet accès passe par les Jardins Royaux et n'est ouvert qu'en été. Environ 15-20 minutes à pied vous mènent à l'entrée de l'École de Cheval du Château. Tram N. 22 arrêt Pohořelec et en 10 minutes à pied vous arrivez à la place du Château.

Tram N. 22 jusqu'à la place de Mala Strana puis par la rue Zámecká et immédiatement à gauche sur la rue Thunovská. De là commence une montée avec vue sur les toits de Mala Strana qui mène à l'entrée principale du Château.

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Malá Strana en tchèque signifie "Partie Petite" et c'est le nom utilisé depuis le XIVe siècle pour désigner cette partie de Prague par rapport à Nove Mesto, la Ville Nouvelle.

Détruite en 1541 par un grand incendie, elle fut reconstruite par des artistes et architectes italiens, qui lui donnèrent son aspect baroque et Renaissance actuel. Depuis lors, il semble que le temps se soit arrêté car les hommes et la nature ont, heureusement, laissé cet endroit identique à quand il a été reconstruit.

Encore intacte, Malá Strana est un petit bijou avec des places, de superbes palais et des coins romantiques. L'Église Saint Nicolas (à Prague, il y en a deux) divise Malá Strana en deux et sur tout le quartier trône la silhouette imposante du Château, auquel on accède par de magnifiques (et escarpées) montées panoramiques.

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Après Malá Strana, l'autre grand quartier historique de Prague est Stare Mesto, qui en tchèque signifie Ville Vieille. Le centre du quartier est la Place de la Vieille Ville, depuis toujours le lieu des événements les plus importants de Prague : des couronnements des souverains aux exécutions des condamnés.

Cette histoire troublée se retrouve surtout dans la superposition de styles architecturaux qui s'entrelacent sur la place, bien que l'aspect reste toujours équilibré. Aujourd'hui, l'attraction principale est l'horloge astronomique de l'Hôtel de Ville qui, chaque heure, donne "vie" aux statuettes des personnages religieux et civils qui s'animent et se poursuivent dans un ancien rituel, même si le véritable monument à ne pas manquer est les flèches gothiques de l'Église de Týn.

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Dans les murs du Château de Prague se dresse cette magnifique cathédrale gothique, l'une des plus grandes d'Europe :

elle mesure 124 mètres de long, 60 mètres de large et 33 mètres de haut. Qui arrive au Château après avoir visité Mala Strana, remarquera en premier le contraste entre le baroque du quartier bas et les typiques flèches pointues de la Cathédrale. L'intérieur est splendide et uniforme, malgré le fait que la construction se soit étalée sur six siècles. À visiter, la Chapelle de Saint Venceslas, la crypte souterraine avec les tombes des rois de Bohême et le trésor avec les bijoux pour l'intronisation des souverains.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour la Cathédrale de Saint Vito

Voir les informations sur le Château de Prague au point 1.

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Le Pont Charles est le carrefour de tous les itinéraires pour Prague : même si la capitale tchèque a de nombreux autres ponts, c'est sur ces 16 arches légendaires en pierre que tout le monde aime passer et repasser.

Il relie Malastrana à la Vieille Ville et est animé pratiquement à toute heure de la journée : ne vous attendez pas à pouvoir prendre une photo seul, car c'est presque impossible. Défendu par trois tours, le Pont Charles est une parade de musiciens, d'artisans, d'artistes de rue et de mariés venus de je ne sais où pour prendre une photo romantique ! Tout le long du parcours, vous serez accompagnés par des statues de saints, héros, chevaliers et d'autres figures plus ou moins étranges, liées à certaines des légendes les plus célèbres de Prague.

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Les tombes désordonnées du cimetière juif sont sans doute le spectacle le plus émouvant de Prague. Elles racontent l'histoire de Josefov, le ghetto juif de Prague, à quelques pas de la Place de la Vieille Ville, où les Juifs de la ville ont vécu de 900 à 1708.

Contraints de vivre dans quelques kilomètres carrés, les Juifs ont appris à exploiter chaque petit espace, créant une sorte de labyrinthe où se mêlaient maisons privées, magasins et ateliers.

Y ont vécu le rabbin Low et son légendaire Golem, Franz Kafka et 77 279 Juifs tchèques et moldaves massacrés par les nazis. Ne manquez pas le ghetto juif, même si vous n'avez peu de temps pour visiter Prague.

