Au sud de Grafton Street se trouve le parc de St. Stephen's Green, le fameux poumon vert au cœur de Dublin. Ce beau parc urbain est l'endroit le plus aimé et fréquenté par les Dublinois, parfait pour se détendre, prendre le soleil ou lire. Des sentiers arborés, des parterres colorés, des pelouses, des fontaines, des étangs, en font l'arrêt idéal même pour ceux qui souhaitent faire une pause après une longue journée de visites touristiques ou de shopping.
À l'origine, cet espace, aujourd'hui bien entretenu, n'**était qu'un réceptacle de déchets, un lieu prévu pour les pendaisons et les flagellations publiques. **À la fin des années 1600, la zone a été clôturée et fermée au public. Par la suite, elle a été vendue à des particuliers (1814) qui ont subordonné l'accès à un paiement d'un droit d'entrée annuel. Le terrain est resté une propriété privée jusqu'en 1877 lorsque, grâce à l'intervention de Sir Arthur Edward Guinness, le Parlement a adopté une loi réouvrant les parcs à tous. En 1880, le même Guinness a financé son aménagement définitif en jardin.
La structure du parc
Au St. Stephen's Green de Dublin, on accède par l'Arch des Fusiliers, érigé pour commémorer les 212 soldats des Royal Dublin Fusiliers qui ont perdu la vie en combattant pour l'armée britannique durant la guerre anglo-boère (1899-1902). Sur le côté ouest se trouve la belle structure avec fronton du Royal College of Surgeons, l'école de chirurgie de 1806, l'un des quartiers généraux des rebelles durant l'Insurrection de Pâques (1916), comme le montrent les traces de balles sur les colonnes durant les combats.
D'autres élégants palais de style géorgien donnent sur la place-parc, comme la Newman House, siège de l'université catholique fondée au milieu des années 1800, dans laquelle James Joyce a étudié, et le luxueux **Shelbourne, un hôtel historique fréquenté par la haute société de Dublin **qui se rencontre souvent au Horseshoe Bar pour le thé de cinq heures.
Le parc est parsemé de statues et de monuments commémoratifs. Il y a des statues aux héros nationaux (Wolfe Tone, Comtesse Marcievicz) et celles aux fils illustres de la nation (Joyce, Mangan Yeats), il y a le monument aux victimes de la Grande Famine (1845-49), un groupe en bronze représentant les trois Parques et, bien sûr, la statue rendant hommage à Sir AE Guinness. Sur le côté sud du parc, il y a un scène pour la musique construite en 1897 où, encore aujourd'hui, des concerts gratuits ont lieu en été.
Au centre du St. Stephen's Green, un jardin pour malvoyants a été aménagé avec des indications en Braille et des plantes qui peuvent être touchées.