10 choses à faire et à voir à Taranto et ses environs en 1, 2 et 3 jours

Le récit sur Taranto parle trop de l'ILVA et peu des merveilles de cette grande ville du Sud. Déjà capitale de la Grande Grèce, fondée par les Spartiates, Taranto porte en elle l'histoire de la Méditerranée et de l'Italie.

Les traces de cette histoire qui dure maintenant 3.000 ans se rencontrent surtout dans la Vieille Ville, une île reliée à la terre ferme par deux ponts, dont l'un est le fameux Pont Léger. Le pont défend l'accès à la mer Piccolo, le miroir d'eau devant Taranto qui, avec le Ionio, a donné à Taranto le titre de "Ville des deux mers".

Dans la Vieille Ville, on trouve tout de suite le Château Aragonais, symbole de Taranto, et juste après le temple de Poséidon, dont le fils, Taros, est considéré comme le fondateur de la ville des Pouilles.

De là, on entre dans le cœur de la Vieille Ville, un enchevêtrement compliqué de maisons en ruine, de ruelles sombres ou avec vue sur la mer, de palais somptueux et d'hypogées souterrains. Un contraste de sentiments : d'un côté, une beauté ancienne résiste au temps, de l'autre, l'idée d'une occasion perdue pour Taranto et ses habitants émerge.

À ne pas manquer, une visite aux hypogées présents sous chaque palais et une demi-journée au MArTA, le Musée Archéologique National, un coffre aux trésors. Parmi les églises, le "Cappellone" de San Cataldo avec son baroque somptueux est une étape incontournable. Un tour panoramique autour du port et ensuite sur la "Balustrade" est indispensable pour profiter de la vue sur la mer Piccolo et les Îles Cheradi.

Ce que nous vous proposons est un itinéraire qui nécessite 3 jours, mais pour ceux qui manquent de temps, il peut également être complété en 1 ou 2 jours. Il y a tant de choses à voir à Taranto, donc si vous avez un peu de temps, les alentours sont riches en villages, nature mais surtout plages, mer cristalline et sable blanc. Ensuite, la gastronomie est merveilleusement bonne ici, donc cela vaut la peine d'être découvert le plus tôt possible.

Commencez à découvrir avec ce guide les 10 choses à faire et à voir absolument à Taranto durant des vacances ou un week-end.

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Il n'est pas surprenant que notre visite à Taranto commence justement par le MArTA, le Musée Archéologique National de Taranto. Plus de 200.000 artefacts, de la Préhistoire au Moyen Âge racontent non seulement l'histoire de Taranto et ses environs mais aussi celle de toute l'Italie. Chaque section a ses chefs-d'œuvre. En suivant un ordre chronologique, les émotions commencent avec les Vénus de Parabita, deux statuettes datant de 20.000 ans qui nous racontent lorsque l'homme a commencé à produire "art".

Taranto fut la seule colonie spartiate en Grande Grèce et a eu des contacts fréquents avec Mycènes et d'autres comptoirs grecs : de cette période, il reste des milliers de vestiges artistiques et d'objets d'usage quotidien, mais le sceptre appartient à la merveilleuse Tête de Femme, le symbole du musée.

Elle a des traits très beaux et une coiffure colorée agrémentée d'un diadème, typique du monde grec. Parmi les têtes, à ne pas manquer celle d'Hercule et d'un jeune César Auguste.

Un espace spécial est accordé aux "Ors de Taranto", précieuses œuvres orfévreries (boucles d'oreilles, bracelets, bagues, colliers) découvertes dans des tombes émergées au fil des siècles dans la ville.

Singulier, un casse-noix formé de deux mains, une œuvre mystérieuse qui avait certainement une fonction pratique mais aussi symbolique et rituelle.

Le petit "Zeus d'Ugento", retrouvé lors des travaux dans une maison, est une statuette merveilleuse représentant le dieu grec et considérée comme un chef-d'œuvre de la bronzistique tardive. Le MArTA offre un voyage vraiment merveilleux à travers 2.000 ans de Taranto, depuis sa fondation jusqu'à la fin du Moyen Âge.

