10 choses à voir à San Gimignano

En 1282, le gouvernement de San Gimignano a promulgué une loi qui interdisait de démolir les vieilles maisons sauf pour en construire de plus belles.

D'ici un siècle, **San Gimignano atteindrait son apogée ** puis la décadence, ce qui l'a sauvée des changements radicaux. La ville médiévale, qui aujourd'hui attire des milliers de touristes du monde entier, est donc presque identique à celle du Moyen Âge.

Malheureusement, sur les 72 tours (une pour chaque famille aisée) construites au Moyen Âge, il n'en reste aujourd'hui que 13. Malgré cela, l'effet pour celui qui arrive de la colline toscane et voit soudain apparaître la silhouette de la ville est tout simplement émouvant.

San Gimignano souffre d'un tourisme de masse rapide, avec des groupes qui arrivent dans la ville, la traversent rapidement et repartent. San Gimignano, en revanche, est un petit bijou qui mérite d'être découvert lentement, il est donc préférable de le faire hors saison et en dehors des week-ends.

(Nous avons visité San Gimignano en avril 2021 - janvier 2022 et septembre 2022. Dates et heures mises à jour en février 2023).

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Quiconque arrive à San Gimignano après avoir passé par Florence, Pise ou Sienne, est certainement moins impressionné par l'apparence extérieure de la Cathédrale. La simplicité de la façade romane du XIIe siècle ne préfigure pas les merveilles de l'intérieur.

Divisée en trois nefs, la Collégiale de Santa Maria Assunta conserve sur ses murs quelques chefs-d'œuvre. Sur la partie supérieure du mur, il y a le Martyr de Saint Sébastien de Benozzo Gozzoli, tandis que dans la partie centrale, l'extraordinaire Jugement dernier de Taddeo di Bartolo.

Tout au long du mur de droite se trouvent les Histoires du Nouveau Testament, des élèves de Simone Martini, et à gauche, Histoires de l'Ancien Testament de Bartolo di Fredi. Le transept cache deux autres trésors : le Croix en bois polychrome du XIIIe siècle et la Chapelle de Santa Fina (voir point 2).

À côté de la Cathédrale, dans le dortoir des chapelains, se trouve le Musée d'Art Sacré. Les deux étages de ce petit mais merveilleux musée conservent des tableaux, des sculptures, des bas-reliefs, des codes miniés, des tissus et des argenteries provenant des églises et des couvents de la région.

Les plus précieuses sont la Madone de la Rose de Bartolo di Fredi, le grand retable de Fra Paolino de Pistoia représentant la Vierge avec l'Enfant et des saints, et une fresque détachée de Benozzo Gozzoli qui représente le Christ et les Saints.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour la Cathédrale de San Gimignano

Horaires: du Lundi au Samedi : 10h00 - 18h00. Dimanche : 12h30 - 18h00Jeudi fermé. Dernière entrée une demi-heure avant l'heure de fermeture.

Fermetures annuelles : 1er janvier / 16 janvier - 31 janvier / / Les quatre dimanches avant le dernier jour du Carnaval / 12 mars / Premier dimanche d'août / Troisième dimanche de juin / 16 novembre - 30 novembre / 25 décembre

Coût du billetSeulement Cathédrale et Chapelle : 5 €. Réduit 3 €.Cathédrale + Chapelle + Musée : 7 €Seulement Musée : 4,50 €

Pass San Gimignano : un seul billet qui comprend l'entrée à la Cathédrale et au Musée ainsi que les Musées Civiques. 13,00 € plein. 10,00 € réduit (enfants de 6 à 17 ans).

Comment arriver: sur la Piazza Duomo, à pied dans le centre historique.

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Santa Fina de San Gimignano n'a pas eu une vie facile. Après la mort de sa mère, elle a décidé de vivre jusqu'à sa mort en priant étendue sur une planche de bois. Selon la légende, Saint Grégoire le Grand lui a annoncé la mort puis la vie éternelle le jour de la fête du saint.

C'est ce que raconte, magnifiquement, le Ghirlandaio avec ses fresques dans la chapelle du même nom dans la Cathédrale.

Cette scène se trouve sur le mur de droite, et dépeint la sainte étendue, avec à ses côtés les deux nourrices et Saint Grégoire dans le ciel qui lui annonce le martyre.

C'est exactement à cela que fait référence la souris cachée sous le banc : Santa Fina est morte mangée par des souris et des vers.

Sur le mur de gauche sont peintes les Funérailles de Santa Fina, dans lesquelles trois miracles se sont produits : la vieille nourrice Beldia, à genoux, avec les mains dans celles de Fina, a été libérée de la paralysie.

