Las líneas rectas y las formas atrevidas del art déco fueron una expresión de la fe de principios del siglo XX en la tecnología y el progreso. Estas son las 10 ciudades europeas que mejor muestran su exuberancia
Al art déco nació en Francia durante la Primera Guerra Mundial y acompañó a la era del jazz, Josephine Baker, los cócteles, los descapotables y los cuadros parlantes. Mientras que el art nouveau había sido curvilíneo e inspirado en la naturaleza, el art déco era simétrico, en capas, rematado con pirámides, formas escalonadas y líneas en zigzag. Se celebró en la Exposition International des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de París en 1925.
Incapaces de competir con los extravagantes rascacielos con armazón de acero que se construían en Estados Unidos, las ciudades europeas desarrollaron su propio estilo de edificios aerodinámicos, con fachadas exóticas que combinaban la geometría art déco con motivos nacionales. El art déco era divertido, sofisticado, tecnológico y moderno. Inspirado en el cubismo, el futurismo y la locura por todo lo egipcio antiguo que siguió al descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922, aportó un aspecto colorista y dinámico a la arquitectura urbana.
París
Francia quería demostrar en la exposición de 1925 que había recuperado su gloria y su prestigio artístico después de la guerra. Dos tercios de los objetos expuestos eran franceses, entre ellos muchos de los grandes almacenes de lujo de París. Hoy en día, la mayoría de las tiendas han perdido sus célebres fachadas art-deco, pero aún quedan ejemplos de este estilo en la capital: la pieza central de los Jardines del Trocadero es el Palacio de Chaillot, construido para la Exposición Universal de 1937, y también está el Palacio de Tokio, inaugurado ese mismo año. También merece la pena visitar los cines Grand Rex y Louxor, así como la Piscine Pontoise, de estilo art déco, donde dos pisos de vestuarios con puertas azules rodean la piscina, bajo un techo de cristal. El Museo de los años 30 de Boulogne-Billancourt, en el extremo oeste de París, tiene una gran colección de arte y diseño de la época.
Estancia Pero sólo si tiene un bolsillo excepcionalmente holgado... el hotel Prince de Galles, cerca de los Campos Elíseos, tiene habitaciones especiales art déco (desde 570 euros la noche).
Kaunas, Lituania
Basílica de la Resurrección de Cristo. Fotografía: Stephane Victor/Getty Images
La segunda ciudad de Lituania es un sorprendente centro neurálgico del art déco. Durante las décadas de 1920 y 1930, fue la capital del país y el rápido crecimiento urbano hizo que el art déco, combinado con elementos tradicionales del folclore báltico, diera lugar a una versión simplificada pero característica del estilo. La Basílica de la Resurrección de Cristo (1932-40) fue utilizada como almacén por los nazis y como fábrica por Stalin antes de ser finalmente consagrada en 2004. Es lo más parecido a un rascacielos que puede haber en una iglesia. La oficina central de correos de Kaunas, la sede de la empresa láctea Pienocentras y el Museo de la Gran Guerra de la ciudad, de 1936, son sólidamente art déco. Kaunas es la primera ciudad de Europa Central y Oriental designada por la Unesco ciudad del diseño por su arquitectura de entreguerras.
Alojamiento: ElHotel Metropolis (dobles desde 36 euros, desayuno 3 euros), construido en estilo "barroco lituano" a principios del siglo XX. Para una cena art-deco, no se pierda el restaurante Movido, que forma parte de un hermoso cine de los años 30, el Romuva
Valencia
Casa Judía del arquitecto Joan Guardiola. Fotografía: Alamy
España no participó directamente en la Primera Guerra Mundial y respondió a las influencias arquitectónicas mundiales de forma diferente al resto de Europa. Los diseños modernistas dominaron Barcelona, y en Valencia los edificios inspirados en el art decó continuaron una tradición poco convencional y muy individualista. La Casa Judía (1930) del arquitecto valenciano Joan Guardiola, en la calle Castellón, es una fascinante mezcla de Cleopatra de Hollywood y azteca del centro de la ciudad. En los años 20 y 30, Valencia vivía una época de auge económico, y las influencias art-decó pueden apreciarse a lo largo de las calles María Cristina y Sueca, en la plaza del Ayuntamiento y en los dos cines de la ciudad de los años 30: el Capitol y el Rialto. La fábrica Bombas Gens, importante ejemplo del art déco industrial, fue destruida por un incendio en 2014, pero se prevé su reapertura en 2017 como centro de arte.