Adresse: Via Cavour 10, près de la Piazza Garibaldi.

Horaires d'ouverture Tous les jours de 8h30 à 19h30 Fermé le 1er janvier et le 25 décembre.

Tarif d'entrée 9 € par personne.

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Le Château Aragonais est le symbole de Taranto. Sa silhouette imposante, protégée par le Mar Piccolo, veille sur la ville depuis des siècles, la protégeant des attaques. En réalité, il est situé sur une île où le vieux village de Taranto a été construit et est relié au nouveau village par le pont léger et le pont de Porta Nuova. Le château, tel que nous le voyons aujourd'hui, est le résultat de la reconstruction souhaitée en 1486 par Ferdinand I de Naples, qui a chargé l'architecte et ingénieur militaire Francesco di Giorgio Martini. Jusqu'à ce moment-là, le château était formé de tours hautes et fines, utilisées pour lancer des objets et de l'huile bouillante sur les envahisseurs.

Avec l'invention de la poudre à canon et des canons, des tours plus courtes et massives étaient nécessaires, d'où la restructuration. En effet, comme le rappelle l'inscription sur la porte, "Le roi Ferdinand aragonais, fils du divin Alfonso et petit-fils du divin Ferdinand, a refait ce château en ruine pour qu'il puisse soutenir l'impact des projectiles avec le maximum de vigueur - 1492."

Les nouvelles tours furent quatre (Saint Christophe, Saint Laurent, Bandiera et Vierge Annonciation), auxquelles fut ajouté en 1491 le revellin visible entre la tour de Bandiera et celle de Saint Christophe).

En réalité, les tours étaient sept, mais trois furent abattues en 1887 pour faire place au canal navigable et au Pont Léger. Depuis ce moment-là, après des siècles durant lesquels il avait également été utilisé comme prison, le Château est géré par la Marine Militaire.

Les travaux de restructuration commencés en 2005 mettent au jour les intérieurs originaux : ne manquez pas la visite de la Chapelle Renaissance de San Leonardo, de la Crypte et de l'escalier descendant vers la mer du 19ème siècle. À noter le trou dans la voûte de la "salle des tortures", conçu pour faire entendre les cris des torturés à travers tout le château, comme menace pour les autres prisonniers.

Si vous avez de la chance, vous pourrez admirer en activité le pont de San Francesco, mieux connu sous le nom de Pont Léger. De l'extérieur, cela ressemble à un pont normal en fer, mais il peut s'ouvrir pour laisser passer les plus grands navires qui doivent accéder au Mar Piccolo.

Horaires d'ouverture: Tous les jours. Le château se visite par groupes qui partent toutes les heures environ avec une visite guidée gratuite.

Entrée gratuite Renseignements au 0997753438

3La cathédrale principale de Taranto est dédiée au patron San Cataldo, dont elle conserve les reliques. C'est la cathédrale la plus ancienne des Pouilles et se trouve au cœur de la vieille ville, sur la Piazza Duomo.

La simplicité de la façade ne laisse pas présager le luxe de marbres, stucs et statues à l'intérieur. Mesurant presque 90 mètres, la cathédrale est à 3 nefs divisées par seize colonnes avec des chapiteaux tous différents les uns des autres parce qu'ils ont été construits avec des matériaux provenant d'autres bâtiments anciens.

Dans la nef centrale, il y a un magnifique plafond à caissons tandis que dans le sol, on peut encore voir des morceaux de mosaïque datant d'environ 1160 qui reprennent le thème du Voleur de l'Alexandre.

Le lieu le plus beau de la cathédrale est la Chapelle du Saint-Sacrement, datant du début du 17ème siècle. L'intérieur présente un autel en marbre de 1775 enrichi de sculptures de Giuseppe Sammartino, l'auteur du Christ voilé dans la Chapelle Sansevero à Naples.

Le lieu de culte le plus aimé des Tarentins, ainsi qu'un triomphe du baroque est la Chapelle de San Cataldo, connue sous le nom de Cappellone. Construite à partir de 1151 pour abriter le corps du saint, ce n'est qu'en 1658 qu'elle a pris l'apparence que nous connaissons aujourd'hui.

