Le Bourg de Montepulciano en Toscane

Montepulciano, célèbre pour le vin qui lui donne son nom, se trouve sur une colline à 600 mètres d'altitude : de cette hauteur, il est facile de se perdre dans le regard parmi les collines verdoyantes de Toscane, les oliviers et les vignobles, ainsi que les cyprès qui rythment agréablement tout le paysage. De la Torre del Palazzo Renaissance de Montepulciano, on peut voir jusqu'aux Monts Sibillini et au Cimone, et quand l'air est particulièrement clair, même le Gran Sasso d'Italie dans les Abruzzes. Sur cette page, découvrez que voir à Montepulciano en quelques heures ou lors d'un séjour de quelques jours.

Habitée à l'époque étrusque, Montepulciano a été pendant de nombreux siècles au centre de la guerre entre Sienne et Florence, qui, en prenant possession de la ville, auraient pu assurer leur contrôle sur la Valdichiana et la Val d'Orcia. Les florentins et les siennois se sont affrontés pour le contrôle de Montepulciano jusqu'en 1232, lorsque les siennois réussirent à acquérir la ville après avoir rasé les murailles. C'est à partir de ce moment que l'autorité siennoise et florentine commence à alterner sur la ville, tandis qu'à l'intérieur, se renforce la présence d'une bourgeoisie marchande, agricole et manufacturière, qui base sa richesse sur les échanges commerciaux. Au Trecento, l'importance de Montepulciano commence à se dessiner de manière évidente : les activités marchandes sont très avantageuses grâce à sa position favorable à d'importants axes routiers et le commerce local se réfère à un marché qui est un nœud d'échange entre les produits agricoles de la Val d'Orcia et d'une grande partie de la Valdichiana.

Le centre historique de Montepulciano, en Toscane, s'étire le long d'une seule rue principale (appelée le Corso) qui part de la partie basse de la ville et arrive jusqu'à la Piazza Grande. À l'extérieur des murailles, se trouvent l'Eglise de Sant'Agnese avec son portail gothique d'origine et la façade à balzana du Viviani, la forteresse médicéenne du Sangallo et la porte de Gracciano datant du XIIIe siècle, rénovée par Sangallo au début des années 1500. On accède au centre historique caractéristique par la Porte de Gracciano et un peu plus loin, à gauche de la colonne du Marzocco, précisément sur la Piazza Savonarola, se trouve la petite église de San Bernardo. Sur le côté droit de cette rue, il y a le Palazzo Avignonesi de Vignola, mais aussi d'autres palais Renaissance, dont le Bucelli, dont le socle abrite de nombreuses urnes funéraires et diverses pierres et inscriptions étrusques et latines.

Cette rue, qui a l'apparence d'une élégante voie du XVIe siècle et qui abrite de nombreux palais patriciens, est constituée de trois segments des rues de Gracciano, de l'Opio et de Voltaia. Dans la rue Gracciano, sur un escalier avec balustrade, se distingue la charmante église du XVe siècle de S. Agostino avec la façade de Michelozzo. À l'intérieur de l'église, nous soulignons les œuvres de Giovanni di Paolo, Lorenzo di Credi, Antonio del Pollaiolo et d'un élève du Pomarancio. Toujours sur la place Michelozzo, on remarque la Tour de Pulcinella avec le masque typique qui sonne les heures.

Cette place est le cœur de la ville, où chaque jour se croisent touristes et habitants. En été, elle s'anime de manière extraordinaire grâce aux spectacles théâtraux du célèbre Cantiere internazionale d'arte et le dernier dimanche d'août, elle accueille les concurrents du Bravìo delle Botti, avec les représentants des huit quartiers de Montepulciano qui ont la tâche de pousser les grandes barriques à travers le bourg. Cette zone, mise en harmonie au XVe siècle par Michelozzo, est constituée de nombreux bâtiments prestigieux tels que le Palazzo municipal du XIVe siècle, qui rappelle dans sa tour et son couronnement crénelé le Palazzo della Signoria de Florence, le palais Contucci, commencé en 1519 par Antonio da Sangallo le Vieux et achevé par Baldassarre Peruzzi, et le palais Nobili-Tarugi, revêtu de travertin. **À côté de ce dernier palais se trouve la structure typiquement du XIVe siècle du Palazzo del Capitano del Popolo en brique, en face de laquelle se trouve le puits des Grifi et des Lions, aux formes élégantes de style Renaissance. La grande façade inachevée du Duomo clôture magnifiquement le côté sud de la place. Ce bâtiment imposant a été construit selon le projet d'Ippolito Scalza entre 1592 et 1630, et a été restauré par la suite en 1880. À l'intérieur, on peut admirer le triptyque de l'Assomption réalisé par Taddeo di Bartolo, la Madone à l'Enfant de Sano di Pietro et à gauche du portail central, la statue couchée de Bartolomeo Aragazzi, poète et secrétaire de Martin V, œuvre de Michelozzo.

Cette rue est le centre commercial de Montepulciano, où se dressent des résidences renaissantes et médiévales de la bourgeoisie poliziana. Au numéro 10, dans le palais gothique Neri-Orselli, se trouvent le Musée civique et la Pinacothèque Crociani. Le musée, actuellement fermé pour rénovation, comprend la collection Crociani et des peintures provenant d'églises et de couvents. Une collection d'œuvres picturales de l'école siennoise et florentine du XIIIe au XVIIIe siècle et une riche collection de faïences émaillées appartenant à Andrea della Robbia sont exposées. Au n° 11, le palais Ricci, attribué à Baldassarre Peruzzi, abrite l'Archivio storico et la Bibliothèque municipale qui possède un fonds ancien de 15 000 volumes. La cave Rodi, où est conservé le vin Nobile de Montepulciano, occupe les sous-sols de ce palais et est considérée comme l'une des caves les plus scénographiques parmi celles que l'on trouve sous les palais historiques de la ville.

Hors des murailles du centre historique, vers les pentes de la colline de Montepulciano, au centre d'un grand et verdoyant pré, se trouve l'Église de San Biagio, chef-d'œuvre d'Antonio da Sangallo. Ce temple est considéré comme le point le plus élevé de l'architecture Renaissance sur des bâtiments avec une plan en croix grecque.

Le Vin Nobile de Montepulciano, avec le Chianti et le Brunello di Montalcino, est l'un des 3 vins italiens les plus célèbres au monde. À Montepulciano, on produit la DOCG "Nobile" et les DOC Rosso di Montepulciano, Vin Santo, Chianti Colli Senesi et Bianco Vergine Val di Chiana. Le Nobile est le vin idéal pour accompagner la cuisine locale, qui propose des produits et plats simples, mais robustes et savoureux : jambon, savoureux crostini avec foie et fegatielli, le pansanto et la croquante bruschetta. Le plat typique est le pici : des spaghetti faits à la main, qui étaient autrefois préparés par des paysans qui ne pouvaient pas se permettre de la viande ou d'autres aliments plus coûteux, assaisonnés avec une sauce à la viande. À goûter aussi les pappardelles à la sauce de lièvre, la soupe de pain, les cèpes grillés accompagnés de ciaccia, pain aplati assaisonné d'huile, ou de pain frais, rigoureusement sans sel pour laisser place à tous les autres goûts. En ce qui concerne les desserts, régalez-vous avec les cantucci, petits biscuits aux amandes, à tremper dans le Vinsanto.