Que manger à Madrid

La très populaire tortilla de pommes de terre a longtemps été un plat préparé et consommé uniquement à la cour, tandis que le pastel de liebre, le pâté de lièvre, était un plat aimé et cuisiné uniquement par le peuple de Madrid.

Ce sont deux symboles de la cuisine madrilène qui montrent comment l'histoire de la gastronomie de la capitale espagnole est étroitement liée à la présence de la cour et des royaux d'un empire qui a atteint les Amériques et a presque touché la Russie.

Si nous voulons indiquer un tournant de la cuisine de Madrid, nous devons nous rendre à l'été 1561, lorsque Philippe II a transféré la capitale du Royaume d'Espagne à Madrid. C'est ici que commencent les contaminations entre la cuisine populaire et celle aristocratique, arrivées en ville avec les royaux et le flot de nobles qui les accompagnaient. Le premier restaurant de Madrid était Lhardy, fondé en 1839. Jusqu'alors, la cuisine populaire se consommait dans les foyers madrilènes et dans les mesones, des taverne très populaires. Dans ces lieux, la cuisine madrilène a amalgamé les plats de cour et ceux populaires avec les influences des cuisines régionales et arabes.

À Madrid, comme dans le reste de l'Espagne, on mange plus tard qu'ailleurs en Europe. Le petit-déjeuner se prend entre 8h et 9h. Le déjeuner est entre 14h et 15h, tandis que le dîner se prend entre 21h et 22h. Ce sont les habitudes des Espagnols : les touristes, surtout dans les zones les plus fréquentées, trouvent des restaurants ouverts à toute heure. De même, les hôtels se sont adaptés aux rythmes des visiteurs.

Beaucoup d'entre eux se croisent à la Plaza de Cibeles. ** Souvenez-vous de ces deux informations :** le bus s'arrête et vous fait monter seulement si vous le signalez de la main de manière visible ; il vous fait descendre seulement si vous "appelez" l'arrêt avec les boutons appropriés. Sans ces deux gestes, vous pourriez passer votre journée à vagabonder dans Madrid. À chaque arrêt, les lignes qui passent à cet endroit et les arrêts effectués sont affichés.

La cerveceria est notre brasserie, où l'on peut boire mais aussi manger. Vous pourrez y déguster une cana (1/4 de litre) ou une pinta (1/2 litre). Les tapas bar sont des lieux où la capacité des Espagnols à créer et associer les saveurs atteint son apogée. Que vous soyez assis ou simplement debout devant le comptoir, c'est une fête pour les yeux et la bouche. On ne s'ennuie jamais. Nos restaurants s'appellent restaurante et proposent des repas complets. Il y en a pour tous les niveaux et tous les budgets. La loi espagnole impose aux restaurants des zones touristiques d'afficher un menu à prix fixe. Beaucoup d'entre eux se croisent à la Plaza de Cibeles. ** Souvenez-vous de ces deux informations :** le bus s'arrête et vous fait monter seulement si vous le signalez de la main de manière visible ; il vous fait descendre seulement si vous "appelez" l'arrêt avec les boutons appropriés. Sans ces deux gestes, vous pourriez passer votre journée à vagabonder dans Madrid. À chaque arrêt, les lignes qui passent à cet endroit et les arrêts effectués sont affichés.

Le cocido madrilène

C'est le plat le plus connu de la cuisine de la capitale espagnole, ainsi qu'un petit résumé d'une histoire millénaire. C'est un plat qui associe avec grande maîtrise pommes de terre, légumes, viande, lard de porc et pois chiches. On pense qu'il dérive de l'Afadaina, un plat des Juifs séfarades qui commençaient à le cuisiner le vendredi pour ensuite le manger encore chaud le samedi, jour où la religion juive interdit d'allumer le feu. Les Juifs ne peuvent pas manger de viande de porc, mais ils ont été contraints de l'ajouter à la recette pour prouver leur conversion au christianisme. Le cocido est un plat populaire, que l'on trouve dans tous les restaurants de Madrid et que l'on cuisine dans toutes les maisons madrilènes.

La sopa de ajo

On raconte que Alexandre Dumas père, auteur des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo, a contribué à rendre célèbre dans le monde entier la soupe d'ail de la cuisine madrilène. Les relations sociales après le déjeuner en souffrent, mais elle est idéale pour affronter les hivers très froids de Madrid.

La tortilla

Bien qu'on puisse la manger dans tous les coins d'Espagne, la tortilla la meilleure est celle de Madrid. Comme chaque plat véritablement populaire, la tortilla a peu d'ingrédients mais une saveur inoubliable. Pommes de terre, œufs, huile et sel. On raconte qu'elle a été inventée par une dame de la province de Navarre pour nourrir les soldats de Charles V ; mais aussi qu'elle a été une invention de Zumalácarregui, cuisinier de cour des souverains Philippe III et IV. On en trouve dans tous les bars, restaurants et tapas de Madrid.

Besugo à la madrilène

Étant donné la proximité de la Mer Cantabrique, Madrid possède également des plats de poisson importants comme le Besugo (dorade) à la madrilène, servi mariné en été et cuit au four pendant la période de Noël.

Les desserts

Heureusement, de nombreux rois espagnols étaient gourmands. À leur amour pour le sucré et à la présence arabe en Espagne, nous devons la possibilité de déguster aujourd'hui des torrijas, des huesos de santo, des rosquillas de San Isidro, des churros et bien plus encore. La torrijas se mange surtout pendant la Semaine Sainte : il s'agit de pain trempé dans du lait ou du vin et frit ; la touche finale est un peu de miel. Les huesos de santo, les "Os de Saint" doivent leur nom à leur forme allongée et au fait qu'ils sont préparés le 1er novembre, jour de la Toussaint. Ils sont faits de pommes de terre et d'amandes et sont fourrés de crème. Les rosquillas de San Isidro sont préparées le 15 mai, jour du saint qui est aussi le patron de Madrid. Ce sont des beignets recouverts de blanc d'œuf que les Madrilènes mangent après avoir embrassé les reliques du saint et bu l'eau de sa source. À propos de l'eau : il est universellement reconnu que Madrid a l'une des meilleures eaux d'Espagne, qui proviennent directement des glaciers immaculés de la Sierra Nevada. On ne quitte pas Madrid sans avoir goûté aux churros, des douceurs de pâte frite que les Madrilènes trempent dans du chocolat chaud, surtout en hiver.

Les tapas de Madrid

Pour ceux qui ne le savaient pas, les tapas sont de petites portions individuelles mais très savoureuses. On en mange beaucoup, en buvant de la bière, debout au bar de tapas. "Tapear", le verbe qui désigne le fait d'aller de tapas en tapas n'est pas seulement une façon différente de manger. Pour les Espagnols et en particulier pour les Madrilènes, c'est un mode de vie : on se retrouve, on fait durer la soirée, on se sent membre de la communauté.