Dans le vestibule d'entrée, on trouve deux statues également de Giuseppe Sammartino (Saint Jean Gualbert et Saint Joseph avec l'Enfant). Au centre de la chapelle se trouve l'autel principal, décoré de lapis-lazuli et de nacre dans lequel est conservé le corps du Saint. Singulières les deux statues de chaque côté de la niche principale (Saint Jean Baptiste et Saint Pierre) qui sont en réalité des statues grecques ou romaines.

Horaires d'ouverture Tous les jours de 08h30 à 12h45 et de 16h30 à 19h30 ; dimanche et jours fériés de 08h30 à 12h30 et de 16h30 à 19h30. L'accès au Cappellone peut également se faire par la via Duomo 134, même pendant les célébrations religieuses.

Tarif d'entrée Entrée gratuite.

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La Vieille Ville de Taranto (ou Bourg) n'a pas bonne réputation, disons-le tout de suite. Les façades des palais en décomposition, les ruelles étroites et sombres où le soleil ne pénètre pas et quelques épisodes de micro-criminalité excessive contribuent à l'atmosphère un peu sombre de cette partie de la ville des Pouilles. En réalité, sur cette île est née Taranto il y a plus de 2700 ans et l'histoire est encore parfaitement visible dans les hypogées, les palais nobiliaires, les façades des églises.

En somme, c'est un lieu qui a souffert des décennies d'abandon mais qui est en rapide récupération. Un des lieux historiques d'Italie où le tourisme de masse n'a pas encore causé de dommages. Le meilleur moyen de découvrir Taranto vieille est de commencer par la "Balustrade", en réalité le Corso Vittorio Emanuele II, une rue qui longe la mer et offre de merveilleux aperçus sur les Îles Cheradi et le Mar Ionio. Ici, vous pourrez remarquer des "Sirènes" sur les rochers qui représentent Skuma, la plus belle des tarentines et racontent une légende un peu compliquée d'amour et de mort !

Quiconque accède par le pont Léger trouvera tout de suite le Château Aragonais et juste à côté le Palais de la Ville avec les 3 colonnes du Temple de Poséidon. Ce sont les colonnes dorique les plus anciennes de la Grande Grèce, un temple construit avant ceux de Paestum et Syracuse.

De là, vous pouvez continuer le long de la "Balustrade" en passant par le Palais Ayala ou prendre la via Duomo. Ici, passé et présent se croisent : pubs et vieux magasins, le Couvent de San Francesco et le street art. La via Duomo mène inévitablement à la Cathédrale de San Cataldo, mais il y a de nombreuses églises dans la vieille ville qui ne sont pas ouvertes aux visites.

Un aperçu de la vieille Taranto qui n'a pas beaucoup changé est celui de via Cariati, le front de mer du côté opposé de la vieille ville.

Ici, les pêcheurs nettoient leurs filets après leur retour de la pêche, et les nombreux restaurants préparent cela pour les Tarentins et les touristes. Avant de quitter le Bourg, nous vous conseillons de frapper à la porte de la Via Cavour 51 et de demander à voir la Chapelle Gothique, une petite église cachée dans la cour d'un palais (tél. 3299335184).

De là, vous pouvez prendre le Pont de Pierre qui vous permet de quitter la vieille ville, vous emportant avec un mélange de nostalgie et de regret.

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Le sous-sol de la vieille ville de Taranto est riche en hypogées, grottes creusées au cours des millénaires pour extraire des matériaux, créer des lieux de culte ou de défense, des moulins et des tombes. Une ville dans la ville, comme cela se passe également pour Naples, encore en grande partie à découvrir. Dans cet itinéraire, nous vous proposons les hypogées les plus beaux et intéressants. Commençons par l'Hypogée du Palais de Beaumont - Bellacicco (réservation au 330438646) qui se trouve le long de la "Balustrade".

Quatre salles d'environ 800 mètres carrés entièrement récupérées qui abritent aujourd'hui le seul musée dédié aux spartiates, fondateurs de Taranto.