Alójate El hotel Vincci Palace (dobles desde 100 €, solo habitación) tiene un opulento diseño art déco en zonas públicas y habitaciones.
Lisboa
Teatro Edén. Fotografía: Alamy
Lisboa posee algunos de los ejemplos más impresionantes de arquitectura art-deco de Europa, así como algunos de sus edificios más descuidados. El mejor es el Teatro Edén de Carlos Florêncio Dias y Cassiano Branco, en la Praça dos Restauradores, hoy hotel Orion Eden. La estación de Cais do Sodré (1928) es otro hito del art-deco, con su estratificación geométrica, sus vidrieras a cuadros y su suelo de mármol con teclado de piano. El Parque Mayer, inaugurado en 1922, está pendiente de remodelación, con carruseles, parque de atracciones, ring de boxeo y los cines Variedades y Capitólio. Otros edificios art-deco notables son el Instituto Nacional de Estadística y la iglesia de Nossa Senhora do Rosário de Fátima.
El Hotel Britania, diseñado porStay Branco, cuenta con fabulosos y opulentos armarios lacados, suelos de mármol blanco y muebles a rayas (habitaciones desde 159 euros, sólo habitación).
Londres
Edificio Hoover. Fotografía: Alamy
El art déco se caracteriza por una gran variedad de estilos, desde los zigzags, los rayos de sol y las formas geométricas de los años veinte hasta el cromo, el neón y el hormigón de los años treinta. Londres los tiene todos. El edificio Hoover de Perivale, al oeste de Londres, es quizá el edificio art-deco más conocido fuera de Nueva York. Broadcasting House en Portland Place, Palladium House en Great Marlborough Street, Senate House en Bloomsbury, la fábrica de cigarrillos Carreras en Camden, los antiguos edificios de Daily Telegraph y Daily Express en Fleet Street, Battersea Power Station, Tooting Bec Lido, la torre Oxo y Hay's Wharf son variaciones del art déco. La expansión masiva de los suburbios en el periodo de entreguerras vino acompañada de la expansión de la cadena de cines Odeon, con sus vestíbulos art-deco.
Estancia El personal del hotel Wellesley (dobles desde 400 libras, sólo habitación), en Knightsbridge, viste trajes de los años veinte.
Moscú
Estación de metro de Mayakovskaya. Fotografía: Alamy
Los mejores ejemplos de art déco se encuentran en el subsuelo. Las estaciones de metro de Sokolniki, Mayakovskaya y Aeroport se inauguraron en la década de 1930 como parte de un dinámico plan soviético para construir la red de metro más asombrosa (y rápida) del mundo. Son palacios de inspiración art déco con columnas colosales, frisos, mosaicos, bajorrelieves, lámparas de araña, estatuas de bronce y relucientes suelos de mármol. En la superficie y decidida a tener su propia versión del Empire State, Moscú empezó a construir el Palacio de los Soviets (Dvorets Sovetov) en 1937. La invasión alemana de 1941 paralizó la construcción y la estructura fue desmantelada, pero una década más tarde comenzaron las obras de los rascacielos de las Siete Hermanas (Vysotki) de Moscú. El Museo Art Decó de la ciudad abrió sus puertas en el muelle Luzhnetskaya en 2014, con más de 1.000 esculturas, objetos de transatlánticos y muebles.
Estancia El hotel St Regis Moscow Nikolskaya (desde 200 £ por noche, solo habitación) tiene un espléndido vestíbulo art-deco y piscina.
Ámsterdam
El cine Tuschinski. Fotografía: Alamy
El art déco europeo nunca ha alcanzado el esplendor de la versión americana, pero el cine Tuschinski de Ámsterdam se le acerca. Tiene un vestíbulo impresionantemente opulento en tonos otoñales, alfombras a juego y efectos especiales de iluminación. Otros cines art-deco de Ámsterdam son el Rialto, The Movies y el antiguo Ceintuur, que ahora alberga CT Coffee and Coconuts. El barrio de De Pijp, al sur de la ciudad, cuenta con ejemplos de la arquitectura de ladrillo de inspiración art déco y expresionista de la Escuela de Ámsterdam, uno de los centros de diseño más radicales de Europa en la década de 1920. Otros edificios de inspiración art déco son el De Bazel, construido en 1926 para la Compañía Holandesa de Comercio, y el estadio construido para los Juegos Olímpicos de verano de 1928.
