Le village et le Château de Montebello

Le Château de Montebello avec le petit village qui l'entoure est devenu célèbre à l'échelle nationale surtout grâce à la légende d'Azzurrina, le fantôme d'une petite fille albinos qui vivrait dans le Château. Nous sommes dans la province de Rimini, à quelques kilomètres de la côte romagnole, dans le cadre de la Valmarecchia. La commune est celle de Poggio Torriana dont Montebello est une fraction, mais c'est le Château qui est la véritable attraction du lieu.

L'histoire d'Azzurrina est ancienne, triste, et se transmet depuis des siècles entre les générations du village. Mais c'est seulement depuis qu'elle est apparue dans les programmes télévisés traitant de mystères et de légendes que le Château est devenu célèbre et a été envahi par des foules de touristes à la recherche d'adrénaline.

Dommage que beaucoup repartent déçus sans même admirer comme il se doit ce château, qui a une longue histoire à raconter, comme le petit village qui l'entoure et tout ce que les environs offrent et que nous vous racontons sur cette page.

Montebello domine la Valmarecchia dans une position panoramique spectaculaire. Les Romains au IIIe siècle avaient déjà compris que cet endroit à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer était pratiquement imprenable, ils y construisirent donc une forteresse pour défendre la Romagne. Le nom Montebello ne fait donc pas référence à la beauté du lieu mais vient de Mons Belli, la Montagne de la Guerre. On accède au village fortifié par une porte et tout apparaît rapidement pour ce qu'il est : un petit monde ancien composé de maisons basses, une tour de défense, quelques boutiques et petits magasins, l'église de San Pietro Apostolo et enfin le Château, destination de tous les visiteurs.

Là où les Romains construisirent un poste de défense composé d'une simple tour à plan carré, les Malatesta, eux, construisirent une véritable forteresse. Nous sommes en 1186 lorsque le château est vendu par Ugolinuccio de Maltalone à Giovanni Malatesta. Les Montefeltro, ennemis historiques, étaient très proches, si bien que la tour est transformée en une véritable forteresse. Perdue par les Malatesta en 1393 et reconquise en 1438 par Sigismondo Pandolfo Malatesta, à la suite de la défaite définitive de la famille, il passe à l'État Pontifical puis aux comtes Guidi di Bagno.

Cette famille est encore aujourd'hui propriétaire de la Rocca et, au fil des siècles, en a transformé une grande partie en une demeure nobiliaire. Rénové, entretenu et embelli, depuis 1989 le Château est un musée et est considéré comme Patrimoine National pour sa grande valeur historique. L'ancienne pieve du château a servi d'armurerie et abrite aujourd'hui une boutique de miel, produit typique de Montebello. Dans le Château, on peut admirer des meubles historiques dont certains pièces sont vraiment inquiétantes.

L'une d'elles est une banquette islamique avec un tableau représentant une femme ligotée alors qu'elle s'apprête à accoucher. Rapportée en Italie en l'an 1000 comme butin des croisés, la banquette raconte en réalité un procédé de contrôle des naissances utilisé dans une tribu locale.

Après avoir atteint le nombre d'enfants jugé acceptable, lors de l'accouchement, les femmes enceintes étaient ligotées et mouraient dans d'atroces souffrances avec le fœtus. La légende dit que dans cette pièce, il y a une atmosphère très particulière et beaucoup de personnes se sentent mal avant même d'avoir connu la véritable fonction de la banquette.

Guendalina était la fille d'Ugolinuccio ou Uguccione, féodal du Château de Montebello. La petite fille était albinos et vivait séquestrée chez elle, car à l'époque, les cheveux blancs étaient considérés comme un signe du démon. Sa mère avait même essayé de les teindre mais les cheveux ne retenaient pas la couleur, prenant une teinte azurine, d'où le surnom de l'enfant. Le 21 juin 1375, alors qu'elle jouait avec une balle en tissu, la petite fille s'aventura le long des escaliers menant à la neige pour ne jamais revenir. Selon une légende qui dure depuis des siècles, tous les cinq ans, le 21 juin, Guendalina revient au Château en criant "maman" et en poussant des cris de douleur déchirants. Régulièrement, des chasseurs de fantômes et des chercheurs en parapsychologie effectuent des enregistrements qui peuvent être écoutés à la fin de la visite guidée.

