San Gregorio Armeno à Naples, la rue des Crèches

À San Gregorio Armeno, c'est Noël toute l'année. Tous les mois, même lorsque le temps est chaud et que Noël est loin, les maîtres sont au travail pour construire les typiques crèches en liège et les bergers en terre cuite.

L'atmosphère de San Gregorio Armeno commence à se réchauffer en novembre, mais c'est décembre, le mois où la rue est bondée de gens à toute heure du jour. Cela fait de San Gregorio l'une des 20 choses que tous les touristes se précipitent à voir à Naples.

Chaque maître crèchiste sait parfaitement conseiller son client sur le sens, le symbole et l'utilisation de chaque berger. Discuter avec eux est un voyage à travers les traditions de Naples et la gentillesse proverbiale des Napolitains.

Colorées et anciennes, les boutiques de la rue San Gregorio Armeno s'alignent face à face, exhibant les chefs-d'œuvre de l**'art crèchiste napolitain**.

Strictement faits à la main et en terre cuite, les bergers de San Gregorio ne reproduisent pas seulement la physiognomonie des personnages mais parviennent à raconter leur âme, peints avec soin dans chaque détail minutieux et habillés de petits vêtements cousus à la main.

Entre une maison en liège, une petite touffe de mousse et les séries de personnages qui habitent les crèches, du célèbre Benino à la Sainte Famille en passant par divers bœufs et ânes, règne une atmosphère magique où les traditions et l'esprit de Noël survivent intacts au chaos frénétique de la ville en constante évolution.

Désormais, les personnages du spectacle, les politiciens et même le Pape font aussi partie de la tradition crèchiste, animant la compétition entre les artisans pour voir qui crée la figurine la plus belle, la plus authentique, qui sera la plus populaire. Aujourd'hui encore, il est possible de se promener à San Gregorio Armeno et d'observer les maîtres artisans au travail, tandis qu'ils modèlent la terre cuite ou finalisent les finitions de leurs bergers connus dans le monde entier.

Ferrigno, Di Virglio, D'Auria, Capuano sont les noms les plus célèbres, ceux qui apparaissent souvent dans les reportages des journaux télévisés nationaux consacrés à San Gregorio Armeno.

En réalité, toutes les boutiques de la Via dei Presepi sont gérées par des artistes exceptionnels et chacune d'entre elles réalise des bergers et des figurines de qualité.

On trouve rarement des produits "chinois" ou qui ne sont pas réalisés à la main à Naples, mais quelques "intrus" pourraient être présents. Si vous avez envie et les moyens, vous pourriez acheter des bergers géants et des crèches uniques en investissant des sommes considérables !

Le souvenir le plus acheté à San Gregorio

Nous recommandons de visiter toutes les boutiques et de ramener à la maison au moins un petit Jésus enfant ou un cornet porte-bonheur, rigoureusement à recevoir en cadeau (ne pas acheter directement !) emballé dans du papier journal comme le veut la tradition napolitaine de la chance. Attention, sinon le cornet ne fonctionne pas !

Selon la tradition, le Monastère de San Gregorio Armeno se dresse sur les vestiges du temple de Cérès Attique. Il a été édifié au huitième siècle par un groupe de moniales de l'ordre de Saint Basile échappées de Constantinople avec les reliques de Saint Grégoire, évêque d'Arménie. À la demande de la prieure Béatrice Caracciolo, entre 1579 et 1582, l'église fut embellie par un plafond en bois sculpté et décoré par le peintre Théodore le Flamand et le "charpentier" Giovanni Andrea Magliulo.

Les fresques de Luca Giordano

Entre 1671 et 1684, Luca Giordano a orné l'église avec un récit unifié composé de cinquante-deux épisodes. D'autres œuvres sont dues à l'architecte ornementaliste Dionisio Lazzari et aux stuccateurs Giovanni Battista d'Adamo et Luise Lago.

Au XVIIIe siècle, l'église fut embellie par des stucs, marbres et bronzes typiques du baroque napolitain, par l'orgue et deux chœurs en bois sculpté réalisés par l'architecte royal Niccolò Tagliacozzi Canale. La porte d'entrée en bois sculpté en haut-relief avec les figures de Saint Laurent, Saint Étienne et des Évangélistes a été réalisée au XVIe siècle.

Horaires d'ouverture : tous les jours, de 9h30 à 13h00, il est possible de visiter le cloître du Monastère de San Gregorio Armeno. Coût du billet : 4,00 €. L'entrée est gratuite pour les enfants jusqu'à 5 ans et les plus de 65 ans.

La Via San Gregorio Armeno se trouve au cœur des Decumani. On y accède à pied depuis le centre historique en parcourant Spaccanapoli ou la Via dei Tribunali. La station de métro Ligne 1 la plus proche est Toledo, ou Ligne 2 arrêt Cavour. Dans la partie haute de San Gregorio Armeno se trouve le Complexe de San Lorenzo Maggiore et l'entrée à Naples Souterraine.