Château de l'Œuf à Naples | Histoire, légendes, choses à voir et horaires d'ouverture

L'isolotto de Megaride, sur lequel s'élève le Château de l'Œuf, a été le premier débarcadère des Grecs qui ont conquis le golfe de Naples et fondé en 474 av. J.-C. la "nouvelle ville" Naples.

Le Château, construit autour de 1128 sur un site riche de complexes événements historiques, a probablement été un lieu de culte païen, comme le raconte la légende liée à la sirène Partenope, mais avec les moines basilian, il est devenu un lieu de culte chrétien.

Les premières mentions de fortification sont survenues avec la présence des moines, mais il est devenu une véritable forteresse avec les Normands, pour ensuite devenir enfin château avec les Angevins.

L'isolotto de Megaride se dresse majestueusement sur l'ancien Isolotto de Megaride. L'une des légendes napolitaines les plus étranges attribue le nom du château à l'œuf que Virgile aurait caché dans une cage située dans les souterrains.

L'œuf a été défendu par de lourdes serrures et maintenu secret car c'est de cet "objet précieux" que dépendait la bonne fortune du Château.

À partir de ce moment, le destin non seulement du Château, mais aussi de toute la ville de Naples a été lié à cet œuf, certes un soutien que nous pourrions qualifier de fragile, mais néanmoins quelque chose auquel se raccrocher pour un peu d'espoir.

On raconte que la chronique de l'époque rapporte qu'à l'époque de la reine Jeanne, le Château a subi de graves dommages en raison de l'effondrement de l'arche qui relie les deux rochers sur lesquels il est érigé et que la reine a pratiquement été contrainte de déclarer officiellement avoir remplacé l'œuf pour éviter que des craintes de nouveaux et plus graves désastres ne se répandent en ville.

Le Château se trouve dans la zone de via Caracciolo, une partie de la ville de Naples très évocatrice : le matin, elle s'anime de gens qui vont travailler et c'est un chaos de voitures en file, le soir, en revanche, les lumières tamisées de la métropole s'allument, tout semble s'arrêter et on s'immerge dans une atmosphère d'autrefois, avec la mer qui brille caressée par le regard fixe de la lune. Des remparts du Château et de ses terrasses, il est possible de profiter totalement de ce paysage enchanteur.

Ce culte, selon la légende, a ses racines dans l'histoire de la naissance de la ville de Naples, dans les lieux du premier établissement et dans l'événement du premier débarquement sur l'isolotto de Megaride. La description de ce mythe a beaucoup changé au fil du temps et ainsi l'apparence de la sirène est passée de monstrueuse à fascinante.

Le premier à parler de sirènes fut Homère dans son Odyssée, selon laquelle Ulysse, en liant son corps à un mât de la nef où il se trouvait, réussit à résister au chant envoûtant des sirènes qui voulaient l'enchanter.

On raconte qu'à la suite de cette humiliation, les Sirènes se jetèrent d'une falaise en se tuant et que le corps de Partenope aurait atteint l'isolotto de Megaride, donnant ainsi son nom à la ville située sur le promontoire à côté.

Une autre légende moins connue raconte que Partenope était la belle fille du chef grec Eumelo Falevo qui, étant parti fonder une colonie sur la côte campane, **fut frappée par une tempête qui a emporté la fille en la tuant. **

Le nom de la ville serait donc un hommage à cette merveilleuse beauté.

Le mythe raconte l'histoire de ce garçon, Niccolò, très habile dans l'eau : certains disent qu'il était pourvu de doigts palmés, de branchies et de peau écailleuse, voire qu'il était moitié homme, moitié poisson. Niccolò, capable de vivre au fond de la mer, était souvent incité par le roi de Naples à plonger pour satisfaire sa curiosité.

L'homme-poisson raconta au roi avoir vu le fond de la mer couvert de coraux et rempli d'ossements, de carcasses et de navires coulés cachant des trésors.

Il se présenta au roi en lui apportant de nombreuses gemmes précieuses trouvées dans des grottes et des tunnels situés sous l'isolotto du Château.

**Pour surmonter les grandes distances, Niccolò se laissait engloutir par un grand poisson et, lorsqu'il arrivait à destination, il se coupait le ventre pour en sortir ; **il ne renonçait jamais à aucune aventure, mais son sort reste mystérieux : il ne refit simplement jamais surface.

Patricia, née au VIe siècle apr. J.-C., était une descendante de Constantin et décida de consacrer sa vie aux autres, en respectant un vœu de chasteté contre la volonté de l'empereur qui l'avait déjà promise en mariage. Elle s'enfuit donc vers Rome avec l'aide de ses servantes, mais à cause d'une violente tempête, elle fit naufrage sur les côtes de Naples et s'arrêta sur l'isolotto de Megaride, où elle vécut dans des grottes pendant un certain temps avec ses consœurs. Une fois à Naples, Patricia distribua aux pauvres tous ses biens, mais mourut peu après d'une maladie fulgurante. En 1846, les restes de la sainte furent transportés au monastère de San Gregorio Armeno où est conservé également le reliquaire avec son sang qui, comme celui de Saint Janvier, devient miraculeusement liquide.

L'isolotto de Megaride, grâce à sa position naturellement protégée, a toujours été convoitée par les plus grands et a été le théâtre des vies de nombreuses figures légendaires. De nombreuses personnes ont défilé dans ce lieu, entre ceux qui ont choisi d'y vivre et ceux qui ont été contraints d'y rester en tant que prisonnier. Le premier hôte illustre dont l'histoire nous parle est Romulus Augustule, dernier empereur de Rome que Odoacre a tenu en exil choisissant justement le Château pour sa détention. Tommaso Campanella fut également l'un des prisonniers célèbres du Château probablement en 1608. Dans les années 1800, d'autres personnages célèbres parmi les jacobins, les carbonari et les libéraux, comme Francesco De Sanctis, Carlo Poerio et Luigi Settembrini ont été emprisonnés. Parmi les personnes ayant choisi de vivre sur l'isolotto, on trouve Lucio Licinio Lucullus et Frédéric II. Roberto d'Anjou a eu l'honneur d'accueillir au Château Francesco Pétrarque, revenu également pour un second séjour au cours duquel il fut témoin et ensuite chroniqueur d'un violent tsunami qui a déferlé sur la ville en 1343, causant de graves dommages au Château.

**Horaires d'ouverture : **tous les jours de 8h30 à 17h. Fermé le dimanche.

Coût du billet : gratuit. Comment y arriver : à pied depuis la Piazza Plebiscito vers le Lungomare.