Informations pour la visite au Château de Montebello

Les visites au Château sont toujours guidées. Il n'y a pas de visite libre.

Horaires d'été

Du 1er juin au 17 septembre

Diurne : Tous les jours sauf le lundi de 14h30 à 19h00 La billetterie ferme une demi-heure avant la fermeture du Château (18h30) Au mois d'août, il est également ouvert le lundi 7, 14, 21, 28 Nocturne (ouverture de la billetterie de 21h30 à 23h) :

Du 1er juin au 18 juin / du 4 septembre au 17 septembre Vendredi, samedi et dimanche Une entrée à 22h30 et une à 23h00 Du 20 juin au 2 septembre Tous les jours sauf le lundi (en août, également le lundi 7, 14, 21, 28) Une entrée à 22h30 et une à 23h00 Si le nombre de visiteurs est excessif, l'horaire est prolongé.

Horaires d'hiver

Du 18 septembre au 31 mai

Diurne : Samedi, dimanche et jours fériés de 14h30 à 18h00, à l'exception du 25 décembre. La billetterie ferme une demi-heure avant la fermeture du Château (17h30)

Nocturne (ouverture de la billetterie de 21h30 à 23) : Samedi soir une entrée à 22h30 et une à 23h00.

Prix du billet

Billet individuel diurne 8,00 € Enfants de 0 à 5 ans Gratuit

Billet individuel nocturne 9,00 € Enfants de 0 à 5 ans Gratuit

Il y a quelques années, il s'agissait de deux communes différentes : Poggio Berni et Torriana, aujourd'hui ville unique dont Montebello est une fraction. Les deux communes n'ont pas beaucoup à offrir : à Poggio Berni, mérite un regard le Palais Marcosanti, qui a été pendant des siècles le lieu où se mariaient les rejetons des familles nobles des Malatesta, Montefeltro et Gonzaga. Aujourd'hui, le palais est un luxueux agritourisme. À Torriana, à l'inverse, se dresse la Rocca, également en cours de restauration. Ici résonne l'histoire de Paolo et Francesca comme dans la voisine Gradara. Selon la légende, dans les cachots de ce château fut tué (par les fils de son frère Paolo) Gianciotto Malatesta qui quelques années auparavant avait fait tuer Paolo, l'amant de Francesca.

N'oubliez pas que nous sommes en Valmarecchia, le long du cours de cette rivière qui a nourri au fil des siècles de nombreux moulins, dont certains restent visitables. Le Musée Moulin Sapignoli, où vous pouvez visiter la salle des meules et le logement avec les souvenirs du vieux meunier, mérite une visite. Surtout au printemps et en automne, cela vaut la peine de se promener le long des rives du Marecchia où l'on peut se balader, faire du vélo et pêcher.

La Romagne est à quelques kilomètres, avec tout son cortège de pâtes fraîches, piadines, charcuterie, vin. Dans la région de Montebello, le produit phare est le miel : les abeilles trouvent dans cet environnement préservé le lieu idéal grâce aux soins d'apiculteurs expérimentés. Avec le miel, il y a toutes les productions associées comme le pollen, la propolis et la gelée royale. Raviolis, tagliolini, tagliatelles et toutes les pâtes fraîches dominent parmi les plats principaux. Parmi les seconds plats, il faut mentionner les charcuteries de viande de Mora Romagnola (une ancienne race porcine). Parmi les vins, notons l'ores de Sangiovese et parmi les blancs le Pagadebit et l'Albana qui faisaient chavirer Frédéric Barberousse.

Si vous avez encore un peu de temps autour de Montebello, nous vous conseillons de visiter les villages de Brisighella, San Leo, Gradara, à **San Marino et Ravenne.