L'enfant en larmes qui touche les pieds de la sainte a retrouvé la vue. Les cloches de toutes les tours de San Gimignano ont sonné par les anges, comme l'indique l'ange volant sur la tour la plus haute.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour la Chapelle de Santa Fina

Horaires: du Lundi au Samedi : 10h00 - 18h00. Dimanche : 12h30 - 18h00Jeudi fermé. Dernière entrée une demi-heure avant l'heure de fermeture.

Fermetures annuelles : 1er janvier / 16 janvier - 31 janvier / / Les quatre dimanches avant le dernier jour du Carnaval / 12 mars / Premier dimanche d'août / Troisième dimanche de juin / 16 novembre - 30 novembre / 25 décembre

Coût du billetSeulement Cathédrale et Chapelle : 5 €. Réduit 3 €.Cathédrale + Chapelle + Musée : 7 €

Pass San Gimignano : un seul billet qui comprend l'entrée à la Cathédrale et au Musée ainsi que les Musées Civiques. 13,00 € plein. 10,00 € réduit (enfants de 6 à 17 ans).

Comment arriver: sur la Piazza Duomo, à pied dans le centre historique.

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Si la Cathédrale est le symbole religieux de San Gimignano, le Palais du Peuple en est son pendant civique. Ensemble, à quelques mètres l'un de l'autre, ils forment l'ensemble architectural extraordinaire de la Piazza del Duomo.

Le Palais Communal (ou du Podestat) se trouve à gauche de la place, entre la Grande Tour et la loge de la commune.

Cette dernière abritait les autorités du gouvernement lors des cérémonies publiques et a été construite en expropriant les maisons de la famille des Ardinghelli, chef du parti gibelin.

Aujourd'hui, le palais abrite le Musée Civique de San Gimignano, dont nous parlons au point 4. En réalité, c'est le Nouveau Palais du Podestat, où le gouvernement municipal a déménagé en 1337.

Jusqu'à ce moment, le Podestat vivait dans l'ancien Palais du Podestat, qui se trouve en face de la Cathédrale. On le reconnaît grâce à la puissante "Tour Rognosa" et à la belle Tour Chigi.

À droite de la place se trouvent les deux "Tours des Salvucci" de riches marchands guelfes qui avaient fait fortune grâce à l'usure. Les deux tours rivalisaient avec celles des Ardinghelli qui se trouvaient juste en face.

4

Les Musées Civiques de San Gimignano sont un ensemble de lieux historiques à San Gimignano qui comprend : le musée du Palais Communal, la Pinacothèque, la Grande Tour, la Pharmacie de Santa Fina, le Musée Archéologique et l'Église de San Lorenzo in Ponte.

La principale est celle du Palais du Peuple, qui annonce sa beauté dès la cour d'entrée, avec le beau réservoir de 1361 et les fresques du Sodoma (Saint Yves rendant la justice).

Après avoir monté l'escalier, on accède à la Salle de Dante, nommée ainsi en l'honneur du Poète qui séjourna à San Gimignano en 1300 pour aider la cause d'une grande ligue guelfe.

La salle est décorée par la merveilleuse Maestà de Lippo Memmi (1317), inspirée de celle peinte par Simone Martini dans le Palais Public de Sienne.

À côté de cette fresque se trouve un cycle du XIIIe siècle représentant des chevaliers et des scènes de chasse dédiées à Charles d'Anjou. Les peintures sont attribuées au peintre florentin Azzo di Masetto.

Après la salle des Adunanze Segrete, d'où part l'escalier pour la Grande Tour, on arrive à la Pinacothèque avec des œuvres de Pinturicchio, Benozzo Gozzoli, Filippino Lippi. À ne pas manquer, la visite finale au sommet de la tour, la plus haute de San Gimignano, offrant une vue exceptionnelle sur les toits du bourg.

En prenant la rue du Château, on arrive à l'église médiévale de San Lorenzo in Ponte, entièrement décorée d'un cycle de fresques sur le thème de l'Enfer, du Purgatoire et du Paradis.

Sur la rue Folgore (400 mètres de la cathédrale) se trouve l'ancienne Convent de Santa Chiara, qui abrite : la Pharmacie de Santa Fina avec une collection de pots de pharmacie (du XVe au XVIIIe siècle); le Musée Archéologique, qui conserve des artefacts d'époque étrusque, romaine et médiévale originaires du territoire sangimignanais; la Galerie d'Art Contemporain Raffaele de Grada avec des œuvres de Guttuso, Sironi, Carrà, De Chirico.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour les Musées Civiques

Horaires: du Lundi au Dimanche de 10h30 à 18h00. Dernière entrée une demi-heure avant l'heure de fermeture. Fermé le Jeudi

Coût du billet: plein 9,00 €. Réduit 7,00 € (enfants de 6 à 17 ans, plus de 65 ans)Gratuit: enfants jusqu'à 5 ans, personnes handicapées avec accompagnateur.

