Photographie: James Rodriguez
Comunicado de UDEFEGUA
Introducción: una justicia que no alcanza a todos
En Guatemala, la historia reciente está marcada por casos emblemáticos que revelan cómo la justicia actúa de forma selectiva. El asesinato del líder comunitario Adolfo Ich es uno de esos casos que desnuda la profunda impunidad cuando se trata de personas defensoras de los derechos humanos. La frase popular que inspira el título —“la justicia como la serpiente, solo muerde a los descalzos”— sintetiza la percepción de que las leyes suelen caer con todo su peso sobre quienes menos poder tienen, mientras los actores económicos y políticos más influyentes quedan a salvo.
¿Quién era Adolfo Ich y por qué lo mataron?
Adolfo Ich era un reconocido líder comunitario y defensor de los derechos humanos en el nororiente de Guatemala. Se destacó por acompañar a comunidades afectadas por megaproyectos extractivos, denunciar abusos de seguridad privada y pública, y exigir respeto a los territorios ancestrales. Precisamente por su rol de defensor, se convirtió en blanco de amenazas, hostigamientos y, finalmente, de un ataque letal.
Su asesinato no fue un hecho aislado ni una reacción espontánea, sino el resultado de un contexto de criminalización y violencia contra quienes alzan la voz frente a intereses económicos poderosos. El mensaje que envía este tipo de crímenes es claro: cualquier persona que cuestione el modelo extractivo corre el riesgo de pagar con su vida.
Impunidad estructural: cuando el poder compra silencio
El caso de Adolfo Ich ilustra la impunidad estructural que persiste en Guatemala. A pesar de las denuncias, testimonios y evidencia recopilada, el sistema de justicia ha mostrado lentitud, falta de voluntad política y, en algunos momentos, abierta complacencia con los intereses que rodean el caso.
La impunidad no solo se expresa en la ausencia de condenas firmes, sino también en las estrategias dilatorias, la descalificación de testigos, el uso de recursos para alargar procesos y el intento constante de presentar a la víctima como culpable. Mientras tanto, las comunidades que lo acompañaban siguen enfrentando amenazas, desalojos y campañas de desprestigio.
Defensores y defensoras de derechos humanos presentemente en riesgo
UDEFEGUA ha documentado cómo las personas y organizaciones que defienden los derechos humanos en Guatemala se encuentran presentemente en riesgo. Su labor, lejos de ser reconocida como un pilar de la democracia, es muchas veces criminalizada.
Entre los riesgos más recurrentes se encuentran las amenazas, campañas de odio en redes sociales, vigilancia, difamación, ataques físicos y procesos judiciales espurios. Este clima hostil busca quebrar el tejido organizativo y sembrar miedo, de modo que las comunidades desistan de reclamar justicia y respeto a sus derechos.
La justicia que solo muerde a los descalzos
El dicho popular que compara la justicia con una serpiente que solo muerde a los descalzos refleja la desigualdad profunda en el acceso y el impacto de las leyes. En el caso de Adolfo Ich, las familias campesinas, indígenas y trabajadoras que lo acompañaban han enfrentado un sistema que exige pruebas imposibles, minimiza denuncias y prioriza los intereses de quienes cuentan con recursos para contratar defensa costosa y ejercer presiones políticas.
Mientras tanto, muchas personas de las comunidades viven bajo constante temor, sin garantías reales de protección. La ausencia de sanción para los responsables envía un mensaje devastador: la vida de quienes defienden derechos vale menos que las ganancias económicas de los proyectos que avanzan sobre sus territorios.
El papel de la memoria y la denuncia pública
Frente a la impunidad, la memoria adquiere un papel central. Nombrar a Adolfo Ich, recordar su historia y exigir justicia es una forma de resistencia frente al olvido. La documentación de los hechos, los comunicados de organizaciones como UDEFEGUA y el esfuerzo por visibilizar estos casos en espacios nacionales e internacionales son herramientas fundamentales para romper el silencio.
La memoria colectiva no es solo un ejercicio simbólico: es una manera de exigir transformaciones reales en el sistema de justicia, de evitar que se repitan los mismos patrones de violencia y de honrar la dignidad de quienes han perdido la vida por defender los derechos de sus comunidades.
Articulaciones para la protección de quienes defienden derechos humanos
Frente a un contexto de riesgo permanente, es urgente desarrollar articulaciones para proteger a las personas defensoras de derechos humanos. Estas articulaciones deben incluir organizaciones nacionales, redes internacionales, comunidades, periodistas y académicos comprometidos con la verdad.
Entre las acciones necesarias se encuentran:
- Impulsar mecanismos integrales de protección que contemplen seguridad física, digital y psicosocial.
- Fortalecer la incidencia internacional para que los Estados y las empresas rindan cuentas por violaciones a los derechos humanos.
- Promover reformas que garanticen una justicia independiente, libre de presiones políticas y económicas.
- Acompañar a las comunidades en sus procesos de organización, formación y denuncia.
Proteger a quienes defienden derechos humanos no es un favor, es una obligación del Estado y una responsabilidad ética de toda la sociedad.
La responsabilidad del Estado de Guatemala
El Estado de Guatemala tiene la responsabilidad jurídica y moral de garantizar justicia en el caso de Adolfo Ich y en todos los crímenes cometidos contra defensores y defensoras de derechos humanos. Esto implica investigar de manera seria, sancionar a los responsables materiales e intelectuales y reparar a las víctimas y sus familias.
Asimismo, el Estado debe adoptar medidas estructurales para prevenir nuevos ataques: regular debidamente la actuación de empresas y cuerpos de seguridad privada, garantizar la participación de las comunidades en decisiones sobre sus territorios y erradicar la criminalización de la protesta social.
Transformar la indignación en acción
El caso de Adolfo Ich continúa siendo un símbolo de la lucha contra la impunidad en Guatemala. Mantener viva su memoria significa también preguntarnos qué podemos hacer, desde distintos espacios, para acompañar a las comunidades y exigir cambios de fondo.
Desde la sociedad civil organizada, los medios de comunicación, los espacios académicos y las plataformas digitales, es posible amplificar las voces de las comunidades, denunciar los retrocesos y respaldar las demandas de justicia. La indignación solo cobra sentido si se convierte en acción sostenida y articulada.
Conclusión: justicia para Adolfo Ich, justicia para todas las personas defensoras
La impunidad en el asesinato de Adolfo Ich no es un hecho aislado, sino el reflejo de un sistema de justicia que sigue privilegiando a quienes concentran el poder económico y político. Romper ese círculo de violencia e impunidad es indispensable para construir un país donde la defensa de los derechos humanos no sea una sentencia de muerte.
Exigir justicia para Adolfo Ich es exigir justicia para todas las personas defensoras que hoy, en Guatemala, se encuentran presentemente en riesgo. Es reclamar un futuro donde la ley proteja, sin distinción, a cada persona, y donde la serpiente de la justicia deje de morder solo a los descalzos.
Guatemala, 7 de abril de 2017