Le Klementinum de Prague : bibliothèque, salle et tour

Par un coup du sort, le complexe baroque du Klementinum à Prague abrite la Bibliothèque Nationale, même si pendant des siècles, elle a été la maison des jésuites qui, à Prague, ont fait brûler des milliers de livres considérés presque tous comme hérétiques et à mettre "sur liste noire".

Lorsque, en 1556, Ferdinand Ier invita les jésuites à Prague pour faire avancer son projet de lutte contre le protestantisme, il les fit loger dans le couvent déjà existant de Saint-Clément, qui devint leur siège pendant près de deux siècles.

Quand l'ordre fut aboli (1773), le Klementinum devint la propriété de l'Université Charles à laquelle il appartient encore aujourd'hui.** Dans le complexe se trouvent deux églises, Saint-Clément et Saint-Sauveur, la Bibliothèque Nationale, la Salle Baroque, la Chapelle des Miroirs et une Tour Astronomique séculaire.

À gauche de la première cour se trouve l'entrée anonyme de la Bibliothèque Nationale tchèque qui abrite 5 millions de livres. Pour la trouver, suivez les étudiants qui vont étudier ! Ne manquez pas un coup d'œil aux manuscrits originaux de Mozart dans la salle dédiée au maître.

La Salle Baroque, dont la construction s'est achevée en 1722, abrite une collection séculaire d'environ 20 000 livres théologiques écrits dans toutes les langues du monde sauf le tchèque, collectionnée depuis l'arrivée des jésuites à Prague jusqu'à aujourd'hui. La Salle Baroque est considérée comme l'une des plus belles du monde. L'ensemble de la salle est magnifiquement fresqué avec des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament par l'artiste Jan Hiebl. Parmi les légendes liées au Klementinum et à la Salle, l'incendie de 30 000 livres > ordonné par les jésuites à leur arrivée à Prague. Malheureusement, la visiter de près est presque impossible : on est accompagné de guides très scrupuleux qui ne laissent entrer que pour quelques mètres et n'autorisent pas les photographies. À l'entrée de la Salle, il y a une copie du Codex de Vysehrad, également connu sous le nom de "Évangile de l'intronisation du roi Venceslas". Un manuscrit enluminé de l'an 1000 considéré comme le plus important de Bohême.

Cette splendide chapelle, consacrée à l'Annonciation de Notre-Dame, tire son nom des miroirs qui la décorent. Les stucs, fresques, marbres et une acoustique parfaite en font une scène idéale pour des concerts de musique classique qui s'y tiennent presque tous les jours. Même Mozart en fut fasciné et avec une certaine fierté, la chapelle conserve encore les deux pianos qui ont été joués par l'artiste durant son séjour à Prague. Les fresques de Jan Hiebl illustrent les vers de l'Ave Maria tandis que les peintures sur les murs racontent l'histoire de la vie de Marie. Aujourd'hui, la Chapelle des Miroirs est le lieu de concerts tous les jours de l'année : acheter un billet est le seul moyen de pouvoir la visiter !

Un escalier en colimaçon dans la Salle Baroque mène à la partie haute du Klementinum dans la Tour Astronomique reconnaissable par la statue d'Atlas portant la sphère céleste.

Dans les 3 étages de la tour se trouvent des instruments scientifiques, des télescopes astronomiques et la méridienne qui calculait l'heure pour toute la ville.

Ne manquez pas la magnifique vue à 360° sur les toits de Prague que l'on admire depuis les 68 mètres de hauteur du 4ème étage de la tour.

L'entrée du Klementinum se trouve le long de la rue Karlova qui va du Pont Charles à la Place de la Vieille Ville. L'entrée se fait par un petit arc assez anonyme. On la reconnaît par le vendeur de billets de concert dans la Chapelle des Miroirs qui se trouve juste à l'extérieur !

Horaires d'ouverture :

La visite est toujours et uniquement guidée pour des groupes ne dépassant pas 22 personnes. Les visites commencent à 10 heures et se terminent à 18 heures. Elles ont lieu toutes les 30 minutes uniquement en anglais (approximatif), mais cela en vaut la peine.

Prix du billet :

Le billet coûte 300 couronnes (12 euros).