Pass San Gimignano : un seul billet qui comprend les Musées Civiques, la Cathédrale, la Chapelle de Santa Fina et le Musée d'Art Sacré. 13,00 € plein. 10,00 € réduit (enfants de 6 à 17 ans).

Comment arriver: sur la Piazza Duomo, à pied dans le centre historique.Dans la rue Folgore, à 400 mètres de la Piazza Duomo dans la partie basse du bourg.

5

Scénographiquement extraordinaire, Piazza della Cisterna est un passage obligatoire pour toute visite à San Gimignano. Elle se trouve au sommet de la colline sur laquelle est construite la ville toscane, donc c'est un bon endroit pour se reposer après avoir affronté les terribles montées !

Elle tire son nom du puits octogonal qui se trouve au centre, construit à la demande du Podestat Guccio dei Malavolti, dont l'emblème (un échelon) est sculpté sur la pierre du puits.

Harmonieuse et intime, c'est certainement la plus belle place de San Gimignano et l'une des plus belles de Toscane. Si la Piazza del Duomo est le centre politique et religieux, Piazza della Cisterna est depuis toujours la place "commerciale" car c'est ici que se trouvaient les boutiques et où se tenaient le marché et les foires.

En regardant vers la rue Castello se succèdent palazzo Tortoli, avec ses quatre élégantes fenêtres trilobées du XIVe siècle, la tour des Pucci, l'Hôtel de la Cisterna, le palazzo Ridolfi, les tours et les maisons des Becci et Cugnanesi, le palazzo Pellari et le palais Ardinghelli avec ses deux tours.

De l'autre côté de la place se trouve la Torre del Diavolo, appelée ainsi parce qu'on raconte que le propriétaire, revenant d'un long voyage, l'a trouvée plus haute.

Qui aurait pu le faire en son absence, sinon le diable lui-même? Pour une pause sur la place, ne manquez pas une glace chez Gelateria Dondoli, connue et primée dans le monde entier.

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Si vous voulez découvrir les innombrables façons dont les hommes ont inventé pour torturer d'autres hommes et que vous n'êtes pas facilement impressionnable, le Musée de la Torture mérite une visite. Le contexte médiéval de San Gimignano convient très bien à ce musée qui ressemble plus à un plateau de film d'horreur qu'à un vrai musée.

Il s'agit en réalité de deux petits musées : le premier, juste après être entré dans le bourg par la Porte San Giovanni, expose sur trois étages un parcours complet sur les méthodes de torture dans le monde, avec des outils et des instruments originaux, des photos et des explications détaillées ainsi que quelques mannequins macabrement mutilés.

Des centaines d'instruments allant du XVIe au XVIIIe siècle, anciens et introuvables. Des machines créées pour faire du mal, certaines avec des noms qui inspirent déjà la peur : la Vierge de Nuremberg, la Guilotine, le Banco de Stiramento, la Chaise Inquisitoriale et la Cincha de Castità.

L'autre musée se trouve un peu plus haut, sur la Piazza della Cisterna, et a comme thème la peine de mort. Le coût du billet (10 €) est un peu excessif mais cela paye l'unicité du chemin.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour le Musée de la Torture

Horaires : tous les jours de 10h à 19h (en hiver, uniquement samedi et dimanche).

Coût du billet: plein 10 €. Réduit 7 €.

Comment arriver: Porte San Giovanni et avant la Piazza della Cisterna. À pied dans le centre historique.

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Petit écrin d'œuvres d'art, l'Église de Sant'Agostino est généralement omise par le visiteur pressé de San Gimignano. Elle mérite, cependant, une visite plus attentive pour en découvrir les nombreux bijoux.

À commencer par la Chapelle de San Bartolo avec l'autel de Benedetto da Maiano. La voûte de l'église a été peinte par Sebastiano Mainardi et représente les docteurs de l'Église (Ambroise, Augustin, Jérôme et Grégoire) tandis que le sol en majolique est l'œuvre d'Andrea della Robbia. Les deux chefs-d'œuvre de l'église sont l'Incoronation de Marie du Pollaiolo, située sur l'autel principal, et les Histoires de la vie de Saint Augustin, un cycle de fresques de Benozzo Gozzoli qui se trouve dans la chapelle du chœur.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour l'Église de Sant'Agostino

Horaires : 1er novembre - 31 mars : 7h00 - 12h00, 15h00 - 18h00. 1er avril - 31 octobre : 7h00 - 12h00, 15h00 - 19h00

Coût du billet: gratuit

Comment arriver: Porte San Matteo. À pied dans le centre historique.