Il se trouve à 5 mètres sous le niveau de la mer et est le seul dans toute Taranto à permettre d'admirer les différentes strates historiques, des spartiates à la construction du palais dans les années 1700.

Sous le Palais Delli Ponti (large Gennarini) ont été retrouvées 8 tombes et l'une des plus soignées, même en termes de mise en lumière.

Les hypogées ont rempli des fonctions pratiques au fil des siècles, voici donc les hypogées affectés à des moulins, des fours ou des dépôts de charbon. La plupart d'entre eux sont visitables dans la Via Cava, une rue qui, surtout à l'époque byzantine, abritait des ateliers artisanaux de différents types, chacun avec un hypogée. Si vous aimez visiter des hypogées, sur cette rue et dans celles autour, il y a de quoi passer quelques jours à les explorer !

Beaucoup d'hypogées sont fermés, en restructuration, abandonnés ou de propriété privée. Ceux indiqués précédemment sont tous visitables surtout grâce au travail d'associations comme Nobilissima Taranto (3274557909) ou Filonide Taranto (330438646).

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Peu de gens le savent, mais Taranto possède 3 îlots : San Paolo, San Pietro et San Nicolicchio, désormais disparu. L'histoire de ces îles est légendaire : les Grecs appelaient ces îles Électrides car dédiées à Électre, la fille du dieu Poséidon et sœur de Taras, fondateur de Taranto.

Toujours selon les Grecs, c'est sur ces îles que Dédale, s'échappant de Crète, s'est reposé en laissant deux statues. Au Moyen Âge, les îles sont devenues un lieu de culte avec de nombreuses églises dont il ne reste rien. Parfaitement visible à San Paolo, la forteresse voulue par Napoléon Bonaparte. Avec l'Unification de l'Italie, les îles sont devenues propriété de la Marine militaire.

Aujourd'hui, en fait, on ne peut visiter que l'île de San Pietro où l'on dit que le premier Pape a débarqué avant d'aller à Rome. Ce petit îlot est une réserve d'eau cristalline avec derrière une forêt de platanes, de chênaies et de chênes.

En seulement 40 minutes de navigation depuis le port de Taranto, on arrive à l'établissement de la Marine Militaire avec des bars et des aires de pique-nique où passer une belle journée dans la nature : les fonds marins de San Pietro sont riches en Posidonies, éponges et étoiles de mer et il n'est pas rare d'apercevoir des dauphins pendant la traversée.

Comment y arriver Avec les bateaux gérés par Amat - Kyma avec 6 départs aller-retour par jour. Départ de Piazzale Democrate.

Tarif d'entrée 11,50 euros par personne comprenant également l'entrée à la plage de la Marine Militaire. Les billets sont achetés auprès du Bureau des Ventes Amat, (via D'Aquino n.21) ou dans les revendeurs autorisés (aussi dans Vico del Ponte) près du point d'embarquement.

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La mer de Taranto n'est pas aussi célèbre que celle d'autres régions des Pouilles, surtout du bas Salento, à laquelle elle n'a pourtant rien à envier.

Eau cristalline, fonds peu profonds, peu de foule même en août font de la côte de Taranto et sa province un endroit idéal pour ceux qui aiment la mer mais pas le stress. En direction du sud, à environ 20 km du centre, on rencontre Marina di Pulsano puis tout de suite après Marina di Lizzano : ici, le panorama est très similaire, fait de dunes, de mer turquoise et de sable blanc.

Encore quelques kilomètres et on arrive à Campomarino, garrigue méditerranéenne et eau magnifique : l'endroit idéal même pour ceux qui aiment flâner dans les boutiques de souvenirs et les petits cafés.

Si vous avez vu des photos des plages de Taranto, elles représentaient probablement les dunes de Campomarino !

Encore plus bas, avant d'atteindre le Salento leccese et la foule de Punta Prosciutto, il y a San Pietro in Bevagna.

Pour ceux qui n'aiment pas trop se déplacer, à 30 minutes de catamaran se trouve l'Île de San Pietro (voir point 6) ou en direction de la Basilicate, Marina di Castellaneta et Ginosa, plages plus équipées (et fréquentées) pour un tourisme familial.