Horaires d'ouverture et coût des billets pour le Cimetière Juif

Horaires d'ouverture : les synagogues et le cimetière sont ouverts tous les jours de 9h à 18h, sauf le samedi. Coût du billet : l'accès aux synagogues et au cimetière se fait uniquement avec un billet unique au prix de 500 couronnes, soit 20 euros. Le billet est valable 7 jours. Il existe également un billet à 350 couronnes, mais il n'inclut pas la Synagogue Vieille Nouvelle.

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La visite des synagogues du Quartier juif de Prague est un passage obligé pour quiconque souhaite découvrir l'histoire millénaire de l'ancien ghetto et visiter certains des lieux religieux les plus beaux d'Europe.

L'entrée est payante avec un billet unique valable 7 jours : plus d'informations à la fin de l'article. Les synagogues que nous décrivons suivent le parcours que l'on peut emprunter en entrant dans le quartier depuis l'Église Saint Nicolas sur la Place de la Vieille Ville.

Les synagogues se succèdent dans l'ordre : Maiselova, Pinkas, Vieille Nouvelle, Klausova, la Salle Cérémonielle et la Synagogue Espagnole. Dans cet article, nous nous concentrons sur les trois plus importantes : Pinkas, Vieille Nouvelle et Espagnole.

Horaires d'ouverture et coût des billets pour les synagogues

Horaires d'ouverture : les synagogues et le cimetière sont ouverts tous les jours de 9h à 18h, excepté le samedi. Coût du billet : l'accès aux synagogues et au cimetière se fait uniquement avec un billet unique au prix de 500 couronnes, soit 20 euros. Le billet est valable 7 jours. Il existe également un billet à 350 couronnes, mais il n'inclut pas la Synagogue Vieille Nouvelle.

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Pour un coup du destin, aujourd'hui le complexe baroque du Klementinum abrite la Bibliothèque Nationale, alors qu'il y a des siècles, c'était la maison des jésuites qui à Prague firent brûler des milliers de livres jugés presque tous hérétiques et à mettre "à l'index".

Lorsque en 1556 Ferdinand Ier invita à Prague les jésuites pour mener à bien son projet de lutte contre le protestantisme, il les fit loger au déjà existant couvent de San Clemente qui est devenu leur siège pendant presque deux siècles.

Lorsque l'ordre fut aboli (1773), le Klementinum devint propriété de l'Université Charles à laquelle il appartient encore aujourd'hui.

Dans le complexe se trouvent deux églises, San Clemente et San Salvatore, la Bibliothèque Nationale, la Bibliothèque baroque, la Chapelle des Miroirs et une Tour Astronomique séculaire.

La Bibliothèque Baroque dont la construction a été achevée en 1722, abrite une collection séculaire d'environ 20 000 livres théologiques écrits dans toutes les langues du monde sauf le tchèque, collectée depuis l'arrivée des Jésuites à Prague jusqu'à aujourd'hui. La Bibliothèque Baroque est considérée comme l'une des plus belles du monde et est splendidement ornée de fresques avec des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament de l'artiste Jan Hiebl.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour le Klementinum de Prague

Horaires d'ouverture :

La visite est toujours et uniquement guidée pour des groupes ne dépassant pas 22 personnes. Les visites commencent à 10h et se terminent à 18h. Elles se tiennent toutes les 30 minutes uniquement en anglais (approximatif), mais cela en vaut la peine.

Coût du billet :

Le billet coûte 300 couronnes (12 euros).

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Une des choses à voir absolument lors d'une visite à Prague est la Maison Dansante, un édifice extraordinaire dédié au célèbre couple de danseurs Ginger Rogers et Fred Astaire.

Fred et Ginger, en effet, est l'un des noms donnés à ce bâtiment sur les rives de la Vltava construit de 1992 à 1996. Conçu et réalisé par l'architecte F.O Gehry (le même que pour le Musée Guggenheim de Bilbao), il est composé de deux palais qui ressemblent à une paire de danseurs.

Un des palais se prolonge vers l'autre, qui immobile attend l'étreinte de son partenaire. Au dernier étage, il y a un restaurant français offrant une vue splendide sur la Vltava. Outre l'architecture, ce qui impressionne, c'est la parfaite intégration de ce bâtiment ultra-moderne avec les bâtiments environnants, presque tous du XIXe siècle. Aujourd'hui, le palais abrite un hôtel, une galerie d'art et un restaurant panoramique sur le toit.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour la Maison Dansante

Horaires d'ouverture : tous les jours de 9h00 à 19h00.