Estancia El hotel Banks Mansion (dobles desde 209 euros, sólo habitación) tiene todas las vidrieras, tejidos geométricos y elegantes muebles de madera que pueda desear. A 20 minutos a pie por el Herengracht está Sauna Deco, que conserva las escaleras art-deco originales y la decoración dorada de los grandes almacenes Le Bon Marché de París.
Bucarest
El Palacio de Teléfonos, a la izquierda, en Calea Victoriei. Fotografía: Arpad Benedek/Getty Images
El ArCub, el principal centro artístico de Bucarest, es uno de los mejores edificios art-deco del país, con su característica combinación de ventanas alargadas y ojos de buey. Bucarest era conocida como la Pequeña París por su reputación cultural y cosmopolita, además de tener su propio Arcul de Triumf. Las exportaciones de petróleo y alimentos aportaron una gran riqueza a la ciudad en el periodo de entreguerras, que se caracterizó por la construcción de numerosos edificios art-deco, un estilo que simbolizaba este éxito capitalista. El Palacio de Teléfonos de 1934, en Calea Victoriei, fue el primer edificio con estructura de acero de Rumanía. Por toda la ciudad se pueden ver bloques de apartamentos, puertas, verjas, marquesinas de cristal, fuentes y relojes art-deco. Las tiendas de la plaza Amzei y la Judecătoria (palacio de justicia) de Stirbei Voda también son de este estilo.
Estancia El hotel Ambasador, construido en 1937 (dobles desde 75 euros), es un edificio emblemático en sí mismo.
Berlín
El edificio Mossehaus de Erich Mendelsohn. Fotografía: Alamy
Alemania fue invitada demasiado tarde a preparar un pabellón para la Exposición Internacional de 1925, pero para la de 1937 su entrada era un triunfante monumento neoclásico, un bloque de tres columnas ondulantes rematado por un águila sobre una esvástica. Era la época de las autopistas y de la producción en serie del Volkswagen, imágenes de modernidad que encajaban bien con el aspecto y los gráficos del art déco. En Berlín, el museo Bröhan está dedicado al art nouveau y al art déco. En otra parte de la ciudad, la Mossehaus del arquitecto Erich Mendelsohn es un ejemplo del estilo Streamline Moderne, una variante del art déco tardío que enfatizaba las formas curvas hechas de acero y hormigón revocado. Otros edificios que hay que ver en Berlín son el Delphi Filmpalast y el teatro renacentista de la Knesebeckstraße, inaugurado en 1922 y que presume de ser el único teatro art-deco de Europa.
Alójese en el hotel Ellington (dobles desde 120 euros, sólo habitación), que ofrece conciertos de jazz los domingos.
Niza
Hotel Palais de la Mediterranée. Fotografía: Atlantide Phototravel/Getty Images
No fue hasta que la reina Victoria empezó a pasar los inviernos en Niza (con un centenar de empleados) cuando la ciudad costera despegó como destino de vacaciones. A principios de los años 20, era el centro turístico más glamuroso de Europa, y los estudios de cine La Victorine se encargaban de que el Paseo de los Ingleses estuviera siempre lleno de estrellas vestidas con pieles y coches descapotables. En el extremo oeste del paseo se erigió en 1928 un gigantesco monumento de guerra art-decó en la pared rocosa. Las calles Déroulède, Rossini, Berlioz y Gambetta cuentan con interesantes edificios art-decó, y la mansión Le Gloria, en la calle de France, es una residencia de seis plantas con un atrio de mármol verde menta e hileras de buzones de latón originales.
El tesoro art-deco más majestuoso de Niza es el Palais de la Mediterranée (dobles desde 295 euros, sólo habitación). Fundado por el millonario estadounidense Frank Jay Gould en 1929, es el ejemplo más espectacular del art déco en Europa, con una fachada de granito blanco y bajorrelieves .