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Si vous voulez passer quelques heures en compagnie des dauphins, tout en les respectant et en contribuant à la recherche scientifique, à Taranto, il y a le JDC Jonian Dolphin Conservation, une association qui s'occupe de la protection de la mer et des cétacés. On part du Molo Sant'Eligio à Taranto dans la Vieille Ville pour une excursion en catamaran d'environ 6 heures.

On navigue dans le golfe de Taranto en admirant les côtes des Pouilles, de la Basilicate et de la Calabre. Dans 90 % des cas, on aperçoit les dauphins qui vivent dans cette mer depuis des milliers d'années. À bord, le coût est de 40 euros pour les adultes, 20 euros pour les enfants de 4 à 11 ans. Gratuit pour les enfants de 0 à 3 ans. Un buffet est généralement servi, mais en raison des restrictions Covid-19, il est nécessaire d'apporter son propre repas. Les boissons sont déjà incluses dans le prix.

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Commençons par les moules, symbole incontesté de la cuisine tarentine : pourquoi celles de Taranto sont-elles si célèbres? Parce qu'elles sont élevées dans le Mar Piccolo, où les sources d'eau douce se croisent avec celles de la mer. Le résultat est des moules très délicates, moins salées et idéales pour la préparation de nombreux plats.

Voyons-les ! Riz, pommes de terre et moules, une variante de la paella de Valence, ou encore un classique spaghetti aux moules et autres fruits de mer, ou un tubetto aux haricots et moules ; mais les Tarentins les gratinent, les farcissent, les préparent en "impepata" ou à la "puppitegna", juste avec des tomates, de l'ail et du persil.

Si vous n'êtes pas amateurs de mollusques, pas de problème, la cuisine de Taranto offre de nombreuses alternatives.

Parmi les premiers plats à essayer les "chiancaredde", orecchiette tarentines faites maison agrémentées de tomates, basilic et pecorino.

Parmi les incontournables, les bombettes de viande farcies (jambon, fromage, légumes) et un panzerotto tarantinois, un calzone très ressemblant à celui de la tradition de Naples et Lecce. Taranto vit de la mer, donc parmi les seconds, il y a beaucoup de poissons en soupe, ou frits, parmi lesquels se distingue le pieuvre, souverain de la cuisine des Pouilles.

Parmi les desserts, si vous arrivez à Taranto à Noël, il y a les pettole di Santa Lucia (pâtes levées avec du sucre). Parmi les vins, c'est la terre du Primitivo et Aleatico, même si lors des soirées d'été, certains pourraient préférer le vin blanc pétillant de Lizzano.

10Si vous avez quelques jours de plus à passer, il y a beaucoup de choses à faire et à voir dans les environs de Taranto.

Commençons par les villages blancs, un territoire qui relie la province de Taranto, Matera et Brindisi. Un territoire très vaste formé des millions d'années par l'eau et le vent, où l'on peut admirer en plus d'une nature intacte et luxuriance, les grottes où vivaient nos ancêtres.

Particulièrement spectaculaire est la Gravina de Laterza et les églises rupestres de la Cantina Spagnola.

Faisant partie du parc, il y a aussi Grottaglie, la ville des céramiques avec un quartier entier d'artisans consacrés à la production et l'exposition d'œuvres d'art connues dans le monde entier.

Le village a également lancé une opération de street art avec des murales et des peintures sur les façades des maisons qui embellissent encore davantage l'environnement.

Non loin se trouve Martina Franca, un bourg de maisons blanches, de ruelles fleuries et de baroque somptueux. Ici, nous sommes dans la Vallée d'Itria, jonchée de vignobles, d'oliviers et de trulli.

Qui aime le vin ne peut manquer une visite à Manduria, terre du Primitivo et également d'un beau Musée de la Civilisation du Vin Primitivo, (tél. 099 973 5332) installé dans un hypogée. À Manduria, cherchez le Calvario Monumental ou le Préau de la Passion réalisé en collant des morceaux de palais de Manduria, des céramiques de Grottaglie et d'autres matériaux.

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