8

Après avoir quitté la Cathédrale à gauche, un petit chemin mène à la Rocca di Montestaffoli, construite pour défendre San Gimignano contre les attaques de Sienne après la soumission à Florence.

Il ne reste pas grand-chose de l'ancienne rocca, mais cela vaut la peine de grimper dans cet espace vert pour admirer une vue extraordinaire sur San Gimignano et la Valdelsa. La seule petite tour encore debout d'un complexe système de défense est le point de vue privilégié pour profiter du panorama. La rocca de Montestaffoli est aujourd'hui un lieu d'événements culturels et de fêtes, en particulier la Joute des Bâtons qui a lieu le troisième week-end de juin.

9

Une manière alternative de visiter San Gimignano est de commencer par la Maison-Torre Campatelli, ne serait-ce que pour avoir un aperçu de l'histoire de San Gimignano et progresser "plus préparé".

La maison date du XVIIIe siècle, elle englobe une tour médiévale et a été achetée au XIXe siècle par la riche famille florentine des Campatelli qui l'a transformée en habitation.

Il y a longtemps que ce temps est écoulé, et pourtant elle est parvenue jusqu'à nous en excellent état de conservation ! Merci également aux interventions du FAI, à qui elle a été donnée en 2005 par Lydia Campatelli, le dernier propriétaire.

Aujourd'hui, la Tour et la Maison Campatelli sont régulièrement ouvertes au public et visitables tant de manière autonome qu'en participant à une visite guidée.

La visite, agrémentée de panneaux illustratifs, dure environ trois quarts d'heure et se déroule en deux temps :

au premier étage, on entre dans l'appartement qui est resté pratiquement identique à ce qu'il était au XIXe siècle

tandis que au deuxième étage, un film multimédia est projeté pour raconter l'histoire de San Gimignano et de la famille Campatelli.

Vous aurez l'impression d'entrer dans une véritable maison du XIXe siècle : les meubles d'époque, les photographies, la collection d'objets d'art vous plongeront littéralement dans l'ambiance !

Imaginez comment vivaient les propriétaires de la maison à travers leurs objets d'art : les tableaux du peintre florentin Guido Peyron et la collection de céramiques de Montelupo.

Horaires d'ouverture et coût du billet pour la Maison - Torre Campatelli

Jours et horaires d'ouverture

Janvier et FévrierUniquement samedi et dimanche de 10h30 à 17h30MarsDu jeudi au dimanche de 10h30 à 17h30D'Avril à OctobreDu mardi au dimanche de 10h30 à 19h00Novembre et DécembreDu jeudi au dimanche de 10h30 à 17h30

Coût du billetVisite autonome :Membres du FAI : entrée gratuitePlein : 7 eurosRéduit (de 6 à 18 ans) : 4 eurosÉtudiants jusqu'à 25 ans : 5 euros

Visite guidée :Membres du FAI : 5 eurosPlein : 12 eurosRéduit : 5 eurosÉtudiants jusqu'à 25 ans : 10 euros

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La Vernaccia et le Safran sont les deux produits typiques de San Gimignano, renommés dans le monde entier. Le safran, l'or jaune, a plusieurs fois sauvé San Gimignano car il était utilisé comme monnaie pour payer les dettes contractées durant les guerres avec Sienne et Florence.

La valeur de ce produit se comprend en considérant la quantité de fleurs nécessaires pour obtenir un seul kilo de safran : 150 000 !

Le Vernaccia, vin blanc sec et harmonieux, est produit à San Gimignano depuis toujours et était particulièrement apprécié par Dante, Boccace, Ludovico le More et Lorenzo le Magnifique.

Parmi les plats typiques de la région, il y a les classiques crostinis toscani avec des foies de volaille, plateaux de charcuterie et de fromages locaux, premiers plats avec du sanglier, et des seconds plats principalement de viande.

10Destination touristique très fréquentée, appréciée dans le monde entier, San Gimignano fait face à cette constante affluence touristique avec une bonne capacité d'accueil.

Les chambres dans le centre historique sont peu nombreuses et coûteuses, tandis que beaucoup plus d'options sont disponibles dans les agritourismes en dehors des murs et dans les campagnes de Sienne. La Toscane est une destination prisée surtout au printemps, en automne et pendant les week-ends, donc si vous prévoyez de visiter la ville à ce moment-là, il est mieux de réserver à l'avance. En basse et moyenne saison, cependant, il n'y a pas de problèmes de disponibilité. Une chambre dans un agritourisme commence à 50 euros par nuit.