Le Château de Prague

Une silhouette imposante qui domine Prague, une forteresse inaccessible qui fait immédiatement penser à Franz Kafka qui a écrit un roman (inachevé) sur le Château, symbole d'un pouvoir lointain et inaccessible.

Bon nombre de touristes ignorent cet aspect troublant, se contentant d'admirer la majesté du château le jour et son excellente illumination la nuit. Le Château de Prague est le plus grand du monde et couvre une superficie de 70 km². Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, il est depuis 1140 le siège des Rois de Bohême et depuis 1918 de la Présidence de la République. Près de 1 000 ans d'histoire justifient la variété des styles présents dans le château : des origines romanes au gothique du XVe siècle, passant par une profonde rénovation effectuée de 1918 à 1938. Point de passage obligé de toute visite à Prague, le Château offre de nombreuses choses à voir. Voici les détails.

Attendu par les touristes, le Changement de Garde est une cérémonie folklorique qui se déroule chaque heure à la porte principale du Château. Si vous avez la chance de le voir le soir, fanfares et cérémonie de la baisse du drapeau ne manquent pas. Après ce passage presque incontournable pour les touristes, on entre dans le Château par la Porte de Matthieu et la première étape importante se trouve dans la Deuxième cour : c'est la Galerie (Galleria Rudolfina) qui abrite une sélection d'environ 100 tableaux, dont Titien, Rubens, Tintoret. Ensuite, on se dirige vers la Troisième cour, la partie la plus belle et intéressante du Château de Prague.

L'accès à la cour est scénographique : la grande Cathédrale de Saint-Vitus domine la place. Au centre, la statue de Saint-Georges indique la direction de l'entrée du Palais Royal qui se fait par la Salle Vladislas, qui combine des éléments de la fin du gothique avec le début de la Renaissance. Lorsqu'elle a été construite, c'était la plus grande du monde, large de 62 mètres et avec une voûte unique haute de 16 mètres. Sa grandeur a permis que, au fil des siècles, des fêtes, des bals, des marchés et des tournois de chevaliers s'y tiennent. L'entrée des chevaux se faisait par le Escalier des Chevaliers.

La Salle Vladislas était également la partie du Château où les souverains de Bohême étaient couronnés, aujourd'hui c'est un lieu scénographique pour les déjeuners officiels de la Présidence de la République tchèque. De la terrasse de la Salle, on admire une vue fantastique sur les toits de Prague. Dans l'Aile Ludovik de la Salle s'est déroulée la célèbre 'Défenestration de Prague' qui a donné lieu à la 'Guerre de Trente Ans'.

Les deux tours blanches indiquent que l'on est près de l'entrée de la Basilique de Saint-Georges, le plus bel exemple d'église romane de la République tchèque. La Crypte abrite la Chapelle de Sainte Ludmille, patronne de Bohême et une statue représentant une allégorie de la Vanité : un horrible squelette de femme avec le ventre plein de serpents. Les Praguois l'appellent Brigita et la légende raconte qu'elle aurait été sculptée par l'italien Spinetti comme acte d'expiation pour un geste de violence commis dans la même basilique. Le Couvent, quant à lui, abrite la Galerie nationale d'Art bohémien. De la Place Saint-Georges, on accède facilement au Vicolo d'Oro, un autre lieu magique et caractéristique du Château et à la Torre de Dalibor qui a accueilli les derniers jours d'un malheureux violoniste défenseur des pauvres.

Horaires d'ouverture :

Tous les jours de 5h00 à 24h00 du 1er avril au 31 octobre

De 6h00 à 23h00 du 1er novembre au 31 mars

Les monuments sont ouverts tous les jours sauf le 24 décembre :

Horaires des monuments : 9h00 - 18h00 du 1er avril au 31 octobre

9h00 - 16h00 du 1er novembre au 31 mars.

Coût du billet :

L'entrée au Château est gratuite, mais la visite des monuments est payante. Il existe deux visites pour accéder à tous les monuments pour un coût de 350 et 250 couronnes (environ 12 euros).

La visite complète comprend le Palais Royal, la Cathédrale de Saint-Vitus, la Galerie Rudolfina, la Tour de Dalibor, le Couvent et la Basilique de Saint-Georges et la Tour des Poudres. La visite courte n'inclut pas la Galerie Rudolfina. Les billets s'achètent dans la Deuxième et la Troisième Cour et au Centre d'Informations. Les billets sont valables deux jours.

Comment y arriver :

Tram N. 22 arrêt Hradčanské náměstí puis 5 minutes à pied pour arriver à l'entrée de la Deuxième Cour.

Tram N.22 arrêt Královský letohrádek

Cet accès passe par les Jardins Royaux et n'est ouvert qu'en été. Environ 15-20 minutes à pied pour arriver à l'entrée de l'École de Cheval du Château.

Tram N.22 arrêt Pohořelec et en 10 minutes à pied on arrive à la place du Château.

Tram N. 22 jusqu'à la place de Mala Strana puis par la rue Zámecká et immédiatement à gauche sur la rue Thunovská. De là commence une montée avec vue sur les toits de Mala Strana qui mène à l'entrée principale du Château.