La Basilique de Saint Étienne à Budapest

La Basilique de Saint Étienne à Budapest, dédiée au premier roi chrétien hongrois, est l'église la plus grande de la capitale hongroise et peut accueillir environ huit mille personnes. Elle se trouve dans le quartier de Pest.

Les travaux de construction ont duré plus d'un demi-siècle, de 1851 à 1905, année où elle a été consacrée. Le temps prolongé pour la réalisation de l'église est lié à une série d'événements : d'abord la lutte pour l'indépendance de 1848-49 qui interrompit les travaux de terrassement, puis la mort des deux architectes concepteurs et ensuite, l'effondrement du dôme à cause d'une tempête en 1868 qui a contraint à tout démolir et à recommencer à zéro. De plus, en raison de la proximité du Danube, il a été nécessaire de construire sous l'église une énorme cave à trois niveaux.

La cathédrale a été conçue par Jòzsef Hild dans un style néoclassique qui a supervisé la construction jusqu'en 1867, ensuite la direction des travaux est passée à Miklos Ybl à qui l'on doit l'aspect austère qui la caractérise, mais c'est Jòzsef Kauser qui a terminé les travaux. La façade présente de chaque côté les deux tours campanaires, dans l'une desquelles se trouve la plus grande cloche du pays pesant 9 tonnes. Au centre, il y a le dôme néoclassique qui, avec ses 96 mètres de hauteur, est visible de tous les points de la ville. Du haut de celui-ci, accessible par des escaliers ou un ascenseur, il est possible d'admirer une magnifique vue de Budapest à 360 degrés. (Horaires d'accès au dôme : 10h-16h30 en avril et mai ; 9h30-18h de juin à août ; 10h-17h30 en septembre et octobre. L'entrée est payante.)

L'église en forme de croix grecque, impressionne le visiteur par ses dimensions et les richesses qu'elle abrite. L'intérieur est revêtu de pas moins de 55 types de marbre hongrois (particulièrement impressionnants, les blancs et noirs), le dôme central est décoré d'une magnifique mosaïque de Karoly Lotz.

Dans l'église se trouvent d'importantes œuvres d'art comme la statue du roi Saint Étienne réalisée par Alayos Stróbl et le tableau de Gyula Benczur "Saint Étienne offre le pays à la Vierge" auquel on doit également le projet de la magnifique mosaïque de l'autel principal. L'attrait principal de l'église est la Chapelle de la Sainte Droite (horaires de visite payants : 9h-16h30 du lundi au samedi, 13h-16h30 le dimanche de mai à septembre ; 10h-16h du lundi au samedi, 13h-16h30 le dimanche d'avril à octobre) où est conservée la relique la plus importante pour les Hongrois, à savoir la main droite momifiée du roi Étienne, le fondateur de la nation à qui l'on doit la diffusion de la religion chrétienne dans le pays, canonisée par le Pape Grégoire VII en 1083.

Adresse : Quartier Pest. ** Comment y arriver :** à pied dans le centre de Pest. Métro : ligne rouge station Kossuth Lajos tér Tram : ligne 2 Bus : 15

Horaires d'ouverture : du lundi au vendredi de 9h à 17h. Samedi de 9h à 13h et dimanche de 13h à 17h. Visites guidées de 10h à 15h.

Prix du billet : gratuit. Visites guidées pour 1200 HUF.

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