Le Château de Wawel de Cracovie

Le Wawel (colline en polonais) de Cracovie est un ensemble architectural entouré de murs défensifs composé du Château Royal, de la Cathédrale, du vicariat et des quartiers des serviteurs. Le Wawel se caractérise par une somme de styles architecturaux, du roman au gothique, de la Renaissance au baroque. Au XVIe siècle, le Wawel était l'emblème de la Pologne, l'un des plus grands États d'Europe, mais avec la chute du Royaume et le transfert de la capitale à Varsovie (1596), il a été abandonné tout en conservant un fort valeur symbolique.

Selon la légende, le Wawel a été construit précisément sur la grotte où vivait un terrible dragon, Smok Wawelski, qui massacrait hommes et animaux.

Certaines versions de l'histoire racontent également de jeunes filles sacrifiées pour empêcher le dragon de dévaster la ville. Le roi Krak, exaspéré, a émis un édit déclarant que quiconque tuerait le dragon aurait la moitié de son royaume et sa fille en mariage. Grâce à un stratagème, un jeune cordonnier réussit dans l'entreprise : il fit passer un mouton farci de soufre au monstre. Pour éteindre l'incendie qui s'était déclaré en lui, le dragon fut contraint de boire presque toute la rivière Vistule jusqu'à éclater, libérant la ville de sa présence terrifiante.

Aujourd'hui, à l'entrée de la grotte (accessible par l'escalier d'une tour adossée au mur d'enceinte) se trouve une sculpture en métal du dragon crachant des flammes toutes les 5 minutes. Les grottes mesurent 270 mètres dont seulement 81 sont accessibles et sont divisées en 3 espaces. La sortie se trouve sur la rive de la Vistule.

La visite de ce quartier de Cracovie commence par l'ascension qui mène à l'entrée du château le long de laquelle vous pourrez admirer la statue équestre de l'héroïque polonais Kosciuszko située au sommet d'un bastion. Après avoir passé la Porte des Blasons (Brama Herbova), où se trouve l'une des billetteries du château (l'autre se trouve derrière la Tour des Voleurs), et la Porte des Vasa (Brama Wazòw), vous arriverez à la cathédrale.

De nombreuses salles du Palais Royal sont ouvertes au public et peuvent être visitées. En chemin, vous rencontrerez les salles publiques et privées des souverains, la Chapelle Royale, le Trésor royal, une magnifique armurerie avec des armes du Moyen Âge à aujourd'hui ainsi que plusieurs collections d'objets moyen-orientaux, chinois et japonais, témoignant des contacts que le Royaume polonais a eu au fil des siècles avec d'autres cultures.

La Cathédrale est l'un des lieux les plus importants de Pologne. C'est ici que les souverains étaient couronnés, que leurs funérailles étaient célébrées et que des dynasties royales et des hommes illustres, comme les grands poètes Mickiewicz et Slowacki et les héros nationaux incluant Kosciuszko, ont été enterrés. Pour en savoir plus, visitez notre page Cathédrale de Cracovie.

Horaires d'ouverture : en général tous les jours sauf de 9h30 à 17h ; chaque zone a des horaires variables. Prix du billet: Appartements royaux : plein tarif 25 PLN, réduit 15 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Armurerie : plein tarif 15 PLN, réduit 10 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Salles de représentation : plein tarif 30 PLN, réduit 20 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Trésor de la Couronne : plein tarif 25 PLN, réduit 15 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Église de S. Gereon : plein tarif 10 PLN, réduit 5 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Wavel perdu : plein tarif 15 PLN, réduit 10 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Wavel récupéré : plein tarif 10 PLN, réduit 5 PLN pour les élèves, étudiants et plus de 65 ans. Gratuit pour les 0-7 ans. Comment y arriver : Le Château est situé sur la colline de la Vieille Ville. Il est accessible depuis le centre à pied en 10 minutes. En tram, arrêt Wawel, en bus, arrêt Jubilat.