Coût du billet :

Le billet coûte 190 couronnes (8 euros).

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Les longues promenades à pied pour visiter Prague sont une bonne excuse pour justifier à soi-même les calories des plats typiques praguois. Vous ne pourrez pas résister longtemps à l'appel des restaurants (Restaurace), tavernes (hostinec) et brasseries (pivnice) qui jalonnent les parcours touristiques du centre historique.

À essayer, la viande de porc (veprove) servie rôtie (veprova vecene) et accompagnée de knedliky, des boulettes de pâte levée (brambory) ou de choucroute (kysele zeli). Le dessert le plus répandu, en vente à chaque coin de rue, est la crêpe (palacinky) avec de la confiture (džem), du chocolat ou des fraises (jahody). Ne vous laissez pas tromper par le Trdl, un rouleau très lourd présenté comme un dessert typique de la Bohême : c'est une trouvaille marketing qui envahit cependant tout le centre de Prague. Le coup final arrive généralement avec un petit verre de slivovice (liqueur de prunes) ou de Becherovka, un amer aux herbes.

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Dans le centre de Prague, en quelques centaines de mètres, se concentre une offre extraordinaire de pubs, de restaurants, et certaines des plus grandes et belles discothèques d'Europe. Si dans la zone de Mala Strana l'atmosphère est plus intime et détendue, dans la zone du Pont Charles et de la Vieille Ville, les soirées se prolongent dans les discothèques et les clubs.

Généralement, on fait le tour des 4 discothèques les plus importantes : le Duplex, sur la Place Venceslas ; la Karlovy Lázne, la plus grande discothèque d'Europe centrale, à deux pas du Pont Charles ; le Klub Lávkam sur la Place de la Vieille Ville et le Lucerna Music Bar, fréquemment fréquenté par les jeunes de Prague.

Ce sont les plus célèbres, mais dans les rues, vous remarquerez une offre de divertissement de tout type, y compris quelques excellents clubs de jazz et quelques pièges à touristes, y compris plusieurs clubs érotiques.

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Si vous cherchez un souvenir typiquement tchèque, Prague est le meilleur endroit pour le trouver. Le cadeau le plus précieux que l'on puisse offrir est sans aucun doute le cristal de Bohême, qui a une tradition séculaire et un prix conforme à sa réputation. Il y en a de toutes les formes et couleurs, des répliques des cristalleries de l'époque de Rodolphe IV à des formes beaucoup plus modernes.

Beaucoup plus accessibles, les marionnettes et les jouets en bois de production industrielle, qui s'affichent surtout dans les magasins de la rue Karlova et à Mala Strana. Beaucoup plus coûteuses, celles artisanales à vendre sur la rue Nerudova et dans la zone de Kampa.

Parmi les produits alimentaires, il y a les Spa Wafers, quelques bonnes bières artisanales (une grande tradition tchèque). Ne vous procurez pas de Matriochka, même si elles sont exposées dans tous les magasins : elles ne sont pas une tradition tchèque et sont des symboles de l'occupation soviétique que les Praguois n'apprécient pas beaucoup. Le cadeau par excellence, cependant, est une bouteille de Becherovka ou de Slivovice, des liqueurs aux herbes et aux prunes avec lesquelles on termine chaque déjeuner ou dîner à Prague et dans toute la République tchèque. Pour les amateurs de sport, un t-shirt de l'illustre équipe de football de Sparta Prague fera également l'affaire.

Prague offre une excellente sélection d'hôtels, d'appartements, de B&B et d'auberges, avec des prix encore relativement bas par rapport à la moyenne des autres capitales européennes. La meilleure zone pour dormir à Prague est celle appelée Zone 1 qui comprend toute la partie centrale de la ville :

Malá Strana, la zone du Château et la Vieille Ville. Ici, les hôtels coûtent un peu plus que dans les zones périphériques mais ont l'avantage d'être sûrs, tranquilles et réduisent au minimum l'utilisation des transports en commun. Pour quelques euros supplémentaires par nuit, vous éviterez d'avoir à vous déplacer vers la périphérie. Les coûts pour un hôtel 3 étoiles à Prague vont de 35 à 120 euros par nuit. Les auberges et les chambres partagées sont très abordables, mais cela implique quelques concessions sur la vie privée.